Γεωργία ή Μαυροβούνιο – Πού είναι καλύτερες οι διακοπές;

Η Γεωργία και το Μαυροβούνιο είναι δύο προορισμοί που εδώ και αρκετά χρόνια εμφανίζονται τακτικά στα σχέδια διακοπών των Ευρωπαίων ταξιδιωτών που αναζητούν κάτι περισσότερο από άλλες μια all-inclusive διακοπές. Διαφέρουν σχεδόν σε όλα – κλίμα, κουζίνα, κουλτούρα και τιμές. Αυτό το άρθρο θα σας βοηθήσει να επιλέξετε τον σωστό.

Δύο προορισμοί, δύο κόσμοι – σε τι διαφέρουν;

Όταν κοιτάτε τον χάρτη της Ευρώπης και αναζητάτε ένα μέρος που προσφέρει κάτι περισσότερο από άλλες γεμάτες παραλίες κατάμεστες από αντιανεμικά παραβάν και τη γεύση τουριστικής πίτσας στην τιμή ενός εβδομαδιαίου προϋπολογισμού – αργά ή γρήγορα καταλήγετε σε δύο ονόματα. Μαυροβούνιο και Γεωργία. Και οι δύο χώρες έχουν μια ολοένα αυξανόμενη βάση θαυμαστών σε όλη την Ευρώπη, και οι δύο είναι σχετικά φθηνές σε σύγκριση με τη Δυτική Ευρώπη, και οι δύο προσφέρουν τοπία που σου κόβουν την ανάσα. Και οι δύο είναι τόσο διαφορετικές μεταξύ τους που δύσκολα συγκρίνονται με άλλο τρόπο παρά μέσα από το πρίσμα του τι αναζητάτε.

Το Μαυροβούνιο είναι μια χώρα που, γεωγραφικά και νοητικά, ανήκει στον μεσογειακό κόσμο. Τα στενά δρομάκια των βενετσιάνικων παλιών πόλεων, νερά στο χρώμα του τιρκουάζ, το άρωμα της λεβάντας και του ψαριού στα κάρβουνα, βραδιές πάνω από ένα ποτήρι ντόπιο Vranac. Ακόμα κι αν τεχνικά βρίσκεται στα Βαλκάνια, το κλίμα στην ακτή σε κάνει να νιώθεις σαν να βρίσκεσαι κάπου ανάμεσα στην Κροατία και την Ελλάδα – με τη διαφορά ότι εδώ υπάρχει λιγότερος κόσμος και οι τιμές δεν έχουν φτάσει ακόμα σε παράλογα επίπεδα. Είναι ένας προορισμός εύκολος να τον κατανοήσεις και εύκολος να προσανατολιστείς. Η τουριστική υποδομή είναι καλά ανεπτυγμένη, οι πινακίδες είναι γραμμένες με λατινικό αλφάβητο, και στα θέρετρα οι περισσότεροι εργαζόμενοι μιλούν τουλάχιστον λίγα αγγλικά.

Η Γεωργία είναι μια εντελώς διαφορετική ιστορία. Είναι μια χώρα που βρίσκεται στον Καύκασο, στο σημείο συνάντησης Ευρώπης και Ασίας, με το δικό της μοναδικό αλφάβητο, χιλιόχρονη οινοποιητική παράδοση, μια κουζίνα που δεν συγκρίνεται με τίποτα, και μια κουλτούρα φιλοξενίας που μπορεί κυριολεκτικά να σε αφοπλίσει. Όταν προσγειώνεσαι για πρώτη φορά στην Τιφλίδα και βλέπεις την παλιά πόλη με τα μπαλκόνια καλυμμένα με σκαλιστά ξύλινα καφασωτά, τα θειούχα λουτρά και εκκλησίες του 5ου αιώνα στριμωγμένες ανάμεσα σε πολυκατοικίες της σοβιετικής εποχής – καταλαβαίνεις ότι αυτή δεν είναι άλλη μια ευρωπαϊκή πρωτεύουσα με μια εκκλησία και μια πλατεία. Είναι ένα μέρος με εντελώς διαφορετική λογική, διαφορετικό ρυθμό και διαφορετικούς κανόνες.

Η διαφορά ανάμεσα σε αυτούς τους δύο προορισμούς φαίνεται καλύτερα στο πώς τους νιώθεις ως ταξιδιώτης. Το Μαυροβούνιο δίνει την αίσθηση ασφαλών, καλά οργανωμένων διακοπών – μπορείς να σχεδιάσεις κάθε μέρα εκ των προτέρων, να κλείσεις ένα διαμέρισμα δίπλα στην παραλία, να νοικιάσεις αυτοκίνητο και να οδηγείς από κόλπο σε κόλπο. Η Γεωργία, αντίθετα, απαιτεί λίγη περισσότερη ανοιχτότητα στον αυτοσχεδιασμό και στο άγνωστο. Εδώ υπάρχουν πολλά πράγματα που δύσκολα σχεδιάζονται από το σπίτι πριν φύγεις – δρόμοι που φαίνονται διαβατοί στους χάρτες και στην πραγματικότητα είναι ορεινοί χωματόδρομοι, εστιατόρια χωρίς αγγλικό μενού, ωράρια λειτουργίας που είναι μάλλον ενδεικτικά. Αυτό δεν είναι ελάττωμα – για πολλούς ταξιδιώτες είναι ακριβώς το μεγαλύτερο πλεονέκτημα.

Όσον αφορά την απόσταση, και οι δύο προορισμοί είναι προσβάσιμοι χωρίς ιδιαίτερες θυσίες. Το Μαυροβούνιο βρίσκεται πιο κοντά – τόσο κυριολεκτικά όσο και νοητικά. Η πτήση διαρκεί λίγο πάνω από δύο ώρες, η χώρα χρησιμοποιεί το ευρώ, και στις μεγαλύτερες πόλεις τα βγάζεις εύκολα πέρα στα αγγλικά ή ακόμα και στα ρωσικά. Η Γεωργία είναι ένα λίγο μακρύτερο ταξίδι – η πτήση διαρκεί περίπου τέσσερις έως τεσσεράμισι ώρες – αλλά παραμένει λιγότερο από ό,τι στην Ταϊλάνδη ή το Βιετνάμ, και προσφέρει εξίσου εξωτισμό. Αν επιλέγετε γενικότερα ανάμεσα στους μεσογειακούς κλασικούς προορισμούς, η σύγκρισή μας Ιταλία ή Ισπανία για το πρώτο ταξίδι στο εξωτερικό είναι ένα χρήσιμο συμπληρωματικό ανάγνωσμα.

Αξίζει επίσης να σκεφτείτε τι τύπος ταξιδιώτη κουβαλάτε μέσα σας. Αν για εσάς οι διακοπές σημαίνουν πάνω απ' όλα θάλασσα, χαλάρωση, καλό φαγητό και μερικές όμορφες θέες – το Μαυροβούνιο θα ανταποκριθεί σχεδόν τέλεια σε αυτές τις ανάγκες. Αν όμως αναζητάτε κάτι που μένει μαζί σας για περισσότερο – μια νέα κουλτούρα, γεύσεις που δεν θα βρείτε πουθενά αλλού, και αναμνήσεις που δύσκολα συνοψίζονται στο Instagram – η Γεωργία έχει αποφασιστικά περισσότερα να προσφέρει. Δεν είναι θέμα του ποιο μέρος είναι καλύτερο με απόλυτη έννοια. Είναι θέμα του τι αναζητάτε και με τι θέλετε να γυρίσετε στο σπίτι.

Και οι δύο χώρες βιώνουν τουριστική έκρηξη, αν και με διαφορετικό ρυθμό και για διαφορετικούς λόγους. Το Μαυροβούνιο εδώ και χρόνια χτίζει τη θέση του ως Βαλκανική Ριβιέρα – ξενοδοχειακές επενδύσεις, μαρίνες για γιοτ, πολυτελή θέρετρα στο Τίβατ και την Μπούντβα. Η Γεωργία, με τη σειρά της, προσελκύει όλο και περισσότερους ταξιδιώτες που δεν τους αρέσει η σκέψη ενός ακόμα πατημένου μονοπατιού, και που θέλουν να ανακαλύψουν κάτι πριν το ανακαλύψουν όλοι οι άλλοι. Αν διαβάζετε αυτό το άρθρο, πιθανότατα βρίσκεστε ακριβώς σε αυτό το σημείο – ανάμεσα σε αυτές τις δύο επιλογές. Και αυτό είναι καλό, γιατί και οι δύο αξίζει να ληφθούν υπόψη για εντελώς διαφορετικούς λόγους.

Πώς θα φτάσετε και πόσο κοστίζει

Μαυροβούνιο – πώς να πετάξετε

Το Μαυροβούνιο διαθέτει δύο αεροδρόμια που εξυπηρετούν την τουριστική κίνηση: το αεροδρόμιο του Τίβατ και το αεροδρόμιο της Ποντγκόριτσα. Από την οπτική των περισσότερων τουριστών το πρώτο είναι πιο σημαντικό – το Τίβατ βρίσκεται ακριβώς δίπλα στον Κόλπο του Κότορ, και από εκεί είναι κυριολεκτικά μερικά δεκάλεπτα οδήγησης μέχρι τα δημοφιλή θέρετρα. Η Ποντγκόριτσα είναι η πρωτεύουσα της χώρας και ένα αεροδρόμιο λίγο πιο μακριά από τους τυπικούς προορισμούς διακοπών, αλλά με ευρύτερη γκάμα συνδέσεων όλο τον χρόνο.

Απευθείας πτήσεις προς το Μαυροβούνιο εκτελούνται κυρίως από τη Wizz Air, μαζί με τσάρτερ συνδέσεις που εγκαινιάζουν οι ταξιδιωτικοί πράκτορες την καλοκαιρινή σεζόν. Στην πράξη, από τα μεγάλα ευρωπαϊκά αεροδρόμια θα βρείτε τακτικές συνδέσεις προς το Τίβατ ή την Ποντγκόριτσα τους μήνες από Μάιο έως Οκτώβριο. Ο χρόνος πτήσης είναι περίπου 2 ώρες, κάτι που το καθιστά έναν από τους πιο κοντινούς «εξωτικούς» προορισμούς που είναι διαθέσιμοι στον Ευρωπαίο ταξιδιώτη. Αν πετάτε με αεροπορική χαμηλού κόστους με αυστηρά όρια, η επισκόπησή μας διαστάσεις χειραποσκευής και συμβουλές αξίζει να διαβαστεί προτού φτιάξετε βαλίτσες.

Οι τιμές των αεροπορικών εισιτηρίων εξαρτώνται σε μεγάλο βαθμό από τη σεζόν και από το πόσο νωρίς κάνετε κράτηση. Εκτός αιχμής – δηλαδή τον Ιούνιο και τον Σεπτέμβριο – είναι δυνατό να βρεθούν συνδέσεις μετ' επιστροφής από μόλις 67–110 € το άτομο. Τον Ιούλιο και τον Αύγουστο οι ίδιες διαδρομές μπορούν να κοστίζουν 155–265 €, και την τελευταία στιγμή ακόμα περισσότερο. Αξίζει να παρακολουθείτε τις προσφορές της Wizz Air και να ελέγχετε συνδέσεις από διαφορετικά αεροδρόμια, γιατί οι διαφορές τιμών μεταξύ πόλεων μπορεί να είναι εκπληκτικά μεγάλες.

Μια εναλλακτική στο αεροπλάνο είναι το πούλμαν – αρκετές εταιρείες προσφέρουν συνδέσεις από την Κεντρική Ευρώπη προς το Μαυροβούνιο μέσω των Βαλκανίων. Το ταξίδι διαρκεί από 20 έως 24 ώρες ανάλογα με τη διαδρομή και τις στάσεις, αλλά τα εισιτήρια συνήθως κοστίζουν 45–78 € για τη μία διαδρομή. Είναι μια επιλογή για πραγματικά οικονομικούς ταξιδιώτες ή για όσους θέλουν να δουν την Κροατία ή τη Βοσνία στον δρόμο. Το δικό σας αυτοκίνητο είναι επίσης μια πραγματική δυνατότητα – η διαδρομή από την Κεντρική Ευρώπη μέσω των Βαλκανίων είναι περίπου 1.500–1.700 χλμ και απαιτεί δύο ημέρες οδήγησης με μια διανυκτέρευση στον δρόμο.

Γεωργία – πώς να πετάξετε

Η Γεωργία είναι προσβάσιμη αεροπορικώς κυρίως μέσω του Διεθνούς Αεροδρομίου «Σότα Ρουσταβέλι» της Τιφλίδας. Αυτό είναι το κύριο αεροδρόμιο της χώρας και το σημείο εισόδου για τη συντριπτική πλειονότητα των τουριστών. Το δεύτερο αεροδρόμιο στο Κουταΐσι εξυπηρετεί πολύ λιγότερες συνδέσεις αλλά μπορεί να είναι φθηνότερο – αξίζει να το ελέγξετε αν σχεδιάζετε να ξεκινήσετε την περιήγησή σας στη δυτική Γεωργία.

Απευθείας συνδέσεις προς την Τιφλίδα προσφέρει η Wizz Air – οι πτήσεις αναχωρούν από μια χούφτα ευρωπαϊκές πόλεις. Ο χρόνος πτήσης σε απευθείας διαδρομή είναι περίπου 4 έως 4,5 ώρες. Οι εναλλακτικές είναι πτήσεις με ανταπόκριση μέσω κόμβων όπως η Βιέννη (Austrian Airlines), η Κωνσταντινούπολη (Turkish Airlines) ή η Ρίγα (airBaltic). Οι επιλογές με ανταπόκριση μπορεί να είναι φθηνότερες, αλλά επιμηκύνουν όλο το ταξίδι στις 6–9 ώρες ανάλογα με την αναμονή.

Οι τιμές για πτήσεις προς την Τιφλίδα είναι πιο μεταβλητές από ό,τι για το Μαυροβούνιο. Σε απευθείας συνδέσεις με μια καλή προσφορά είναι δυνατό να βρεθούν εισιτήρια μετ' επιστροφής για 90–155 € το άτομο. Οι τυπικές τιμές εντός σεζόν, ωστόσο, κυμαίνονται μεταξύ 178 και 310 €, και στο αποκορύφωμα του καλοκαιριού μπορούν να ξεπεράσουν τα 445 €. Οι πτήσεις με ανταπόκριση είναι συχνά φθηνότερες και αξίζει να συγκριθούν σε μηχανές αναζήτησης όπως το Google Flights, το Skyscanner ή το Kayak. Η καλύτερη πιθανότητά σας για χαμηλές τιμές είναι να κάνετε κράτηση 3–5 μήνες πριν την αναχώρηση ή να πιάσετε μια αστραπιαία προσφορά της Wizz Air.

Η μεταφορά από το αεροδρόμιο της Τιφλίδας προς το κέντρο της πόλης είναι απλή και φθηνή – το μετρό κινείται απευθείας από το αεροδρόμιο προς το κέντρο για μερικά λάρι (το αντίστοιχο ενός ή δύο ευρώ), τα ταξί κοστίζουν 30–50 λάρι (περίπου 10–16 €), και η εφαρμογή Bolt λειτουργεί απρόσκοπτα στην Τιφλίδα και είναι συνήθως φθηνότερη από ένα παραδοσιακό ταξί. Στο Μαυροβούνιο η μεταφορά από το αεροδρόμιο του Τίβατ προς το Κότορ ή την Μπούντβα κοστίζει 15–25 € με ταξί, και από την Ποντγκόριτσα προς την ακτή – ήδη 50–80 €, κάτι που αξίζει να συνυπολογίσετε στον προϋπολογισμό.

Από καθαρά εφοδιαστική σκοπιά, το Μαυροβούνιο είναι πιο βολικό και φθηνότερο στην πρόσβαση – πιο σύντομη πτήση, περισσότερες τσάρτερ συνδέσεις εντός σεζόν και μια πραγματική εναλλακτική με τη μορφή του πούλμαν. Η Γεωργία απαιτεί λίγο περισσότερο σχεδιασμό και συνήθως υψηλότερο προϋπολογισμό για τα ίδια τα εισιτήρια, αλλά η διαφορά δεν είναι αρκετά μεγάλη ώστε να την αποκλείσει οικονομικά. Με αρκετά πρώιμη κράτηση, το κόστος μιας πτήσης προς την Τιφλίδα μπορεί να είναι συγκρίσιμο με μια πτήση προς το Τίβατ στα μέσα της σεζόν.

Βαλίτσες καμπίνας για την πτήση

Peli 1510 – Βαλίτσα καμπίνας Protector

Peli Air 1535 – Βαλίτσα καμπίνας

Peli Air 1535 TRVL – Μπλε βαλίτσα καμπίνας

Peli Air 1535 TRVL – Μαύρη βαλίτσα καμπίνας με TSA

Κόστος διακοπών – πού ξοδεύετε περισσότερα και πού λιγότερα

Το ζήτημα του προϋπολογισμού είναι συχνά το πρώτο που προκύπτει κατά τον σχεδιασμό ενός ταξιδιού. Και δικαίως – γιατί η διαφορά ανάμεσα στο Μαυροβούνιο και τη Γεωργία ως προς αυτό είναι σημαντική, αν και όχι πάντα προς την κατεύθυνση που θα περιμένατε. Παρά τα φαινόμενα, το Μαυροβούνιο δεν είναι πλέον φθηνός προορισμός – ειδικά το καλοκαίρι, στα δημοφιλή θέρετρα, όπου οι τιμές των καταλυμάτων και των εστιατορίων πλησιάζουν το επίπεδο της ιταλικής ή της ελληνικής ακτής. Η Γεωργία, από την άλλη, παραμένει ακόμα ένας από τους φθηνότερους προορισμούς στους οποίους μπορείτε να πετάξετε από την Κεντρική Ευρώπη χωρίς ανταπόκριση.

Διαμονή

Στο Μαυροβούνιο, οι τιμές διαμονής είναι έντονα εποχικές. Εκτός αιχμής – δηλαδή πριν τον Ιούνιο και μετά τον Αύγουστο – θα πληρώσετε 33–55 € τη νύχτα για ένα αξιοπρεπές διαμέρισμα για δύο στο Κότορ ή την Μπούντβα. Τον Ιούλιο και τον Αύγουστο τα ίδια διαμερίσματα κοστίζουν 78–135 €, και στις πιο περιζήτητες παραθαλάσσιες τοποθεσίες ακόμα περισσότερο. Τα τρίστερα ξενοδοχεία στο αποκορύφωμα της σεζόν είναι μια δαπάνη 89–155 € τη νύχτα. Το κάμπινγκ είναι η φθηνότερη επιλογή – οι κατασκηνώσεις στην ακτή κοστίζουν 11–22 € τη νύχτα για σκηνή ή τροχόσπιτο, αλλά το επίπεδο μπορεί να διαφέρει σημαντικά.

Η Γεωργία παρουσιάζεται εντελώς διαφορετικά ως προς τη διαμονή. Τα guesthouses – ιδιωτικά καταλύματα που διαχειρίζονται ντόπιες οικογένειες – είναι θεσμός από μόνα τους. Για ένα δωμάτιο για δύο με πρωινό συνήθως θα πληρώσετε 18–33 € τη νύχτα, ακόμα και στο ίδιο το κέντρο της Τιφλίδας ή στα ορεινά χωριά του Καζμπέγκι. Οι ξενώνες προσφέρουν κρεβάτια σε κοιτώνα από 7–11 € το άτομο. Τα boutique ξενοδοχεία στην Τιφλίδα με υπέροχη τοποθεσία και σχεδιασμό κοστίζουν 44–89 € τη νύχτα – και συχνά αντιπροσωπεύουν ένα επίπεδο που στη Δυτική Ευρώπη θα κόστιζε τα διπλά. Οι πολυτελείς επιλογές αυξάνονται σε αριθμό, αλλά η Γεωργία παραμένει ακόμα μια χώρα όπου ο καλός ύπνος δεν απαιτεί μεγάλο προϋπολογισμό.

Φαγητό και ποτό

Το Μαυροβούνιο είναι μια χώρα όπου το φαγητό έξω είναι ευχάριστο αλλά όχι απαραίτητα φθηνό – ειδικά αν στοχεύετε σε μέρη στην παραλιακή ή στις τουριστικές παλιές πόλεις. Δείπνο για δύο σε ένα μέτριο εστιατόριο στο Κότορ ή την Μπούντβα είναι μια δαπάνη 13–27 €. Το ψάρι και τα θαλασσινά – για τα οποία έρχονται εδώ οι καλοφαγάδες – είναι ακριβότερα: ένα πιάτο ψάρι στα κάρβουνα κοστίζει 11–18 €, και ένα ολόκληρο γεύμα με κρασί μπορεί να πλησιάσει τα 33–44 € για δύο. Μια φθηνότερη εναλλακτική είναι τα αρτοποιεία και τα μικρά μαγαζιά που σερβίρουν μπούρεκ ή τσέβαπι – εδώ θα πληρώσετε 4–8 € το άτομο για ένα πλήρες γεύμα.

Στη Γεωργία, το φαγητό δεν είναι μόνο φθηνό αλλά και εκπληκτικά άφθονο. Τα χινκάλι – γεωργιανά ζυμαρικά με κρέας ή τυρί – κοστίζουν 0,45–0,90 € το καθένα σε ένα ντόπιο μαγαζί, και μια μερίδα έξι έως οκτώ θα χορτάσει άνετα έναν ενήλικα. Το χατσαπούρι στις διάφορες περιφερειακές του παραλλαγές είναι μια δαπάνη 3–7 € για μια ολόκληρη, τεράστια μερίδα. Δείπνο για δύο σε ένα συνηθισμένο εστιατόριο της Τιφλίδας είναι 9–18 € μαζί με ένα ποτό. Ακόμα και στα τουριστικά σημεία στο κέντρο της Τιφλίδας είναι δύσκολο να πληρώσετε παραπάνω για φαγητό – κάτι που είναι σπάνιο στην Ευρώπη. Προσθέστε σε αυτό το γεωργιανό κρασί, που με ένα γεύμα κοστίζει ψίχουλα σε σύγκριση με τις ευρωπαϊκές τιμές.

Ο παρακάτω πίνακας παρουσιάζει τα κατά προσέγγιση ημερήσια κόστη για δύο άτομα που ταξιδεύουν με τουριστικό στιλ – χωρίς πολυτέλειες, αλλά και χωρίς ιδιαίτερη τσιγκουνιά:

Η διαφορά είναι εντυπωσιακή. Ένα εβδομαδιαίο ταξίδι στη Γεωργία για δύο, συμπεριλαμβανομένων των αεροπορικών εισιτηρίων που κλείνονται εκ των προτέρων, μπορεί να βγει 667–1.110 €. Ένα συγκρίσιμα άνετο ταξίδι στο Μαυροβούνιο τον Ιούλιο ή τον Αύγουστο είναι ένα πραγματικό 1.335–2.225 €. Φυσικά, με αυστηρή εξοικονόμηση – το φθηνότερο κατάλυμα, μαγείρεμα επιτόπου, αποφυγή των παραθαλάσσιων εστιατορίων – μπορείτε να κατεβείτε χαμηλότερα και στις δύο περιπτώσεις. Αλλά με παρόμοιο στιλ ταξιδιού, η Γεωργία βγαίνει διπλάσια φθηνή.

Αξίζει επίσης να αναφέρουμε μερικά κρυφά κόστη που μπορεί να σας αιφνιδιάσουν. Στο Μαυροβούνιο, το παρκάρισμα κοντά στην παραλία ή στο κέντρο του Κότορ κοστίζει 2–5 € την ώρα το καλοκαίρι – με νοικιασμένο αυτοκίνητο αυτή είναι μια δαπάνη που γρήγορα συσσωρεύεται. Η είσοδος στην Παλιά Πόλη του Κότορ κοστίζει 3 € το άτομο. Η ενοικίαση ξαπλώστρας και ομπρέλας στην παραλία είναι άλλα 10–20 € τη μέρα. Στη Γεωργία υπάρχουν πολύ λιγότερες τέτοιες χρεώσεις – τα περισσότερα αξιοθέατα είναι δωρεάν ή κοστίζουν μερικά λάρι, και η είσοδος σε εκκλησίες και φρούρια σπάνια συνεπάγεται χρέωση. Η ενοικίαση αυτοκινήτου είναι φθηνότερη, τα καύσιμα κοστίζουν λιγότερο, και τα ταξί μέσω της εφαρμογής Bolt είναι μία από τις φθηνότερες μορφές μεταφοράς που θα βρείτε σε οποιονδήποτε ευρωπαϊκό τουριστικό προορισμό.

Αν ο προϋπολογισμός είναι σημαντικό κριτήριο στην επιλογή σας – και δεν υπάρχει τίποτα κακό σε αυτό, γιατί ο λογικός οικονομικός σχεδιασμός είναι μέρος ενός καλού ταξιδιού – η Γεωργία κερδίζει αυτή τη σύγκριση αναμφισβήτητα. Το Μαυροβούνιο ακριβαίνει χρόνο με τον χρόνο, ειδικά την καλοκαιρινή σεζόν, και έπαψε εδώ και καιρό να είναι εκείνη η φθηνή βαλκανική ανακάλυψη που ήταν πριν μια δεκαετία. Η Γεωργία είναι ακόμα.

Τσάντες για εξερεύνηση ακτών και πεζοπορία

Peli Aegis PX18 – Προστατευτικό σακίδιο

Peli Aegis PX25 – Προστατευτικό σακίδιο 25 L

Peli Aegis HY22 – Ταξιδιωτικός σάκος με ρόδες

Peli Aegis HY32 – Μεγάλη τσάντα με ρόδες

Παραλίες, βουνά και μνημεία – τι να δείτε και να βιώσετε

Τα αξιοθέατα είναι ένας τομέας στον οποίο οι δύο χώρες παίζουν σε εντελώς διαφορετικές κατηγορίες – όχι επειδή η μία είναι πλουσιότερη σε ενδιαφέροντα μέρη, αλλά επειδή προσφέρουν εντελώς διαφορετικούς τύπους εμπειρίας. Το Μαυροβούνιο δελεάζει πάνω απ' όλα με το τοπίο – έναν συνδυασμό θάλασσας, βουνών και βενετσιάνικων παλιών πόλεων που εντυπωσιάζει αμέσως και δεν απαιτεί προετοιμασία. Η Γεωργία λειτουργεί διαφορετικά – τα αξιοθέατά της συχνά απαιτούν λίγη περισσότερη προσπάθεια για να φτάσεις, αλλά σε ανταμείβουν με τρόπο που δύσκολα περιγράφεται σε κάποιον που δεν έχει πάει.

Τι να δείτε στο Μαυροβούνιο

Το Μαυροβούνιο είναι μια μικρή χώρα – μπορείτε να τη διασχίσετε σε μήκος μέσα σε μια μέρα – αλλά σε αυτόν τον μικρό χώρο έχουν χωρέσει εκπληκτικά πολλά. Το απόλυτο κέντρο του τουριστικού χάρτη είναι ο Κόλπος του Κότορ, η Μπόκα Κοτόρσκα, στη λίστα της UNESCO. Είναι μία από τις πιο φωτογενείς γωνιές ολόκληρης της Αδριατικής – ένα φιόρδ περιτριγυρισμένο από απόκρημνα βουνά, δίπλα στο οποίο βρίσκονται η μία μετά την άλλη μεσαιωνικές πόλεις. Το Κότορ με τα βενετσιάνικα τείχη του και τον λαβύρινθο των στενών δρομακιών είναι απαραίτητη επίσκεψη για όποιον έρχεται στο Μαυροβούνιο. Η ανάβαση στα τείχη με θέα όλο τον κόλπο είναι μία από εκείνες τις εμπειρίες που μένουν στη μνήμη για πολύ καιρό.

• Κότορ – μια μεσαιωνική Παλιά Πόλη περιτριγυρισμένη από αμυντικά τείχη, η εκκλησία του Αγίου Τρύφωνα, η ανάβαση στο φρούριο Σαν Τζοβάνι με πανόραμα του κόλπου.
• Μπούντβα – το πιο ανεπτυγμένο θέρετρο του Μαυροβουνίου, δική του Παλιά Πόλη σε μια χερσόνησο, οι παραλίες Μόγκρεν και Γιαζ, έντονη νυχτερινή ζωή εντός σεζόν.
• Σβέτι Στέφαν – η εμβληματική θέα του νησιού-ξενοδοχείου που συνδέεται με την ξηρά με μια λωρίδα γης, μία από τις πιο αναγνωρίσιμες φωτογραφίες του Μαυροβουνίου.
• Εθνικό Πάρκο Ντουρμίτορ – ένας ορεινός όγκος στο εσωτερικό της χώρας με τη Μαύρη Λίμνη, το Φαράγγι του ποταμού Τάρα (ένα από τα βαθύτερα στην Ευρώπη) και τη δυνατότητα για ράφτινγκ.
• Πέραστ – μια μικροσκοπική πόλη δίπλα στον κόλπο με δύο νησάκια στο νερό και μπαρόκ αρχιτεκτονική – ένα από τα πιο ήρεμα μέρη ολόκληρης της χώρας.
• Ούλτσιν – ο μακρινός νότος του Μαυροβουνίου, ανατολίτικη ατμόσφαιρα, η μακρύτερη αμμώδης παραλία της Αδριατικής – η Μεγάλη Παραλία, μήκους σχεδόν 13 χλμ.

Το Μαυροβούνιο λειτουργεί έξοχα ως συνδυαστικός προορισμός – μέσα σε μία εβδομάδα μπορείτε εύκολα να συνδυάσετε μερικές μέρες στην ακτή με ένα ταξίδι στα βουνά. Η οδήγηση από το Κότορ προς το Ντουρμίτορ διαρκεί περίπου τρεις ώρες, αλλά περνά μέσα από μερικά από τα πιο εντυπωσιακά ορεινά περάσματα των Βαλκανίων. Η ενοικίαση αυτοκινήτου διευρύνει αποφασιστικά τις δυνατότητες – οι δημόσιες συγκοινωνίες μεταξύ μικρότερων πόλεων είναι περιορισμένες και ακανόνιστες.

Τι να δείτε στη Γεωργία

Η Γεωργία είναι μια χώρα που, στην πρώτη επαφή, μπορεί να σας κατακλύσει με το πλήθος των πραγμάτων που υπάρχουν να δείτε. Σε μια σχετικά μικρή έκταση έχουν χωρέσει αρχαίες πόλεις, μοναστήρια στα όρια γκρεμών, οι ψηλότερες κορυφές του Καυκάσου και μία από τις παλαιότερες οινοπαραγωγικές περιοχές του κόσμου. Η περιήγηση στη Γεωργία απαιτεί περισσότερο σχεδιασμό από το Μαυροβούνιο, γιατί οι αποστάσεις μεταξύ των αξιοθέατων είναι μεγαλύτερες και σε ορισμένα από αυτά φτάνει κανείς πιο δύσκολα – αλλά ακριβώς γι' αυτό η ικανοποίηση του να φτάσεις εκεί μπορεί να είναι δυσανάλογα μεγάλη.

• Τιφλίδα – μια πρωτεύουσα με χαρακτήρα: τα σκαλιστά μπαλκόνια της Παλιάς Πόλης, τα θειούχα λουτρά στη συνοικία Αμπανοτουμπάνι, το φρούριο Ναρικάλα με θέα όλη την πόλη, η Γέφυρα της Ειρήνης και η μοντέρνα αρχιτεκτονική δίπλα σε εκκλησίες του 5ου αιώνα.
• Καζμπέγκι (Στεπαντσμίντα) – μια ορεινή πόλη στους πρόποδες του όρους Καζμπέκ (5.047 μ) με την εμβληματική Εκκλησία της Αγίας Τριάδας του Γκεργκέτι, κρεμασμένη σε μια κορυφογραμμή πάνω από τα σύννεφα – μία από τις πιο εντυπωσιακές θέες που μπορείτε να δείτε χωρίς ορειβασία υψηλού βουνού.
• Καχέτι – η ανατολική περιοχή της Γεωργίας, η καρδιά της γεωργιανής οινοποιίας, δεκάδες οινοποιεία ανοιχτά για γευσιγνωσία, οι πόλεις Τελάβι και Σιγκνάγκι (που αποκαλείται «πόλη της αγάπης», με πανόραμα του Καυκάσου).
• Κουταΐσι – η δεύτερη πόλη της Γεωργίας με το μοναστήρι Μπαγκράτι (UNESCO) και το κοντινό Σπήλαιο του Προμηθέα, η πύλη προς τη δυτική Γεωργία και την περιοχή Σαμεγκρέλο.
• Μέστια και Σβανέτι – μια ορεινή επαρχία στα βορειοδυτικά της χώρας με μεσαιωνικούς πέτρινους πύργους, μονοπάτια πεζοπορίας και θέες προς την Ούσμπα – μία από τις δυσκολότερες κορυφές του Καυκάσου.
• Βαρτζία – μια σπηλαιώδης πόλη-μοναστήρι σκαλισμένη στον βράχο από τον 12ο αιώνα, ένα από τα καλύτερα διατηρημένα παραδείγματα γεωργιανής σπηλαιώδους αρχιτεκτονικής, εντυπωσιακή ακόμα και για όσους δεν συγκινούνται από την ιστορία.

Σε μία εβδομάδα μπορείτε λογικά να δείτε την Τιφλίδα, να κάνετε μια εκδρομή στο Καζμπέγκι και να επισκεφθείτε το Καχέτι – και αυτό είναι ήδη ένα πολύ ικανοποιητικό πρόγραμμα. Το Σβανέτι και η δυτική Γεωργία είναι θέμα για ένα δεύτερο ταξίδι ή μια εκδοχή για όσους έχουν τουλάχιστον δέκα μέρες. Η Γεωργία ανταμείβει εκείνους που δεν βιάζονται και δεν προσπαθούν να στριμώξουν τα πάντα σε μία διαμονή.

Η διαφορά ανάμεσα στις δύο χώρες στο πλαίσιο των αξιοθέατων συνοψίζεται σε ένα απλό ερώτημα: θέλετε να ξεκουραστείτε και να θαυμάσετε την ομορφιά που είναι παντού γύρω σας – ή θέλετε να την ανακαλύψετε; Το Μαυροβούνιο σερβίρει τα αξιοθέατα στο πιάτο – το Κότορ είναι όμορφο και το ξέρετε αμέσως. Η Γεωργία απαιτεί δραστηριότητα – για να δείτε την Αγία Τριάδα του Γκεργκέτι μέσα στην ομίχλη την αυγή, πρέπει να σηκωθείτε στις τέσσερις το πρωί και να ανέβετε με τζιπ σε έναν ορεινό δρόμο. Αλλά ακριβώς γι' αυτό τη θυμάστε για το υπόλοιπο της ζωής σας.

Φτιαγμένες για χωματόδρομους και ορεινούς δρόμους

Peli ATX HC22 – Βαλίτσα καμπίνας ταξιδιού

Peli ATX HC25 – Μεσαία γκρι βαλίτσα

Peli Air 1646 – Μεγάλη βαλίτσα με ρόδες

Peli ATX HC30 – Μαύρη βαλίτσα παράδοσης

Φαγητό και ποτό – μια γαστρονομική σύγκρουση δύο χωρών

Υπάρχουν ταξίδια από τα οποία γυρνάς με φωτογραφίες. Και υπάρχουν εκείνα από τα οποία γυρνάς με γεύσεις – και για χρόνια προσπαθείς να τις αναπαράγεις στη δική σου κουζίνα, ξέροντας εκ των προτέρων ότι ποτέ δεν θα βγει το ίδιο. Τόσο το Μαυροβούνιο όσο και η Γεωργία έχουν τις γαστρονομικές τους ταυτότητες, αλλά η κλίμακα της εμπειρίας είναι εντελώς διαφορετική. Το Μαυροβούνιο προσφέρει καλή, στέρεη μεσογειακο-βαλκανική κουζίνα. Η Γεωργία προσφέρει κάτι που οι περισσότεροι ταξιδιώτες δεν έχουν συναντήσει πουθενά αλλού – και που για πολλούς γίνεται ο κύριος λόγος για να επιστρέψουν.

Η μαυροβουνιώτικη κουζίνα είναι πάνω απ' όλα ψάρι και θαλασσινά – και αυτό δύσκολα προκαλεί έκπληξη δεδομένης της πρόσβασης της χώρας στην Αδριατική. Λαβράκι ή τσιπούρα στα κάρβουνα σερβιρισμένα με λάδι και μυρωδικά, χταπόδι μαγειρεμένο κάτω από ένα μαντεμένιο καπάκι που λέγεται peka, μύδια με σκόρδο και λευκό κρασί – αυτά είναι τα κλασικά που θα βρείτε σχεδόν σε κάθε εστιατόριο στην ακτή. Η ποιότητα είναι συνήθως υψηλή, η φρεσκάδα των προϊόντων αναμφισβήτητη, και το να τρως ψάρι με θέα τον κόλπο είναι μια εμπειρία που δύσκολα υπερεκτιμάται. Στην ενδοχώρα η κουζίνα αλλάζει χαρακτήρα – περισσότερο κρέας, περισσότερες βαλκανικές επιρροές. Τσέβαπι, μικρά λουκάνικα από κιμά σερβιρισμένα με κρεμμύδι και αϊβάρ, μπούρεκ με κρέας ή τυρί, κατσάμακ – ένα είδος χυλού από καλαμποκάλευρο με τυρί και κρέμα – είναι πιάτα που σε χορταίνουν για τα καλά και κοστίζουν ψίχουλα.

Το ντόπιο τυρί νιεγκούσι από την ορεινή περιοχή Νιεγκούσι είναι ένα από τα προϊόντα που αξίζει να αναζητήσετε – καπνιστό, σκληρό, με έντονη γεύση που δεν θυμίζει σε τίποτα τις εκδοχές του σούπερ μάρκετ. Παρομοίως το νιεγκούσικο pršut, το ντόπιο ζαμπόν αποξηραμένο στον ορεινό αέρα. Προσθέστε σε αυτό το Vranac – το μαυροβουνιώτικο κόκκινο κρασί από ντόπια ποικιλία σταφυλιού – και τη ρακία ως υποχρεωτικό στοιχείο κάθε πιο σοβαρού γεύματος. Η μαυροβουνιώτικη κουζίνα είναι νόστιμη, ειλικρινής και ταιριάζει καλά στο κλίμα του τόπου. Δεν φέρνει επανάσταση στις αντιλήψεις σας για το φαγητό, αλλά κάνει τη δουλειά της στέρεα.

Η Γεωργία είναι άλλη ιστορία. Η γεωργιανή κουζίνα περιγράφεται συχνά από τους ταξιδιώτες ως μία από τις μεγαλύτερες γαστρονομικές ανακαλύψεις της ζωής τους – και αυτό δεν είναι υπερβολή. Ξεκινά με το χατσαπούρι, που είναι ψωμί με τυρί μόνο κατ' όνομα – στην πραγματικότητα είναι μαλακή, ελαστική ζύμη γεμισμένη με ντόπιο τυρί, συχνά με αυγό και βούτυρο, που παίρνει εντελώς διαφορετικές μορφές ανάλογα με την περιοχή. Το ατζαρικό χατσαπούρι σε σχήμα βάρκας με τρεχούμενο κρόκο στη μέση είναι ένα πιάτο που από μόνο του είναι λόγος για να ταξιδέψεις. Η μεγκρελική εκδοχή – με τυρί τόσο μέσα όσο και από πάνω – είναι εξίσου απρεπώς καλή.

Τα χινκάλι είναι γεωργιανά ζυμαρικά με ζωμό μέσα – ο πιο σημαντικός κανόνας για το πώς τα τρως είναι: μην δαγκώνεις κατευθείαν, αλλιώς θα καείς από τον ζωμό που μαζεύεται κάτω από τη ζύμη κατά το μαγείρεμα. Το κρατάς από τον κόμπο στην κορυφή, δαγκώνεις προσεκτικά και ρουφάς τον ζωμό προτού φας το υπόλοιπο. Η γέμιση μπορεί να είναι κρέας, μανιτάρι ή τυρί. Μια μερίδα οκτώ χινκάλι σε ένα καλό μαγαζί κοστίζει περίπου όσο ένας καφές σε μια αλυσίδα καφέ της πόλης. Το πουρί – γεωργιανό ψωμί ψημένο σε έναν παραδοσιακό φούρνο τονίρ – είναι τόσο καλό που οι Γεωργιανοί το τρώνε σχεδόν με κάθε γεύμα. Το σατσίβι (κοτόπουλο σε σάλτσα καρυδιού), το λομπιάνι (ψωμί με πάστα φασολιών) ή το μπαντριτζάνι νιγκβζίτ (μελιτζάνα με καρύδια και σκόρδο) είναι περαιτέρω πιάτα που θα θυμάστε για πολύ καιρό μετά την επιστροφή σας.

Αλλά ο μεγαλύτερος θησαυρός της γεωργιανής γαστρονομικής κουλτούρας είναι το κρασί. Η Γεωργία θεωρείται το λίκνο της οινοποιίας – οι αρχαιολόγοι έχουν βρει εδώ ενδείξεις παραγωγής κρασιού που χρονολογούνται πάνω από 8.000 χρόνια πίσω. Η παραδοσιακή μέθοδος ζύμωσης σε πήλινους αμφορείς θαμμένους στο έδαφος, που λέγεται qvevri, βρίσκεται στη λίστα της άυλης κληρονομιάς της UNESCO. Τα φυσικά κρασιά που φτιάχνονται με αυτή τη μέθοδο έχουν εντελώς διαφορετικό χαρακτήρα από αυτό που ξέρετε από τα ευρωπαϊκά καταστήματα – ειδικά τα κεχριμπαρένια κρασιά από λευκά σταφύλια που ζυμώνονται με τα φλούδια και τα κουκούτσια, που δίνουν μια ταννική, σύνθετη γεύση στην οποία πρέπει να συνηθίσεις, αλλά για την οποία μετά αρχίζεις να λαχταράς. Προσθέστε σε αυτό την τσάτσα – γεωργιανό απόσταγμα από στέμφυλα σταφυλιού, συνήθως σπιτικό και απρόβλεπτης δύναμης – ως υποχρεωτικό στοιχείο κάθε πιο σοβαρού δείπνου.

Δεν μπορείς να μιλήσεις για το γεωργιανό φαγητό χωρίς να αναφέρεις το supra – ένα παραδοσιακό συμπόσιο που είναι κάτι περισσότερο από γεύμα. Είναι ένα κοινωνικό τελετουργικό κατά το οποίο το τραπέζι λυγίζει κάτω από δεκάδες πιάτα στρωμένα ταυτόχρονα, και ο tamada, ο τελετάρχης, εκφωνεί πρόποση μετά την πρόποση, σερβίροντας κρασί σε ένα κέρας ή ένα μεγάλο κύπελλο. Αν είστε αρκετά τυχεροί ώστε να προσκληθείτε σε ένα supra από μια γεωργιανή οικογένεια – πηγαίνετε. Ακόμα κι αν δεν καταλαβαίνετε λέξη γεωργιανά.

Σε μια άμεση γαστρονομική σύγκρουση, το αποτέλεσμα είναι ξεκάθαρο για όσους αναζητούν νέες γευστικές εμπειρίες. Η μαυροβουνιώτικη κουζίνα είναι καλή – η γεωργιανή είναι αξέχαστη. Αν όμως αγαπάτε το φρέσκο ψάρι δίπλα στη θάλασσα, τις ιταλικές επιρροές σε βαλκανική απόδοση και ένα στέρεο Vranac να τις συνοδεύει – το Μαυροβούνιο θα σας δώσει όλα όσα αναζητάτε. Είναι θέμα του αν θέλετε να γευτείτε τον τόπο, ή θέλετε ο τόπος να γευτεί εσάς.

Προστατέψτε τον εξοπλισμό σας στον δρόμο

Peli 1440 – Θήκη Protector

Peli 1470 – Θήκη Protector για laptop

Peli 1490 – Θήκη Protector για laptop

Peli 1495 – Θήκη Protector για laptop

Πότε να πάτε; Εποχικότητα και κοσμοσυρροή

Η επιλογή των ημερομηνιών ταξιδιού μπορεί να αποφασίσει αν οι διακοπές θα είναι μια ανάμνηση ζωής ή μια απογοητευτική εμπειρία με ουρές, ζέστη και τιμές που αρπάζουν τα χρήματα από το χέρι σας. Τόσο το Μαυροβούνιο όσο και η Γεωργία έχουν τα χρυσά τους χρονικά παράθυρα – και αξίζει να τα γνωρίζετε προτού αγοράσετε εισιτήρια για την πρώτη διαθέσιμη ημερομηνία στα μέσα του καλοκαιριού.

Το Μαυροβούνιο, ως μεσογειακός προορισμός, διέπεται από νόμους παρόμοιους με την Κροατία ή την Ελλάδα. Ο Ιούλιος και ο Αύγουστος είναι το απόλυτο αποκορύφωμα της σεζόν – οι παραλίες είναι κατάμεστες, οι τιμές των καταλυμάτων φτάνουν στο μέγιστό τους, και στο Κότορ ή την Μπούντβα πρέπει να παλέψετε για ένα ελεύθερο τραπέζι σε ένα καλό εστιατόριο από το μεσημέρι κι έπειτα. Η θερμοκρασία του αέρα τότε φτάνει τους 32–36°C, το νερό είναι 25–27°C και ιδανικό για μπάνιο, αλλά η ίδια η ζέστη μπορεί να είναι αποπνικτική, ειδικά για όσους δεν είναι συνηθισμένοι στο μεσογειακό καλοκαίρι. Προσθέστε σε αυτό τους ταξιδιώτες μιας ημέρας από τα κρουαζιερόπλοια που δένουν τακτικά στο Κότορ – ορισμένες ώρες η Παλιά Πόλη είναι κυριολεκτικά αδιάβατη.

Ο Ιούνιος και ο Σεπτέμβριος είναι αποφασιστικά οι καλύτεροι μήνες για ένα ταξίδι στο Μαυροβούνιο για κάποιον που θέλει να συνδυάσει χρόνο στην παραλία με ευχάριστη ξενάγηση. Η θερμοκρασία του αέρα τότε είναι 26–30°C, το νερό είναι ζεστό, η κοσμοσυρροή είναι σαφώς μικρότερη, και οι τιμές των καταλυμάτων πέφτουν κατά 30–50% σε σύγκριση με το αποκορύφωμα. Ο Ιούνιος έχει το επιπλέον πλεονέκτημα ότι όλα είναι φρέσκα μετά τον χειμώνα – η βλάστηση είναι έντονα πράσινη, και τα καταστήματα μόλις ξεκινούν τη σεζόν, οπότε η εξυπηρέτηση τείνει να είναι πιο προσεκτική και λιγότερο κουρασμένη. Ο Σεπτέμβριος, με τη σειρά του, προσφέρει μια ζεστή, ήρεμη θάλασσα και ένα χρυσαφένιο φως που κάνει θαύματα στις φωτογραφίες του κόλπου.

Η άνοιξη – Απρίλιος και Μάιος – είναι μια εξαιρετική επιλογή για τους λάτρεις των βουνών και της πεζοπορίας. Η ακτή είναι ακόμα δροσερή για μπάνιο, αλλά το Εθνικό Πάρκο Ντουρμίτορ και οι άλλες ορεινές περιοχές της χώρας φαίνονται εντυπωσιακές τότε, και τα μονοπάτια δεν είναι γεμάτα κόσμο. Το φθινόπωρο – Οκτώβριος – είναι παρόμοια κατάσταση: η θάλασσα ακόμα σχετικά ζεστή, χωρίς κόσμο, αλλά ορισμένα καταστήματα αρχίζουν να κλείνουν για τον χειμώνα. Τον χειμώνα η ακτή ησυχάζει – τα περισσότερα εστιατόρια και διαμερίσματα είναι κλειστά, αλλά τα βουνά προσφέρουν τη δυνατότητα για σκι στο θέρετρο του Κόλασιν.

Η Γεωργία διέπεται από ελαφρώς διαφορετικούς νόμους, επειδή το κλίμα της είναι πιο περιφερειακά ποικίλο. Η Τιφλίδα το καλοκαίρι μπορεί να είναι πολύ ζεστή – τον Ιούλιο και τον Αύγουστο η θερμοκρασία ξεπερνά τακτικά τους 35°C, και με υψηλή υγρασία η πόλη μπορεί να γίνει αποπνικτική. Τα βουνά την ίδια στιγμή είναι ευχάριστα δροσερά, οπότε πολλοί ταξιδιώτες σχεδιάζουν το ταξίδι τους ώστε να συνδυάσουν μερικές μέρες στην πρωτεύουσα με μια εβδομάδα στα βουνά. Το Καζμπέγκι το καλοκαίρι έχει θερμοκρασίες ημέρας 18–24°C – ιδανικές για πεζοπορία.

Οι χρυσοί μήνες για τη Γεωργία είναι ο Μάιος, ο Ιούνιος, ο Σεπτέμβριος και ο Οκτώβριος. Την άνοιξη η χώρα είναι καλυμμένη με πρασινάδα, οι θερμοκρασίες είναι ευχάριστες σε όλη την περιοχή, και τα αμπέλια στο Καχέτι φαίνονται υπέροχα. Το φθινόπωρο, με τη σειρά του, είναι εποχή τρύγου – αν είστε αρκετά τυχεροί ώστε να πετύχετε το γύρισμα Σεπτεμβρίου-Οκτωβρίου, μπορείτε να συμμετάσχετε στον παραδοσιακό τρύγο και να γευτείτε νέο κρασί κατευθείαν από το qvevri. Είναι μία από εκείνες τις εμπειρίες που δύσκολα σχεδιάζονται από το σπίτι, αλλά που συχνά αποδεικνύονται η πιο όμορφη ανάμνηση όλου του ταξιδιού.

Ένα ενδιαφέρον συμπέρασμα προκύπτει από τον πίνακα: η Γεωργία έχει μεγαλύτερο παράθυρο ιδανικών συνθηκών από το Μαυροβούνιο. Από τον Απρίλιο έως τον Ιούνιο και από τον Σεπτέμβριο έως τον Οκτώβριο – δηλαδή έξι μήνες κατά τους οποίους η χώρα είναι ευχάριστη σχεδόν σε όλες τις περιοχές της ταυτόχρονα. Το Μαυροβούνιο, ως παραθαλάσσιος προορισμός, έχει το αποκορύφωμά του πολύ ξεκάθαρα συγκεντρωμένο γύρω από το καλοκαίρι, κάτι που σημαίνει ότι είτε πηγαίνετε μέσα στον κόσμο και πληρώνετε πολλά, είτε παραιτείστε από το μπάνιο στη θάλασσα.

Αξίζει επίσης να θυμάστε ότι η Γεωργία είναι ελκυστική τον χειμώνα με εντελώς διαφορετικό τρόπο από το Μαυροβούνιο. Το Γκουντάουρι – ένα χιονοδρομικό θέρετρο λιγότερο από δύο ώρες από την Τιφλίδα – προσελκύει όλο και περισσότερους ταξιδιώτες που αναζητούν μια εναλλακτική στα γεμάτα κόσμο αλπικά θέρετρα. Οι τιμές των λιφτ και των καταλυμάτων είναι πολύ χαμηλότερες από ό,τι στις Άλπεις, οι πίστες είναι ποικίλες, και η οδήγηση από την Τιφλίδα είναι απλή και φθηνή. Είναι μια επιλογή που λίγοι σκέφτονται όταν σχεδιάζουν ένα καλοκαιρινό ταξίδι στη Γεωργία, και που μπορεί να αποτελέσει αποκάλυψη για σκιέρ κουρασμένους από το ευρωπαϊκό mainstream.

Αν έχετε ευέλικτο πρόγραμμα και μπορείτε να επιλέξετε τις ημερομηνίες ταξιδιού σας – και στις δύο περιπτώσεις αποφύγετε τον Αύγουστο σαν την πανούκλα. Ο Σεπτέμβριος είναι καλύτερος από τον Αύγουστο σε απολύτως κάθε άποψη: τιμές, κόσμος, θερμοκρασία, άνεση ξενάγησης. Είναι ένα από εκείνα τα πράγματα που κάθε έμπειρος ταξιδιώτης ξέρει και κάθε πρωτάρης ανακαλύπτει πολύ αργά.

Ασφάλεια, διατυπώσεις και πρακτικές πληροφορίες

Το πιο όμορφο ταξίδι μπορεί να μετατραπεί σε εφιάλτη αν, πριν την αναχώρηση, αγνοήσετε μερικά βασικά πρακτικά ζητήματα. Βίζες, ασφάλιση, νόμισμα, κάρτα SIM – αυτά είναι πράγματα που συνήθως σκέφτεται κανείς την τελευταία στιγμή, αλλά που αξίζει να έχουν τακτοποιηθεί πολύ πριν την αναχώρηση. Τα καλά νέα είναι ότι ούτε το Μαυροβούνιο ούτε η Γεωργία βάζουν ιδιαίτερα εμπόδια εισόδου στους ταξιδιώτες της ΕΕ. Τα κακά – ότι διαφέρουν αρκετά μεταξύ τους ώστε να μην αντιμετωπίζονται με τον ίδιο τρόπο. Ό,τι κι αν κουβαλάτε, ο οδηγός μας για την επιλογή ανάμεσα σε σκληρή ή μαλακή βαλίτσα αξίζει μια ματιά για τους κακοτράχαλους ορεινούς δρόμους.

Μαυροβούνιο – τι να ξέρετε πριν φύγετε

Το Μαυροβούνιο είναι υποψήφια χώρα προς ένταξη στην ΕΕ και από πολλές απόψεις λειτουργεί ήδη σύμφωνα με τα ευρωπαϊκά πρότυπα. Για τον ταξιδιώτη της ΕΕ αυτό σημαίνει πάνω απ' όλα χωρίς βίζες – εισέρχεστε με ισχύουσα εθνική ταυτότητα ή διαβατήριο και μπορείτε να παραμείνετε στη χώρα έως 90 ημέρες εντός 180 ημερών. Χωρίς πρόσθετες διατυπώσεις, χωρίς προσκλήσεις ή συνοριακά τέλη.

• Βίζα: δεν απαιτείται για πολίτες της ΕΕ – αρκεί μια ισχύουσα εθνική ταυτότητα ή διαβατήριο.
• Νόμισμα: το ευρώ – το Μαυροβούνιο χρησιμοποιεί το ευρώ αν και δεν ανήκει ούτε στην ευρωζώνη ούτε στην ΕΕ· ΑΤΜ διαθέσιμα παντού, οι πληρωμές με κάρτα γίνονται δεκτές στα περισσότερα τουριστικά καταστήματα.
• Γλώσσα: μαυροβουνιώτικα (πολύ κοντά στα σερβικά)· στα θέρετρα τα αγγλικά δεν είναι πρόβλημα, στις μικρότερες πόλεις τα ρωσικά ή τα σερβικά μπορούν να βοηθήσουν.
• Ασφάλιση: η ΕΚΑΑ δεν ισχύει στο Μαυροβούνιο – η χώρα βρίσκεται εκτός ΕΕ/ΕΟΧ, οπότε η Ευρωπαϊκή Κάρτα Ασφάλισης Ασθένειας δεν ισχύει εδώ. Ορισμένες χώρες έχουν διμερείς συμφωνίες υγειονομικής περίθαλψης με το Μαυροβούνιο, αλλά δεν πρέπει να βασίζεστε σε αυτές – συνιστάται έντονα πλήρης ταξιδιωτική ασφάλιση που καλύπτει ιατρικά έξοδα και διακομιδή.
• Ασφάλεια: μια πολύ ήρεμη χώρα, η εγκληματικότητα εναντίον τουριστών σε χαμηλό επίπεδο· οι τυπικές προφυλάξεις (προσοχή στα έγγραφα και τα ηλεκτρονικά) είναι απολύτως επαρκείς.
• Τηλέφωνο και ίντερνετ: η περιαγωγή της ΕΕ δεν ισχύει (το Μαυροβούνιο είναι εκτός ΕΕ), αλλά οι περισσότεροι πάροχοι προσφέρουν λογικά πακέτα περιαγωγής· εναλλακτικά μια τοπική SIM από την Telenor ή την m:tel κοστίζει μερικά ευρώ και δίνει καλό όγκο δεδομένων.
• Εμβολιασμοί: δεν απαιτούνται εμβολιασμοί για είσοδο· το τυπικό πρόγραμμα εμβολιασμών είναι απολύτως επαρκές.
• Οδική κυκλοφορία: οδηγείτε δεξιά· οι ορεινοί δρόμοι μπορεί να είναι στενοί και να απαιτούν προσοχή, ειδικά στη διαδρομή πάνω από το πέρασμα Λόβτσεν.

Αξίζει να ξέρετε ότι οι τιμές στο Μαυροβούνιο αναγράφονται και πληρώνονται αποκλειστικά σε ευρώ – οι κάρτες χρησιμοποιούνται ευρέως σε ξενοδοχεία, εστιατόρια και μεγαλύτερα καταστήματα, αλλά στα μικρά χωριά και στις αγορές τα μετρητά παραμένουν απαραίτητα. Τα ΑΤΜ λειτουργούν χωρίς προβλήματα, αν και οι χρεώσεις ανάληψης μπορεί να είναι υψηλότερες από ό,τι στη χώρα σας – αξίζει να ελέγξετε τους όρους του λογαριασμού σας πριν ταξιδέψετε.

Γεωργία – τι να ξέρετε πριν φύγετε

Η Γεωργία βρίσκεται εκτός της Ευρωπαϊκής Ένωσης και εκτός της ζώνης που οι Ευρωπαίοι ταξιδιώτες επισκέπτονται συχνότερα – κάτι που σημαίνει ότι οι διατυπώσεις συχνά υποτιμώνται. Λανθασμένα, γιατί αρκετά ζητήματα διαφέρουν σημαντικά από τους ευρωπαϊκούς προορισμούς και αξίζει να τα γνωρίζετε εκ των προτέρων.

• Βίζα: οι πολίτες της ΕΕ μπορούν να εισέλθουν στη Γεωργία χωρίς βίζα για διαμονή έως 365 ημέρες – μία από τις πιο φιλελεύθερες πολιτικές βίζας στον κόσμο· αρκεί ένα ισχύον διαβατήριο (προσοχή: η εθνική ταυτότητα μπορεί να μη γίνει δεκτή στα γεωργιανά σύνορα, οπότε ταξιδέψτε με διαβατήριο).
• Νόμισμα: το γεωργιανό λάρι (GEL)· η ισοτιμία είναι περίπου 0,30 € ανά λάρι, περίπου 3,2 λάρι ανά ευρώ (αξίζει να ελέγξετε την τρέχουσα ισοτιμία πριν την αναχώρηση)· ΑΤΜ διαθέσιμα στις πόλεις, στα ορεινά χωριά ποικίλλει – αξίζει να έχετε μετρητά· η ανταλλαγή συναλλάγματος στα γραφεία της Τιφλίδας είναι ευνοϊκή, η ισοτιμία συχνά καλύτερη από ό,τι στις τράπεζες.
• Γλώσσα: γεωργιανά με το δικό τους μοναδικό αλφάβητο· στην Τιφλίδα τα αγγλικά είναι όλο και πιο διαδεδομένα ανάμεσα στη νεότερη γενιά, εκτός πρωτεύουσας η γνώση των αγγλικών είναι περιορισμένη· η μεγαλύτερη γενιά καταλαβαίνει ρωσικά, αν και η χρήση τους μπορεί να εκληφθεί αμφίσημα σε πολιτικό πλαίσιο.
• Ασφάλιση: η ΕΚΑΑ δεν λειτουργεί στη Γεωργία – η χώρα βρίσκεται εκτός της Ευρωπαϊκής Ένωσης και δεν υπάρχει αμοιβαία ρύθμιση υγειονομικής κάλυψης· η πλήρης ταξιδιωτική ασφάλιση είναι απολύτως απαραίτητη, ιδανικά με υψηλό ασφαλιζόμενο ποσό για ιατρικά έξοδα (ελάχιστο 50.000 €) και ρήτρα που καλύπτει έξοδα ορεινής διάσωσης αν σκοπεύετε να κάνετε πεζοπορία.
• Ασφάλεια: η Γεωργία είναι γενικά μια ασφαλής χώρα για τουρίστες· η Τιφλίδα και οι δημοφιλείς τουριστικοί προορισμοί είναι ήρεμοι· πρέπει να αποφεύγετε τις περιοχές κοντά στα σύνορα με τη Ρωσία – η Νότια Οσετία και η Αμπχαζία είναι αποσχιστικές περιοχές, η είσοδος στις οποίες απαγορεύεται και είναι επικίνδυνη.
• Τηλέφωνο και ίντερνετ: μια τοπική SIM είναι η πιο λογική λύση – οι πάροχοι Magti ή Geocell προσφέρουν κάρτες με πακέτο δεδομένων για το αντίστοιχο των 3–6 €· η κάλυψη στις πόλεις είναι εξαιρετική, στα βουνά μπορεί να είναι περιορισμένη ή εντελώς μη διαθέσιμη.
• Εμβολιασμοί: δεν υπάρχουν υποχρεωτικοί εμβολιασμοί· συνιστώνται: ενημερωμένα κατά τετάνου και διφθερίτιδας (τυπικά)· όταν σχεδιάζετε πεζοπορία σε απομακρυσμένες περιοχές αξίζει να συμβουλευτείτε γιατρό ταξιδιωτικής ιατρικής.
• Πλοήγηση και χάρτες: το γεωργιανό αλφάβητο κάνει την πλοήγηση με βάση τις πινακίδες δύσκολη· η εφαρμογή Maps.me με κατεβασμένους offline χάρτες λειτουργεί πολύ καλά στη Γεωργία και συνιστάται από σχεδόν όλους τους ταξιδιώτες που επισκέπτονται τη χώρα.

Ένα ξεχωριστό ζήτημα που αξίζει προσοχής είναι η γεωπολιτική κατάσταση στην περιοχή. Η Γεωργία συνορεύει με τη Ρωσία, και οι σχέσεις ανάμεσα στις δύο χώρες είναι τεταμένες από τη ρωσική εισβολή του 2008 και τα επακόλουθα γεγονότα. Το γεωργιανό έδαφος που αναγνωρίζεται από την κυβέρνηση στην Τιφλίδα είναι ασφαλές, αλλά αξίζει να παρακολουθείτε τις τρέχουσες συστάσεις του υπουργείου εξωτερικών της χώρας σας πριν την αναχώρηση. Στην πράξη, για έναν τουρίστα που επισκέπτεται την Τιφλίδα, το Καζμπέγκι ή το Καχέτι, η πολιτική κατάσταση δεν επηρεάζει την άνεση ή την ασφάλεια του ταξιδιού – αλλά είναι μια χώρα στην οποία αξίζει να έχετε επίγνωση του πλαισίου και να διατηρείτε την κοινή λογική κατά τον σχεδιασμό διαδρομών.

Αξίζει επίσης να ξέρετε ότι η Γεωργία είναι μια χώρα με πολύ ισχυρή κουλτούρα φιλοξενίας – οι Γεωργιανοί είναι ανάμεσα στους πιο ανοιχτούς και εξυπηρετικούς ανθρώπους που μπορείτε να συναντήσετε στα ταξίδια σας. Αν χαθείτε στην Τιφλίδα και ρωτήσετε για κατευθύνσεις, υπάρχει πραγματική πιθανότητα ένας ντόπιος να σας οδηγήσει προσωπικά μέχρι τη σωστή διεύθυνση. Αυτό είναι κάτι που καμία εφαρμογή ή ταξιδιωτικός οδηγός δεν μπορεί να αντικαταστήσει.

Για ποιον είναι το Μαυροβούνιο και για ποιον η Γεωργία;

Αφού περάσαμε από τα κόστη, τα αξιοθέατα, το φαγητό, την εποχικότητα και τις διατυπώσεις, ήρθε η ώρα για το ερώτημα που πραγματικά βρίσκεται πίσω από όλη αυτή τη σύγκριση: ποια χώρα είναι για εσάς; Δεν υπάρχει μία μόνο σωστή απάντηση – αλλά υπάρχουν συγκεκριμένα προφίλ ταξιδιωτών που ταιριάζουν καλύτερα στον έναν ή τον άλλο προορισμό. Και υπάρχουν καταστάσεις στις οποίες η επιλογή είναι προφανής, αρκεί να ξέρετε τι αναζητάτε.

Επιλέξτε το Μαυροβούνιο αν…

• Η θάλασσα και η παραλία είναι απόλυτη προτεραιότητα για εσάς – το Μαυροβούνιο προσφέρει μερικές από τις πιο όμορφες παραλίες της Αδριατικής, ζεστό νερό όλο το καλοκαίρι και πρόσβαση στην ακτή από σχεδόν κάθε παραθαλάσσιο κατάλυμα.
• Ταξιδεύετε με παιδιά – η χώρα είναι ασφαλής, η τουριστική υποδομή καλά ανεπτυγμένη, οι αποστάσεις μεταξύ των αξιοθέατων μικρές, και οι ρηχοί κόλποι ιδανικοί για παιδιά που μόλις μαθαίνουν να κολυμπούν.
• Σας ενδιαφέρει η ευρωπαϊκή άνεση – το ευρώ ως νόμισμα, η αγγλόφωνη εξυπηρέτηση στα θέρετρα, οι καλά σηματοδοτημένοι δρόμοι και η προβλέψιμη υποδομή σημαίνουν ότι το Μαυροβούνιο δεν απαιτεί ιδιαίτερη προσαρμογή.
• Σας αρέσει να συνδυάζετε τη χαλάρωση με λίγη ξενάγηση – μερικές μέρες στην παραλία συν μια εκδρομή στο Κότορ και το Πέραστ και μία μέρα στο Ντουρμίτορ είναι ένα πρόγραμμα που δεν απαιτεί εντατικό σχεδιασμό και δίνει την αίσθηση ολοκληρωμένων διακοπών.
• Δεν θέλετε να ρισκάρετε το άγνωστο – το Μαυροβούνιο είναι μια ασφαλής επιλογή που σπάνια απογοητεύει· εδώ δεν θα έχετε καμία έκπληξη, ούτε προς τα πάνω ούτε προς τα κάτω.
• Σας ενδιαφέρει μια σύντομη πτήση – δύο ώρες στον αέρα είναι ένα επιχείρημα που δύσκολα υπερεκτιμάται, ειδικά όταν ταξιδεύετε με παιδιά ή όταν έχετε μόνο μία εβδομάδα άδεια.

Επιλέξτε τη Γεωργία αν…

• Αναζητάτε μια πολιτισμική ανακάλυψη – ένα νέο αλφάβητο, μια διαφορετική θρησκεία, μια χιλιόχρονη οινοποιητική παράδοση και μια κουζίνα που δεν θα βρείτε πουθενά αλλού στην Ευρώπη – η Γεωργία δίνει την αίσθηση πραγματικού εξωτισμού χωρίς να χρειάζεται να πετάξετε στην άλλη άκρη του κόσμου.
• Η πεζοπορία και τα βουνά μετράνε περισσότερο από την παραλία – ο Καύκασος προσφέρει μερικά από τα πιο εντυπωσιακά μονοπάτια πεζοπορίας που είναι διαθέσιμα στον μέσο τουρίστα· το Καζμπέγκι και το Σβανέτι είναι μέρη που εντυπωσιάζουν ακόμα και έμπειρους πεζοπόρους.
• Έχετε περιορισμένο προϋπολογισμό – με παρόμοια άνεση ταξιδιού, η Γεωργία είναι διπλάσια φθηνή από το Μαυροβούνιο εντός σεζόν· αν κάθε ευρώ μετράει, η επιλογή είναι προφανής.
• Σας ενδιαφέρει πάνω απ' όλα το φαγητό και το κρασί – η γεωργιανή κουζίνα και η οινοποιητική παράδοση είναι λόγοι για να ταξιδέψεις από μόνοι τους· για τους λάτρεις της γαστρονομικής περιπέτειας η Γεωργία είναι ένας από τους πιο ενδιαφέροντες προορισμούς στον κόσμο.
• Έχετε ήδη πίσω σας μερικά τυπικά ευρωπαϊκά ταξίδια – αν έχετε ήδη πάει στην Κροατία, την Ελλάδα και την Ιταλία και αναζητάτε κάτι που θα σας δώσει διαφορετικές αναμνήσεις – η Γεωργία είναι ακριβώς αυτό που χρειάζεστε.
• Εκτιμάτε την επαφή με την τοπική κουλτούρα περισσότερο από την ξενοδοχειακή άνεση – guesthouses που διαχειρίζονται γεωργιανές οικογένειες, supras, αυθόρμητες προσκλήσεις για κρασί – η Γεωργία προσφέρει ένα είδος ταξιδιού που γίνεται όλο και πιο σπάνιο σε εμπορικά αναπτυγμένους προορισμούς.

Υπάρχει επίσης μια τρίτη επιλογή, που σπάνια αναφέρεται, η οποία για ορισμένους ταξιδιώτες αποδεικνύεται η καλύτερη: και οι δύο χώρες σε ένα ταξίδι. Ακούγεται φιλόδοξο, αλλά με τον σωστό σχεδιασμό είναι απολύτως ρεαλιστικό. Θα μπορούσατε, για παράδειγμα, να πετάξετε στην Τιφλίδα, να περάσετε μια εβδομάδα εκεί, και έπειτα να επιστρέψετε μέσω Κωνσταντινούπολης ή Βιέννης με ανταπόκριση προς το Μαυροβούνιο για άλλη μια εβδομάδα. Ή αντίστροφα – να ξεκινήσετε με τις παραλίες του Μαυροβουνίου και να τελειώσετε το ταξίδι με μια γεωργιανή περιπέτεια. Από πλευράς προϋπολογισμού μια τέτοια λύση δεν χρειάζεται να είναι πολύ ακριβότερη από μία μεγαλύτερη διαμονή, αν σχεδιάσετε καλά τις συνδέσεις. Και αν σας δελεάζει η φθηνότερη, λουσμένη στον ήλιο βαλκανική ακτή, αξίζει να δείτε γιατί ορισμένοι ταξιδιώτες αλλάζουν την Αίγυπτο με τη γειτονική Αλβανία.

Αξίζει επίσης να ειπωθεί ξεκάθαρα αυτό που προκύπτει από όλη αυτή τη σύγκριση: η Γεωργία είναι ένας προορισμός που δίνει περισσότερα για λιγότερα. Φθηνότερη, πιο ενδιαφέρουσα, πιο εξωτική και με μεγαλύτερο φορτίο αναμνήσεων που μένουν μαζί σας για πολύ καιρό. Το Μαυροβούνιο, με τη σειρά του, είναι ένας προορισμός που προσφέρει ακριβώς αυτό που περιμένετε από αυτόν – μια όμορφη ακτή, καλό φαγητό και ευχάριστες διακοπές χωρίς εκπλήξεις. Και οι δύο αξίες έχουν νόημα. Και οι δύο ανταποκρίνονται σε διαφορετικές ανάγκες και διαφορετικά στάδια της ζωής ενός ταξιδιώτη.

Αν δεν ξέρετε ποια να επιλέξετε – αναρωτηθείτε ένα πράγμα: αφού επιστρέψετε, θα προτιμούσατε να πείτε «έκανα υπέροχες διακοπές», ή «ήμουν σε ένα μέρος που με άλλαξε»; Το Μαυροβούνιο συνήθως δίνει το πρώτο. Η Γεωργία – σχεδόν πάντα – το δεύτερο. Και καμία από αυτές τις επιλογές δεν είναι λάθος.