Γεωργία ή Μαυροβούνιο – Πού είναι καλύτερες οι διακοπές;

Η Γεωργία και το Μαυροβούνιο είναι δύο προορισμοί που εδώ και αρκετά χρόνια εμφανίζονται τακτικά στα σχέδια διακοπών των Ευρωπαίων ταξιδιωτών που αναζητούν κάτι περισσότερο από ακόμη μία διακοπή all-inclusive. Διαφέρουν σχεδόν σε όλα: στο κλίμα, στην κουζίνα, στον πολιτισμό και στις τιμές. Αυτό το άρθρο θα σας βοηθήσει να επιλέξετε τον σωστό.

Δύο προορισμοί, δύο κόσμοι – σε τι διαφέρουν;

Όταν κοιτάζετε τον χάρτη της Ευρώπης και ψάχνετε ένα μέρος που προσφέρει κάτι περισσότερο από ακόμη μία πολύβουη παραλία γεμάτη ομπρέλες και τη γεύση τουριστικής πίτσας στην τιμή του εβδομαδιαίου budget – αργά ή γρήγορα καταλήγετε σε δύο ονόματα. Μαυροβούνιο και Γεωργία. Και οι δύο χώρες έχουν ένα αυξανόμενο κοινό θαυμαστών σε όλη την Ευρώπη, και οι δύο είναι σχετικά φθηνές σε σύγκριση με τη Δυτική Ευρώπη, και οι δύο προσφέρουν τοπία που κόβουν την ανάσα. Και οι δύο είναι τόσο διαφορετικές μεταξύ τους, ώστε είναι δύσκολο να συγκριθούν παρά μόνο μέσα από το πρίσμα αυτού που αναζητάτε.

Το Μαυροβούνιο είναι μια χώρα που γεωγραφικά και νοοτροπικά ανήκει στον μεσογειακό κόσμο. Στενά δρομάκια ενετικών παλιών πόλεων, νερά στο χρώμα του τυρκουάζ, μυρωδιά λεβάντας και ψητού ψαριού, βράδια με ένα ποτήρι τοπικό Vranac. Ακόμη κι αν τεχνικά βρίσκεται στα Βαλκάνια, το κλίμα της ακτής σάς κάνει να νιώθετε σαν να βρίσκεστε κάπου ανάμεσα στην Κροατία και την Ελλάδα – με τη διαφορά ότι υπάρχει λιγότερος κόσμος και οι τιμές δεν έχουν φτάσει ακόμη σε παράλογα επίπεδα. Είναι ένας προορισμός που κατανοείται εύκολα και στον οποίο είναι εύκολο να προσανατολιστείτε. Η τουριστική υποδομή είναι καλά αναπτυγμένη, οι πινακίδες είναι γραμμένες με λατινικό αλφάβητο και στα θέρετρα το περισσότερο προσωπικό εξυπηρέτησης μιλά τουλάχιστον λίγα αγγλικά.

Η Γεωργία είναι εντελώς διαφορετική ιστορία. Είναι μια χώρα στον Καύκασο, στο σημείο συνάντησης της Ευρώπης με την Ασία, με δικό της μοναδικό αλφάβητο, χιλιόχρονη παράδοση οινοποιίας, κουζίνα που δεν συγκρίνεται με τίποτα και κουλτούρα φιλοξενίας που μπορεί κυριολεκτικά να σας αφοπλίσει. Όταν προσγειωθείτε για πρώτη φορά στην Τιφλίδα και δείτε την παλιά πόλη με τα μπαλκόνια καλυμμένα με σκαλισμένα ξύλινα καφασωτά, τα θειούχα λουτρά και τις εκκλησίες του 5ου αιώνα στριμωγμένες ανάμεσα σε πολυκατοικίες της σοβιετικής εποχής – καταλαβαίνετε ότι δεν πρόκειται απλώς για μία ακόμη ευρωπαϊκή πρωτεύουσα με μια εκκλησία και μια πλατεία με αγορά. Είναι ένα μέρος με εντελώς διαφορετική λογική, διαφορετικό ρυθμό και διαφορετικούς κανόνες.

Η διαφορά ανάμεσα σε αυτούς τους δύο προορισμούς φαίνεται καλύτερα στον τρόπο που τους νιώθετε ως ταξιδιώτης. Το Μαυροβούνιο δίνει την αίσθηση ασφαλών, καλά οργανωμένων διακοπών – μπορείτε να προγραμματίσετε κάθε μέρα εκ των προτέρων, να κλείσετε διαμέρισμα δίπλα στην παραλία, να νοικιάσετε αυτοκίνητο και να οδηγείτε από κόλπο σε κόλπο. Η Γεωργία, αντίθετα, απαιτεί λίγο περισσότερο άνοιγμα στην αυθορμησία και στο άγνωστο. Εδώ υπάρχουν πολλά πράγματα που είναι δύσκολο να προγραμματιστούν από το σπίτι πριν από το ταξίδι – δρόμοι που στους χάρτες φαίνονται βατοί και στην πραγματικότητα είναι ορεινά χαλικόδρομοι, εστιατόρια χωρίς αγγλικό μενού, ώρες λειτουργίας που αποτελούν περισσότερο μια χονδρική ένδειξη. Αυτό δεν είναι ελάττωμα – για πολλούς ταξιδιώτες είναι ακριβώς το μεγαλύτερο πλεονέκτημα.

Ως προς την απόσταση, και οι δύο προορισμοί είναι προσβάσιμοι χωρίς ιδιαίτερες θυσίες. Το Μαυροβούνιο βρίσκεται πιο κοντά – τόσο κυριολεκτικά όσο και νοητικά. Η πτήση διαρκεί λίγο πάνω από δύο ώρες, η χώρα χρησιμοποιεί το ευρώ και στις μεγαλύτερες πόλεις θα τα βγάλετε εύκολα πέρα με αγγλικά ή ακόμη και ρωσικά. Η Γεωργία απαιτεί λίγο μεγαλύτερο ταξίδι – η πτήση διαρκεί περίπου τέσσερις με τεσσεράμισι ώρες – αλλά και πάλι λιγότερο από ό,τι προς την Ταϊλάνδη ή το Βιετνάμ, και προσφέρει όχι λιγότερη εξωτικότητα. Αν διαλέγετε γενικότερα ανάμεσα στους μεσογειακούς κλασικούς προορισμούς, η σύγκρισή μας Ιταλία ή Ισπανία για ένα πρώτο ταξίδι στο εξωτερικό είναι ένα χρήσιμο συμπληρωματικό ανάγνωσμα.

Αξίζει επίσης να σκεφτείτε τι τύπο ταξιδιώτη κουβαλάτε μέσα σας. Αν για εσάς οι διακοπές σημαίνουν πάνω απ' όλα θάλασσα, χαλάρωση, καλό φαγητό και μερικές όμορφες θέες – το Μαυροβούνιο θα ανταποκριθεί σχεδόν τέλεια σε αυτές τις ανάγκες. Αν όμως αναζητάτε κάτι που θα μείνει μαζί σας για περισσότερο – έναν νέο πολιτισμό, γεύσεις που δεν θα βρείτε πουθενά αλλού και αναμνήσεις που δύσκολα συνοψίζονται στο Instagram – η Γεωργία έχει σαφώς περισσότερα να προσφέρει. Δεν είναι θέμα του ποιο μέρος είναι καλύτερο υπό απόλυτη έννοια. Είναι θέμα του τι αναζητάτε και με τι θέλετε να γυρίσετε σπίτι.

Και οι δύο χώρες βιώνουν τουριστική άνθηση, αν και με διαφορετικό ρυθμό και για διαφορετικούς λόγους. Το Μαυροβούνιο χτίζει εδώ και χρόνια τη θέση του ως Ριβιέρα των Βαλκανίων – ξενοδοχειακές επενδύσεις, μαρίνες για γιοτ, πολυτελή θέρετρα στο Τιβάτ και στη Μπούντβα. Η Γεωργία, από την πλευρά της, προσελκύει όλο και περισσότερους ταξιδιώτες που δεν ενθουσιάζονται με τη σκέψη ενός ακόμη πολυπατημένου μονοπατιού και θέλουν να ανακαλύψουν κάτι πριν το ανακαλύψουν όλοι οι άλλοι. Αν διαβάζετε αυτό το άρθρο, πιθανότατα βρίσκεστε ακριβώς σε αυτό το σημείο – ανάμεσα σε αυτές τις δύο επιλογές. Και αυτό είναι καλό, γιατί και οι δύο αξίζει να εξεταστούν για εντελώς διαφορετικούς λόγους.

Πώς θα φτάσετε και πόσο κοστίζει

Μαυροβούνιο – πώς θα πετάξετε

Το Μαυροβούνιο διαθέτει δύο αεροδρόμια που εξυπηρετούν την τουριστική κίνηση: το αεροδρόμιο του Τιβάτ και το αεροδρόμιο της Ποντγκόριτσα. Από τη σκοπιά των περισσότερων τουριστών το πρώτο είναι σημαντικότερο – το Τιβάτ βρίσκεται ακριβώς δίπλα στον κόλπο του Κοτόρ και από εκεί απέχει κυριολεκτικά μόλις δώδεκα περίπου λεπτά οδήγησης από τα δημοφιλή θέρετρα. Η Ποντγκόριτσα είναι η πρωτεύουσα της χώρας και ένα αεροδρόμιο λίγο πιο μακριά από τους τυπικούς προορισμούς διακοπών, με ευρύτερη γκάμα συνδέσεων όλο τον χρόνο.

Απευθείας πτήσεις προς το Μαυροβούνιο εκτελεί κυρίως η Wizz Air, παράλληλα με τις τσάρτερ συνδέσεις που ξεκινούν οι tour operators την καλοκαιρινή περίοδο. Στην πράξη, από τα μεγάλα ευρωπαϊκά αεροδρόμια θα βρείτε τακτικές συνδέσεις προς το Τιβάτ ή την Ποντγκόριτσα τους μήνες από τον Μάιο έως τον Οκτώβριο. Ο χρόνος πτήσης είναι περίπου 2 ώρες, γεγονός που το καθιστά έναν από τους πλησιέστερους «εξωτικούς» προορισμούς που έχει στη διάθεσή του ο Ευρωπαίος ταξιδιώτης. Αν πετάτε με οικονομική αεροπορική εταιρεία με αυστηρά όρια, η επισκόπησή μας για τις διαστάσεις και τις συμβουλές για τις αποσκευές χειρός αξίζει να διαβαστεί πριν ετοιμάσετε τις βαλίτσες σας.

Οι τιμές των αεροπορικών εισιτηρίων εξαρτώνται σε μεγάλο βαθμό από την εποχή και από το πόσο νωρίς κλείνετε. Εκτός αιχμής – δηλαδή τον Ιούνιο και τον Σεπτέμβριο – είναι δυνατό να βρείτε συνδέσεις με επιστροφή από μόλις 67–110 € ανά άτομο. Τον Ιούλιο και τον Αύγουστο οι ίδιες διαδρομές μπορούν να κοστίζουν 155–265 €, και την τελευταία στιγμή ακόμη περισσότερο. Αξίζει να παρακολουθείτε τις προσφορές της Wizz Air και να ελέγχετε συνδέσεις από διαφορετικά αεροδρόμια, επειδή οι διαφορές τιμών μεταξύ των πόλεων μπορεί να είναι εκπληκτικά μεγάλες.

Εναλλακτική του αεροπλάνου είναι το πούλμαν – αρκετές εταιρείες προσφέρουν συνδέσεις από την κεντρική Ευρώπη προς το Μαυροβούνιο μέσω των Βαλκανίων. Το ταξίδι διαρκεί από 20 έως 24 ώρες ανάλογα με τη διαδρομή και τις στάσεις, αλλά τα εισιτήρια κοστίζουν συνήθως 45–78 € στη μία κατεύθυνση. Είναι μια επιλογή για πραγματικά οικονομικούς ταξιδιώτες ή για όσους θέλουν να δουν στη διαδρομή την Κροατία ή τη Βοσνία. Το δικό σας αυτοκίνητο είναι επίσης πραγματική δυνατότητα – η διαδρομή από την κεντρική Ευρώπη μέσω των Βαλκανίων είναι περίπου 1.500–1.700 χλμ. και απαιτεί δύο ημέρες οδήγησης με διανυκτέρευση στην πορεία.

Γεωργία – πώς θα πετάξετε

Η Γεωργία είναι προσβάσιμη αεροπορικώς κυρίως μέσω του Διεθνούς Αεροδρομίου Σότα Ρουσταβέλι της Τιφλίδας. Πρόκειται για το κύριο αεροδρόμιο της χώρας και το σημείο εισόδου για τη συντριπτική πλειονότητα των τουριστών. Το δεύτερο αεροδρόμιο, στο Κουταΐσι, εξυπηρετεί πολύ λιγότερες συνδέσεις, αλλά μπορεί να είναι φθηνότερο – αξίζει να το ελέγξετε αν σκοπεύετε να ξεκινήσετε την περιήγησή σας από τη δυτική Γεωργία.

Απευθείας συνδέσεις προς την Τιφλίδα προσφέρει η Wizz Air – οι πτήσεις αναχωρούν από μια χούφτα ευρωπαϊκών πόλεων. Ο χρόνος πτήσης στην απευθείας διαδρομή είναι περίπου 4 έως 4,5 ώρες. Οι εναλλακτικές είναι πτήσεις με ενδιάμεση στάση μέσω κόμβων όπως η Βιέννη (Austrian Airlines), η Κωνσταντινούπολη (Turkish Airlines) ή η Ρίγα (airBaltic). Οι επιλογές με ενδιάμεση στάση μπορεί να είναι φθηνότερες, αλλά επεκτείνουν όλο το ταξίδι σε 6–9 ώρες ανάλογα με τη διάρκεια της αναμονής.

Οι τιμές των πτήσεων προς την Τιφλίδα παρουσιάζουν μεγαλύτερη διακύμανση από ό,τι για το Μαυροβούνιο. Στις απευθείας συνδέσεις, σε μια καλή προσφορά, είναι δυνατό να βρείτε εισιτήρια με επιστροφή για 90–155 € ανά άτομο. Οι κανονικές τιμές εντός περιόδου, ωστόσο, κυμαίνονται μεταξύ 178 και 310 € και στο απόγειο του καλοκαιριού μπορεί να ξεπεράσουν τα 445 €. Οι πτήσεις με ενδιάμεση στάση είναι συχνά φθηνότερες και αξίζει να τις συγκρίνετε σε μηχανές αναζήτησης όπως το Google Flights, το Skyscanner ή το Kayak. Η καλύτερη ευκαιρία για χαμηλές τιμές είναι να κλείσετε 3–5 μήνες πριν από την αναχώρηση ή να πετύχετε μια στιγμιαία προσφορά της Wizz Air.

Η μεταφορά από το αεροδρόμιο της Τιφλίδας στο κέντρο της πόλης είναι απλή και φθηνή – το μετρό πηγαίνει απευθείας από το αεροδρόμιο στο κέντρο για λίγα λάρι (το αντίστοιχο ενός ή δύο ευρώ), τα ταξί κοστίζουν 30–50 λάρι (περίπου 10–16 €) και η εφαρμογή Bolt λειτουργεί άψογα στην Τιφλίδα και είναι συνήθως φθηνότερη από ένα παραδοσιακό ταξί. Στο Μαυροβούνιο η μεταφορά από το αεροδρόμιο του Τιβάτ προς το Κοτόρ ή τη Μπούντβα κοστίζει 15–25 € με ταξί και από την Ποντγκόριτσα προς την ακτή ήδη 50–80 €, κάτι που αξίζει να συνυπολογιστεί στον προϋπολογισμό.

Από καθαρά οργανωτική άποψη, το Μαυροβούνιο είναι πιο βολικό και φθηνότερο στην πρόσβαση – συντομότερη πτήση, περισσότερες τσάρτερ συνδέσεις στην περίοδο και μια πραγματική εναλλακτική με τη μορφή του πούλμαν. Η Γεωργία απαιτεί λίγο περισσότερο προγραμματισμό και συνήθως υψηλότερο budget για τα ίδια τα εισιτήρια, αλλά η διαφορά δεν είναι αρκετά μεγάλη ώστε να την αποκλείσει οικονομικά. Με αρκετά έγκαιρη κράτηση, το κόστος μιας πτήσης προς την Τιφλίδα μπορεί να είναι συγκρίσιμο με μια πτήση προς το Τιβάτ στη μέση της περιόδου.

Βαλίτσες καμπίνας για την πτήση της μετάβασης

Peli 1510 – Βαλίτσα καμπίνας Protector

Peli Air 1535 – Βαλίτσα καμπίνας

Peli Air 1535 TRVL – Μπλε βαλίτσα καμπίνας

Peli Air 1535 TRVL – Μαύρη βαλίτσα καμπίνας TSA

Κόστος διακοπών – πού ξοδεύετε περισσότερα και πού λιγότερα

Το ζήτημα του budget είναι συχνά το πρώτο που προκύπτει όταν σχεδιάζετε ένα ταξίδι. Και δικαίως – γιατί η διαφορά ανάμεσα στο Μαυροβούνιο και στη Γεωργία από αυτή την άποψη είναι σημαντική, αν και όχι πάντα προς την κατεύθυνση που θα περιμένατε. Παρά τα φαινόμενα, το Μαυροβούνιο δεν είναι πλέον φθηνός προορισμός – ειδικά το καλοκαίρι, στα δημοφιλή θέρετρα, όπου οι τιμές καταλυμάτων και εστιατορίων πλησιάζουν το επίπεδο της ιταλικής ή της ελληνικής ακτής. Η Γεωργία, αντίθετα, παραμένει ένας από τους φθηνότερους προορισμούς στους οποίους μπορείτε να πετάξετε από την κεντρική Ευρώπη χωρίς ενδιάμεση στάση.

Διαμονή

Στο Μαυροβούνιο οι τιμές των καταλυμάτων είναι έντονα εποχικές. Εκτός αιχμής – δηλαδή πριν από τον Ιούνιο και μετά τον Αύγουστο – θα πληρώσετε 33–55 € τη νύχτα για ένα αξιοπρεπές διαμέρισμα για δύο στο Κοτόρ ή στη Μπούντβα. Τον Ιούλιο και τον Αύγουστο τα ίδια διαμερίσματα κοστίζουν 78–135 € και στις πιο περιζήτητες τοποθεσίες δίπλα στην παραλία ακόμη περισσότερο. Τα ξενοδοχεία τριών αστέρων στο απόγειο της περιόδου σημαίνουν δαπάνη 89–155 € τη νύχτα. Το κάμπινγκ είναι η φθηνότερη επιλογή – οι κατασκηνώσεις στην ακτή κοστίζουν 11–22 € τη νύχτα για σκηνή ή τροχόσπιτο, αλλά το επίπεδο μπορεί να διαφέρει πολύ.

Η Γεωργία παρουσιάζεται εντελώς διαφορετικά ως προς τη διαμονή. Τα guesthouses – ιδιωτικά καταλύματα που διατηρούν τοπικές οικογένειες – είναι θεσμός από μόνα τους. Για ένα δωμάτιο για δύο με πρωινό θα πληρώσετε συνήθως 18–33 € τη νύχτα, ακόμη και στο ίδιο το κέντρο της Τιφλίδας ή στα ορεινά χωριά του Καζμπέγκι. Τα hostels προσφέρουν κρεβάτια σε κοιτώνα από 7–11 € ανά άτομο. Τα boutique ξενοδοχεία στην Τιφλίδα με εξαιρετική τοποθεσία και σχεδιασμό κοστίζουν 44–89 € τη νύχτα – και συχνά αντιπροσωπεύουν ένα επίπεδο που στη Δυτική Ευρώπη θα κόστιζε διπλάσιο. Οι πολυτελείς επιλογές αυξάνονται, αλλά η Γεωργία παραμένει μια χώρα όπου ένας καλός ύπνος δεν απαιτεί μεγάλο budget.

Φαγητό και ποτό

Το Μαυροβούνιο είναι μια χώρα όπου το φαγητό έξω είναι ευχάριστο αλλά όχι απαραίτητα φθηνό – ειδικά αν στοχεύετε σε μέρη στην παραλιακή ζώνη ή στις τουριστικές παλιές πόλεις. Ένα δείπνο για δύο σε ένα μέσο εστιατόριο στο Κοτόρ ή στη Μπούντβα κοστίζει 13–27 €. Τα ψάρια και τα θαλασσινά – για τα οποία έρχονται εδώ οι γκουρμέ – είναι ακριβότερα: ένα πιάτο ψητό ψάρι κοστίζει 11–18 € και ένα ολόκληρο γεύμα με κρασί μπορεί να πλησιάσει τα 33–44 € για δύο. Φθηνότερη εναλλακτική είναι οι φούρνοι και τα μικρά μαγαζιά που σερβίρουν burek ή čevapi – εδώ θα πληρώσετε 4–8 € ανά άτομο για ένα πλήρες γεύμα.

Στη Γεωργία το φαγητό δεν είναι μόνο φθηνό αλλά και εκπληκτικά πλούσιο. Τα khinkali – γεωργιανά ζυμαρικά γεμιστά με κρέας ή τυρί – κοστίζουν 0,45–0,90 € το ένα σε ένα τοπικό εστιατόριο και μια μερίδα έξι έως οκτώ θα χορτάσει άνετα έναν ενήλικα. Το khachapuri στις διάφορες περιφερειακές παραλλαγές του κοστίζει 3–7 € για μια ολόκληρη, τεράστια μερίδα. Ένα δείπνο για δύο σε ένα συνηθισμένο εστιατόριο της Τιφλίδας κοστίζει 9–18 € συμπεριλαμβανομένου ενός ποτού. Ακόμη και στα τουριστικά σημεία του κέντρου της Τιφλίδας είναι δύσκολο να πληρώσετε παραπάνω για φαγητό – κάτι σπάνιο στην Ευρώπη. Προσθέστε σε αυτό το γεωργιανό κρασί, που με ένα γεύμα κοστίζει ψίχουλα σε σύγκριση με τις ευρωπαϊκές τιμές.

Ο παρακάτω πίνακας παρουσιάζει κατά προσέγγιση ημερήσιο κόστος για δύο άτομα που ταξιδεύουν με τουριστικό στυλ – χωρίς πολυτέλειες, αλλά και χωρίς ιδιαίτερη φειδωλότητα:

Η διαφορά είναι εντυπωσιακή. Ένα εβδομαδιαίο ταξίδι στη Γεωργία για δύο, συμπεριλαμβανομένων των αεροπορικών εισιτηρίων που έχουν κλειστεί νωρίς, μπορεί να κοστίσει 667–1.110 €. Ένα συγκρίσιμα άνετο ταξίδι στο Μαυροβούνιο τον Ιούλιο ή τον Αύγουστο κοστίζει πραγματικά 1.335–2.225 €. Φυσικά, με αυστηρή οικονομία – φθηνότερη διαμονή, μαγείρεμα επί τόπου, αποφυγή των εστιατορίων στην παραλία – μπορείτε να κατεβείτε χαμηλότερα και στις δύο περιπτώσεις. Με παρόμοιο στυλ ταξιδιού, όμως, η Γεωργία βγαίνει στο μισό κόστος.

Αξίζει επίσης να αναφερθούν μερικά κρυφά έξοδα που μπορεί να σας αιφνιδιάσουν. Στο Μαυροβούνιο το πάρκινγκ κοντά στην παραλία ή στο κέντρο του Κοτόρ κοστίζει 2–5 € την ώρα το καλοκαίρι – με νοικιασμένο αυτοκίνητο αυτό είναι δαπάνη που μαζεύεται γρήγορα. Η είσοδος στην Παλιά Πόλη του Κοτόρ κοστίζει 3 € ανά άτομο. Η ενοικίαση ξαπλώστρας και ομπρέλας στην παραλία είναι άλλα 10–20 € την ημέρα. Στη Γεωργία υπάρχουν πολύ λιγότερες τέτοιες χρεώσεις – τα περισσότερα αξιοθέατα είναι δωρεάν ή κοστίζουν λίγα λάρι και η είσοδος σε εκκλησίες και φρούρια σπάνια συνεπάγεται αντίτιμο. Η ενοικίαση αυτοκινήτου είναι φθηνότερη, τα καύσιμα κοστίζουν λιγότερο και τα ταξί μέσω της εφαρμογής Bolt είναι μία από τις φθηνότερες μορφές μεταφοράς που θα βρείτε σε οποιονδήποτε ευρωπαϊκό τουριστικό προορισμό.

Αν το budget είναι σημαντικό κριτήριο στην επιλογή σας – και δεν υπάρχει τίποτα κακό σε αυτό, γιατί ο λογικός οικονομικός σχεδιασμός είναι μέρος του καλού ταξιδιού – η Γεωργία κερδίζει αυτή τη σύγκριση αναμφίβολα. Το Μαυροβούνιο γίνεται ακριβότερο χρόνο με τον χρόνο, ειδικά στην καλοκαιρινή περίοδο, και έπαψε προ πολλού να είναι εκείνη η φθηνή βαλκανική ανακάλυψη που ήταν πριν από μια δεκαετία. Η Γεωργία εξακολουθεί να είναι.

Τσάντες για περιηγήσεις στην ακτή και πεζοπορία

Peli Aegis PX18 – Προστατευτικό σακίδιο

Peli Aegis PX25 – Προστατευτικό σακίδιο 25 L

Peli Aegis HY22 – Σάκος ταξιδιού με ρόδες

Peli Aegis HY32 – Μεγάλη τσάντα με ρόδες

Παραλίες, βουνά και μνημεία – τι να δείτε και να ζήσετε

Τα αξιοθέατα είναι ένας τομέας στον οποίο οι δύο χώρες παίζουν σε εντελώς διαφορετικές κατηγορίες – όχι επειδή η μία είναι πλουσιότερη σε ενδιαφέροντα μέρη, αλλά επειδή προσφέρουν εντελώς διαφορετικούς τύπους εμπειρίας. Το Μαυροβούνιο δελεάζει πρωτίστως με το τοπίο – έναν συνδυασμό θάλασσας, βουνών και ενετικών παλιών πόλεων που κάνει εντύπωση αμέσως και δεν απαιτεί προετοιμασία. Η Γεωργία λειτουργεί διαφορετικά – τα αξιοθέατά της απαιτούν συχνά λίγη περισσότερη προσπάθεια για να τα προσεγγίσετε, αλλά σας ανταμείβουν με τρόπο δύσκολο να περιγραφεί σε κάποιον που δεν έχει πάει.

Τι να δείτε στο Μαυροβούνιο

Το Μαυροβούνιο είναι μια μικρή χώρα – μπορείτε να διασχίσετε το μήκος της μέσα σε μία ημέρα – αλλά μέσα σε αυτόν τον μικρό χώρο έχουν χωρέσει εκπληκτικά πολλά. Το απόλυτο κέντρο του τουριστικού χάρτη είναι ο κόλπος του Κοτόρ, η Μπόκα Κοτορσκά, που περιλαμβάνεται στον κατάλογο της UNESCO. Είναι μία από τις πιο φωτογενείς γωνιές ολόκληρης της Αδριατικής – ένα φιόρδ περιτριγυρισμένο από απόκρημνα βουνά, δίπλα στο οποίο απλώνονται διαδοχικά μεσαιωνικές πόλεις. Το Κοτόρ, με τα ενετικά τείχη και τον λαβύρινθο των στενών δρόμων του, είναι must-see για όποιον έρχεται στο Μαυροβούνιο. Η ανάβαση στα τείχη με θέα ολόκληρο τον κόλπο είναι μία από εκείνες τις εμπειρίες που μένουν στη μνήμη για πολύ καιρό.

• Κοτόρ – μια μεσαιωνική Παλιά Πόλη περιτριγυρισμένη από αμυντικά τείχη, ο ναός του Αγίου Τρύφωνα, η ανάβαση στο φρούριο του Σαν Τζιοβάνι με πανόραμα του κόλπου.
• Μπούντβα – το πιο ανεπτυγμένο θέρετρο του Μαυροβουνίου, με δική της Παλιά Πόλη σε χερσόνησο, τις παραλίες Μόγκρεν και Γιαζ και έντονη νυχτερινή ζωή στην περίοδο.
• Σβέτι Στέφαν – η εμβληματική θέα του νησιού-ξενοδοχείου που συνδέεται με την ξηρά με έναν λιμενοβραχίονα, μία από τις πιο αναγνωρίσιμες φωτογραφίες του Μαυροβουνίου.
• Εθνικό Πάρκο Ντουρμίτορ – ένας ορεινός όγκος στο εσωτερικό της χώρας με τη Μαύρη Λίμνη, το φαράγγι του ποταμού Τάρα (ένα από τα βαθύτερα της Ευρώπης) και τη δυνατότητα για ράφτινγκ.
• Πέραστ – μια μικροσκοπική πόλη δίπλα στον κόλπο με δύο νησίδες στο νερό και μπαρόκ αρχιτεκτονική – ένα από τα πιο ήρεμα μέρη σε ολόκληρη τη χώρα.
• Ούλτσιν – ο ακραίος νότος του Μαυροβουνίου, ανατολίτικη ατμόσφαιρα, η μακρύτερη αμμώδης παραλία της Αδριατικής – η Μεγάλη Παραλία, μήκους σχεδόν 13 χλμ.

Το Μαυροβούνιο λειτουργεί εξαιρετικά ως προορισμός συνδυασμών – μέσα σε μία εβδομάδα μπορείτε εύκολα να συνδυάσετε μερικές μέρες στην ακτή με μια εκδρομή στα βουνά. Η διαδρομή από το Κοτόρ μέχρι το Ντουρμίτορ διαρκεί περίπου τρεις ώρες, αλλά περνά από μερικά από τα πιο εντυπωσιακά περάσματα των Βαλκανίων. Η ενοικίαση αυτοκινήτου διευρύνει σαφώς τις δυνατότητες – τα δημόσια μέσα μεταφοράς ανάμεσα σε μικρότερες πόλεις είναι περιορισμένα και ακανόνιστα.

Τι να δείτε στη Γεωργία

Η Γεωργία είναι μια χώρα που, με την πρώτη επαφή, μπορεί να σας κατακλύσει με τον αριθμό των πραγμάτων που πρέπει να δείτε. Σε μια σχετικά μικρή έκταση χωρούν αρχαίες πόλεις, μοναστήρια στις άκρες γκρεμών, οι ψηλότερες κορυφές του Καυκάσου και μία από τις αρχαιότερες οινοπαραγωγικές περιοχές του κόσμου. Η περιήγηση στη Γεωργία απαιτεί περισσότερο προγραμματισμό από το Μαυροβούνιο, επειδή οι αποστάσεις ανάμεσα στα αξιοθέατα είναι μεγαλύτερες και ορισμένα από αυτά είναι πιο δύσκολα προσβάσιμα – αλλά ακριβώς γι' αυτό η ικανοποίηση από την άφιξη μπορεί να είναι δυσανάλογα μεγάλη.

• Τιφλίδα – μια πρωτεύουσα με χαρακτήρα: τα σκαλισμένα μπαλκόνια της Παλιάς Πόλης, τα θειούχα λουτρά στη συνοικία Αμπανοτουμπάνι, το φρούριο Ναρικάλα με θέα σε ολόκληρη την πόλη, η Γέφυρα της Ειρήνης και η σύγχρονη αρχιτεκτονική δίπλα σε εκκλησίες του 5ου αιώνα.
• Καζμπέγκι (Στεπαντσμίντα) – μια ορεινή πόλη στους πρόποδες του όρους Καζμπέκ (5.047 μ.) με την εμβληματική εκκλησία της Αγίας Τριάδας του Γκεργκέτι να κρέμεται σε μια κορυφογραμμή πάνω από τα σύννεφα – μία από τις πιο εντυπωσιακές θέες που μπορείτε να δείτε χωρίς ορειβασία υψηλού βουνού.
• Κακέτι – η ανατολική περιοχή της Γεωργίας, η καρδιά της γεωργιανής οινοποιίας, δεκάδες οινοποιεία ανοιχτά για γευστικές δοκιμές, οι πόλεις Τελάβι και Σιγκνάγκι (που ονομάζεται «πόλη της αγάπης», με πανόραμα του Καυκάσου).
• Κουταΐσι – η δεύτερη πόλη της Γεωργίας με το μοναστήρι Μπαγκράτι (UNESCO) και το κοντινό Σπήλαιο του Προμηθέα, η πύλη προς τη δυτική Γεωργία και την περιοχή Σαμεγκρέλο.
• Μεστία και Σβανέτι – μια ορεινή επαρχία στα βορειοδυτικά της χώρας με μεσαιωνικούς πέτρινους πύργους, μονοπάτια πεζοπορίας και θέα στην Ούσμπα – μία από τις πιο δύσκολες κορυφές του Καυκάσου.
• Βαρντζία – μια σπηλαιώδης πόλη-μοναστήρι λαξευμένη στον βράχο από τον 12ο αιώνα, ένα από τα καλύτερα διατηρημένα παραδείγματα της γεωργιανής σπηλαιώδους αρχιτεκτονικής, εντυπωσιακή ακόμη και για όσους δεν συγκινούνται από την ιστορία.

Σε μία εβδομάδα μπορείτε λογικά να δείτε την Τιφλίδα, να κάνετε μια εκδρομή στο Καζμπέγκι και να επισκεφθείτε το Κακέτι – και αυτό είναι ήδη ένα πολύ ικανοποιητικό πρόγραμμα. Το Σβανέτι και η δυτική Γεωργία αποτελούν θέμα για δεύτερο ταξίδι ή για μια εκδοχή για όσους έχουν τουλάχιστον δέκα ημέρες. Η Γεωργία ανταμείβει εκείνους που δεν βιάζονται και δεν προσπαθούν να στριμώξουν τα πάντα σε μία διαμονή.

Η διαφορά ανάμεσα στις δύο χώρες στο πλαίσιο των αξιοθέατων ανάγεται σε ένα απλό ερώτημα: θέλετε να ξεκουραστείτε και να θαυμάσετε την ομορφιά που σας περιβάλλει – ή θέλετε να την ανακαλύψετε; Το Μαυροβούνιο σερβίρει τα αξιοθέατα σε πιατέλα – το Κοτόρ είναι όμορφο και το καταλαβαίνετε αμέσως. Η Γεωργία απαιτεί δράση – για να δείτε την Αγία Τριάδα του Γκεργκέτι μέσα στην ομίχλη την αυγή, πρέπει να ξυπνήσετε στις τέσσερις το πρωί και να ανεβείτε με τζιπ από έναν ορεινό δρόμο. Αλλά ακριβώς γι' αυτό τη θυμάστε σε όλη σας τη ζωή.

Φτιαγμένες για χωματόδρομους με τζιπ και ορεινούς δρόμους

Peli ATX HC22 – Βαλίτσα ταξιδιού καμπίνας

Peli ATX HC25 – Μεσαία γκρι βαλίτσα

Peli Air 1646 – Μεγάλη βαλίτσα με ρόδες

Peli ATX HC30 – Μαύρη βαλίτσα ελεγχόμενων αποσκευών

Φαγητό και ποτό – μια γαστρονομική αναμέτρηση δύο χωρών

Υπάρχουν ταξίδια από τα οποία φέρνετε πίσω φωτογραφίες. Και υπάρχουν εκείνα από τα οποία φέρνετε πίσω γεύσεις – και για χρόνια προσπαθείτε να τις αναπαραγάγετε στη δική σας κουζίνα, γνωρίζοντας εκ των προτέρων ότι ποτέ δεν θα βγουν ίδιες. Τόσο το Μαυροβούνιο όσο και η Γεωργία έχουν τη γαστρονομική τους ταυτότητα, αλλά η κλίμακα της εμπειρίας είναι εντελώς διαφορετική. Το Μαυροβούνιο προσφέρει καλή, στέρεα μεσογειακή-βαλκανική κουζίνα. Η Γεωργία προσφέρει κάτι που οι περισσότεροι ταξιδιώτες δεν έχουν συναντήσει πουθενά αλλού – και που για πολλούς γίνεται ο κύριος λόγος επιστροφής.

Η μαυροβουνιακή κουζίνα είναι πρωτίστως ψάρια και θαλασσινά – και αυτό δεν προκαλεί έκπληξη, δεδομένης της πρόσβασης της χώρας στην Αδριατική. Λαβράκι ή τσιπούρα στη σχάρα σερβιρισμένα με λάδι και μυρωδικά, χταπόδι που μαγειρεύεται κάτω από ένα χυτοσίδηρο καπάκι που ονομάζεται peka, μύδια με σκόρδο και λευκό κρασί – αυτά είναι τα κλασικά που θα βρείτε σχεδόν σε κάθε εστιατόριο της ακτής. Η ποιότητα είναι συνήθως υψηλή, η φρεσκάδα των προϊόντων αναμφισβήτητη και το φαγητό ψαριού με θέα τον κόλπο είναι μια εμπειρία δύσκολο να υπερτιμηθεί. Στο εσωτερικό η κουζίνα αλλάζει χαρακτήρα – περισσότερο κρέας, περισσότερες βαλκανικές επιρροές. Τα Čevapi, μικρά λουκάνικα από κιμά σερβιρισμένα με κρεμμύδι και ajvar, το burek με κρέας ή τυρί, το kačamak – ένα είδος χυλού από καλαμποκάλευρο με τυρί και κρέμα – είναι πιάτα που σας χορταίνουν πραγματικά και κοστίζουν ψίχουλα.

Το τοπικό τυρί Njeguši από την ορεινή περιοχή Njeguši είναι ένα από τα προϊόντα που αξίζει να αναζητήσετε – καπνιστό, σκληρό, με έντονη γεύση που δεν μοιάζει καθόλου με τις εκδοχές των σούπερ μάρκετ. Παρομοίως το pršut Njeguši, το τοπικό ζαμπόν που στεγνώνει στον ορεινό αέρα. Προσθέστε σε αυτά το Vranac – το μαυροβουνιακό κόκκινο κρασί από μια τοπική ποικιλία σταφυλιού – και τη rakija ως υποχρεωτικό στοιχείο κάθε σοβαρότερου γεύματος. Η μαυροβουνιακή κουζίνα είναι νόστιμη, τίμια και ταιριάζει καλά με το κλίμα του τόπου. Δεν φέρνει επανάσταση στις ιδέες σας για το φαγητό, αλλά κάνει τη δουλειά της στέρεα.

Η Γεωργία είναι άλλη ιστορία. Η γεωργιανή κουζίνα περιγράφεται συχνά από τους ταξιδιώτες ως μία από τις μεγαλύτερες γαστρονομικές ανακαλύψεις της ζωής τους – και δεν είναι υπερβολή. Ξεκινά με το khachapuri, που κατ' όνομα μόνο είναι ψωμί με τυρί – στην πραγματικότητα είναι μαλακή, ελαστική ζύμη γεμισμένη με τοπικό τυρί, συχνά με αυγό και βούτυρο, που παίρνει εντελώς διαφορετικές μορφές ανάλογα με την περιοχή. Το khachapuri της Ατζαρίας σε σχήμα βάρκας με ρευστό κρόκο στη μέση είναι ένα πιάτο που από μόνο του αποτελεί λόγο για ταξίδι. Η εκδοχή της Μεγκρελίας – με τυρί τόσο μέσα όσο και από πάνω – είναι εξίσου απρεπώς καλή.

Τα khinkali είναι γεωργιανά ζυμαρικά με ζωμό στο εσωτερικό – ο σημαντικότερος κανόνας για να τα φάτε είναι: μην τα δαγκώσετε κατευθείαν, αλλιώς θα καείτε από τον ζωμό που μαζεύεται κάτω από τη ζύμη κατά το μαγείρεμα. Τα κρατάτε από τον κόμπο στην κορυφή, δαγκώνετε προσεκτικά και ρουφάτε τον ζωμό πριν φάτε τα υπόλοιπα. Η γέμιση μπορεί να είναι κρέας, μανιτάρι ή τυρί. Μια μερίδα οκτώ khinkali σε ένα καλό εστιατόριο κοστίζει περίπου όσο ένας καφές σε αλυσίδα καφέ της πόλης. Το puri – γεωργιανό ψωμί ψημένο στον παραδοσιακό φούρνο tonir – είναι τόσο καλό που οι Γεωργιανοί το τρώνε σχεδόν σε κάθε γεύμα. Το satsivi (κοτόπουλο σε σάλτσα καρυδιού), το lobiani (ψωμί με πάστα φασολιών) ή το badrijani nigvzit (μελιτζάνα με καρύδια και σκόρδο) είναι ακόμη πιάτα που θα θυμάστε πολύ καιρό αφότου επιστρέψετε.

Ο μεγαλύτερος θησαυρός της γεωργιανής γαστρονομικής κουλτούρας, όμως, είναι το κρασί. Η Γεωργία θεωρείται λίκνο της οινοποιίας – αρχαιολόγοι έχουν βρει εδώ ενδείξεις παραγωγής κρασιού που φτάνουν πάνω από 8.000 χρόνια πίσω. Η παραδοσιακή μέθοδος ζύμωσης σε πήλινους αμφορείς θαμμένους στο έδαφος, που ονομάζονται qvevri, περιλαμβάνεται στον κατάλογο άυλης κληρονομιάς της UNESCO. Τα φυσικά κρασιά που φτιάχνονται με αυτή τη μέθοδο έχουν εντελώς διαφορετικό χαρακτήρα από αυτό που γνωρίζετε από τα ευρωπαϊκά καταστήματα – ειδικά τα κεχριμπαρένια κρασιά από λευκά σταφύλια που ζυμώνονται με τους φλοιούς και τα κουκούτσια, τα οποία δίνουν μια τανική, σύνθετη γεύση στην οποία πρέπει να συνηθίσετε, αλλά που έπειτα γίνεται κάτι που λαχταράτε. Προσθέστε σε αυτό το chacha – γεωργιανό απόσταγμα από στέμφυλα σταφυλιού, συνήθως σπιτικό και απρόβλεπτης περιεκτικότητας – ως υποχρεωτικό στοιχείο κάθε σοβαρότερου δείπνου.

Δεν μπορείτε να μιλήσετε για το γεωργιανό φαγητό χωρίς να αναφέρετε το supra – ένα παραδοσιακό τραπέζι γιορτής που είναι κάτι περισσότερο από γεύμα. Είναι μια κοινωνική τελετουργία κατά την οποία το τραπέζι στενάζει κάτω από δεκάδες πιάτα που σερβίρονται ταυτόχρονα και ο tamada, ο τελετάρχης, εκφωνεί πρόποση μετά από πρόποση, ρίχνοντας κρασί σε κέρας ή σε μεγάλο κύπελλο. Αν είστε αρκετά τυχεροί ώστε να σας καλέσει σε supra μια γεωργιανή οικογένεια – πηγαίνετε. Ακόμη κι αν δεν καταλαβαίνετε λέξη γεωργιανά.

Σε μια άμεση γαστρονομική αναμέτρηση, το αποτέλεσμα είναι σαφές για όσους αναζητούν νέες γευστικές εμπειρίες. Η μαυροβουνιακή κουζίνα είναι καλή – η γεωργιανή είναι αξέχαστη. Αν όμως αγαπάτε το φρέσκο ψάρι δίπλα στη θάλασσα, τις ιταλικές επιρροές σε βαλκανική απόδοση και ένα στέρεο Vranac για συνοδεία – το Μαυροβούνιο θα σας δώσει ό,τι αναζητάτε. Το ερώτημα είναι αν θέλετε να γευτείτε τον τόπο ή θέλετε ο τόπος να σας γευτεί.

Προστατέψτε τον εξοπλισμό σας στον δρόμο

Peli 1440 – Προστατευτική θήκη Protector

Peli 1470 – Προστατευτική θήκη Protector για laptop

Peli 1490 – Προστατευτική θήκη Protector για laptop

Peli 1495 – Προστατευτική θήκη Protector για laptop

Πότε να πάτε; Εποχικότητα και συνωστισμός

Η επιλογή των ημερομηνιών ταξιδιού μπορεί να καθορίσει αν οι διακοπές θα γίνουν ανάμνηση ζωής ή μια εκνευριστική εμπειρία με ουρές, ζέστη και τιμές που αρπάζουν τα χρήματα από το χέρι σας. Τόσο το Μαυροβούνιο όσο και η Γεωργία έχουν τα χρυσά χρονικά τους παράθυρα – και αξίζει να τα γνωρίζετε πριν αγοράσετε εισιτήρια για την πρώτη διαθέσιμη ημερομηνία στα μέσα του καλοκαιριού.

Το Μαυροβούνιο, ως μεσογειακός προορισμός, διέπεται από νόμους παρόμοιους με την Κροατία ή την Ελλάδα. Ο Ιούλιος και ο Αύγουστος είναι η απόλυτη κορύφωση της περιόδου – οι παραλίες είναι γεμάτες, οι τιμές των καταλυμάτων φτάνουν στο μέγιστο και στο Κοτόρ ή στη Μπούντβα πρέπει να παλέψετε για ένα ελεύθερο τραπέζι σε καλό εστιατόριο από το μεσημέρι και μετά. Η θερμοκρασία του αέρα φτάνει τότε τους 32–36°C, το νερό είναι 25–27°C και ιδανικό για κολύμπι, αλλά η ίδια η ζέστη μπορεί να είναι καταπιεστική, ειδικά για όσους δεν είναι συνηθισμένοι σε μεσογειακό καλοκαίρι. Προσθέστε τους ημερήσιους επισκέπτες από τα κρουαζιερόπλοια που προσεγγίζουν τακτικά το Κοτόρ – σε ορισμένες ώρες η Παλιά Πόλη είναι κυριολεκτικά αδιάβατη.

Ο Ιούνιος και ο Σεπτέμβριος είναι σαφώς οι καλύτεροι μήνες για ένα ταξίδι στο Μαυροβούνιο για κάποιον που θέλει να συνδυάσει χρόνο στην παραλία με ευχάριστη περιήγηση. Η θερμοκρασία του αέρα είναι τότε 26–30°C, το νερό είναι ζεστό, ο κόσμος είναι σαφώς λιγότερος και οι τιμές των καταλυμάτων πέφτουν κατά 30–50% σε σχέση με την αιχμή. Ο Ιούνιος έχει το πρόσθετο πλεονέκτημα ότι όλα είναι φρέσκα μετά τον χειμώνα – η βλάστηση είναι έντονα πράσινη και τα μαγαζιά μόλις ξεκινούν την περίοδο, οπότε η εξυπηρέτηση τείνει να είναι πιο προσεκτική και λιγότερο κουρασμένη. Ο Σεπτέμβριος, από την άλλη, προσφέρει ζεστή, ήρεμη θάλασσα και χρυσό φως που κάνει θαύματα στις φωτογραφίες του κόλπου.

Η άνοιξη – Απρίλιος και Μάιος – είναι εξαιρετική επιλογή για τους λάτρεις του βουνού και της πεζοπορίας. Η ακτή είναι ακόμη δροσερή για κολύμπι, αλλά το Εθνικό Πάρκο Ντουρμίτορ και άλλες ορεινές περιοχές της χώρας φαίνονται τότε εντυπωσιακές και τα μονοπάτια δεν έχουν συνωστισμό. Το φθινόπωρο – ο Οκτώβριος – είναι παρόμοια περίπτωση: η θάλασσα ακόμη σχετικά ζεστή, χωρίς πλήθη, αλλά ορισμένα μαγαζιά αρχίζουν να κλείνουν για τον χειμώνα. Τον χειμώνα η ακτή ησυχάζει – τα περισσότερα εστιατόρια και διαμερίσματα είναι κλειστά, αλλά τα βουνά προσφέρουν τη δυνατότητα για σκι στο θέρετρο Κολάσιν.

Η Γεωργία διέπεται από ελαφρώς διαφορετικούς νόμους, επειδή το κλίμα της είναι περιφερειακά πιο ποικιλόμορφο. Η Τιφλίδα το καλοκαίρι μπορεί να είναι πολύ ζεστή – τον Ιούλιο και τον Αύγουστο η θερμοκρασία ξεπερνά τακτικά τους 35°C και με υψηλή υγρασία η πόλη μπορεί να είναι αποπνικτική. Τα βουνά την ίδια περίοδο είναι ευχάριστα δροσερά, γι' αυτό πολλοί ταξιδιώτες σχεδιάζουν το ταξίδι τους ώστε να συνδυάσουν μερικές μέρες στην πρωτεύουσα με μία εβδομάδα στα βουνά. Το Καζμπέγκι το καλοκαίρι έχει ημερήσιες θερμοκρασίες 18–24°C – ιδανικές για πεζοπορία.

Οι χρυσοί μήνες για τη Γεωργία είναι ο Μάιος, ο Ιούνιος, ο Σεπτέμβριος και ο Οκτώβριος. Την άνοιξη η χώρα καλύπτεται από πρασινάδα, οι θερμοκρασίες είναι ευχάριστες σε ολόκληρη την περιοχή και τα αμπέλια στο Κακέτι φαίνονται όμορφα. Το φθινόπωρο, από την άλλη, είναι εποχή τρύγου – αν είστε αρκετά τυχεροί ώστε να πετύχετε το γύρισμα Σεπτεμβρίου και Οκτωβρίου, μπορείτε να συμμετάσχετε στον παραδοσιακό τρύγο και να γευτείτε νέο κρασί κατευθείαν από το qvevri. Είναι μία από εκείνες τις εμπειρίες που είναι δύσκολο να προγραμματιστούν από το σπίτι, αλλά που συχνά αποδεικνύονται η ωραιότερη ανάμνηση ολόκληρου του ταξιδιού.

Από τον πίνακα προκύπτει ένα ενδιαφέρον συμπέρασμα: η Γεωργία έχει μακρύτερο παράθυρο ιδανικών συνθηκών από το Μαυροβούνιο. Από τον Απρίλιο έως τον Ιούνιο και από τον Σεπτέμβριο έως τον Οκτώβριο – δηλαδή έξι μήνες κατά τους οποίους η χώρα είναι ευχάριστη σχεδόν σε όλες τις περιοχές της ταυτόχρονα. Το Μαυροβούνιο, ως παραθαλάσσιος προορισμός, έχει την κορύφωσή του πολύ καθαρά συγκεντρωμένη γύρω από το καλοκαίρι, πράγμα που σημαίνει ότι είτε πηγαίνετε μέσα στα πλήθη και πληρώνετε πολλά, είτε παραιτείστε από το κολύμπι στη θάλασσα.

Αξίζει επίσης να θυμάστε ότι η Γεωργία είναι ελκυστική τον χειμώνα με εντελώς διαφορετικό τρόπο από το Μαυροβούνιο. Το Γκουνταούρι – ένα χιονοδρομικό κέντρο λιγότερο από δύο ώρες από την Τιφλίδα – προσελκύει όλο και περισσότερους ταξιδιώτες που αναζητούν εναλλακτική στα πολυσύχναστα θέρετρα των Άλπεων. Οι τιμές των ανελκυστήρων και των καταλυμάτων είναι πολύ χαμηλότερες από ό,τι στις Άλπεις, οι πίστες είναι ποικίλες και η διαδρομή από την Τιφλίδα είναι απλή και φθηνή. Είναι μια επιλογή που λίγοι σκέφτονται όταν σχεδιάζουν ένα καλοκαιρινό ταξίδι στη Γεωργία και που μπορεί να είναι αποκάλυψη για σκιέρ κουρασμένους από το ευρωπαϊκό mainstream.

Αν έχετε ευέλικτο πρόγραμμα και μπορείτε να επιλέξετε τις ημερομηνίες ταξιδιού σας – και στις δύο περιπτώσεις αποφύγετε τον Αύγουστο σαν την πανούκλα. Ο Σεπτέμβριος είναι καλύτερος από τον Αύγουστο απολύτως από κάθε άποψη: τιμές, πλήθη, θερμοκρασία, άνεση περιήγησης. Είναι ένα από εκείνα τα πράγματα που ξέρει κάθε έμπειρος ταξιδιώτης και ανακαλύπτει πολύ αργά κάθε πρωτάρης.

Ασφάλεια, διατυπώσεις και πρακτικές πληροφορίες

Το πιο όμορφο ταξίδι μπορεί να μετατραπεί σε εφιάλτη αν πριν από την αναχώρηση αγνοήσετε μερικά βασικά πρακτικά ζητήματα. Visa, ασφάλιση, νόμισμα, κάρτα SIM – αυτά είναι πράγματα που συνήθως σκεφτόμαστε την τελευταία στιγμή, αλλά αξίζει να τα έχετε τακτοποιήσει πολύ πριν από την αναχώρηση. Τα καλά νέα είναι ότι ούτε το Μαυροβούνιο ούτε η Γεωργία βάζουν ιδιαίτερα εμπόδια εισόδου στους ταξιδιώτες από την ΕΕ. Τα κακά – ότι διαφέρουν μεταξύ τους αρκετά ώστε να μην αντιμετωπίζονται πανομοιότυπα. Ό,τι κι αν μεταφέρετε, ο οδηγός μας για την επιλογή σκληρής ή μαλακής βαλίτσας αξίζει μια ματιά για τους τραχείς ορεινούς δρόμους.

Μαυροβούνιο – τι πρέπει να γνωρίζετε πριν πάτε

Το Μαυροβούνιο είναι υποψήφια χώρα για ένταξη στην ΕΕ και από πολλές απόψεις λειτουργεί ήδη σύμφωνα με ευρωπαϊκά πρότυπα. Για τον ταξιδιώτη από την ΕΕ αυτό σημαίνει πρωτίστως καμία βίζα – εισέρχεστε με έγκυρη εθνική ταυτότητα ή διαβατήριο και μπορείτε να παραμείνετε στη χώρα έως 90 ημέρες εντός 180 ημερών. Χωρίς πρόσθετες διατυπώσεις, χωρίς προσκλήσεις ή συνοριακά τέλη.

• Βίζα: δεν απαιτείται για πολίτες της ΕΕ – αρκεί έγκυρη εθνική ταυτότητα ή διαβατήριο.
• Νόμισμα: το ευρώ – το Μαυροβούνιο χρησιμοποιεί το ευρώ αν και δεν ανήκει ούτε στην ευρωζώνη ούτε στην ΕΕ· υπάρχουν ATM παντού, οι πληρωμές με κάρτα γίνονται δεκτές στα περισσότερα τουριστικά μαγαζιά.
• Γλώσσα: μαυροβουνιακά (πολύ κοντά στα σερβικά)· στα θέρετρα τα αγγλικά δεν αποτελούν πρόβλημα, σε μικρότερες πόλεις τα ρωσικά ή τα σερβικά μπορούν να βοηθήσουν.
• Ασφάλιση: η Ευρωπαϊκή Κάρτα Ασφάλισης Ασθενείας (EHIC) δεν ισχύει στο Μαυροβούνιο – η χώρα βρίσκεται εκτός ΕΕ/ΕΟΧ, οπότε η κάρτα δεν είναι έγκυρη εδώ. Ορισμένες χώρες έχουν διμερείς συμφωνίες υγειονομικής περίθαλψης με το Μαυροβούνιο, αλλά δεν πρέπει να βασίζεστε σε αυτές – συνιστάται έντονα πλήρης ταξιδιωτική ασφάλιση που καλύπτει ιατρικά έξοδα και διακομιδή.
• Ασφάλεια: μια πολύ ήρεμη χώρα, με χαμηλό επίπεδο εγκληματικότητας κατά των τουριστών· οι συνήθεις προφυλάξεις (προσοχή σε έγγραφα και ηλεκτρονικά) είναι απολύτως επαρκείς.
• Τηλέφωνο και διαδίκτυο: η περιαγωγή της ΕΕ δεν ισχύει (το Μαυροβούνιο είναι εκτός ΕΕ), αλλά οι περισσότεροι πάροχοι προσφέρουν λογικά πακέτα περιαγωγής· εναλλακτικά, μια τοπική SIM από την Telenor ή την m:tel κοστίζει λίγα ευρώ και δίνει καλό όγκο δεδομένων.
• Εμβολιασμοί: δεν απαιτούνται εμβολιασμοί για την είσοδο· το τυπικό πρόγραμμα εμβολιασμών είναι απολύτως επαρκές.
• Οδική κυκλοφορία: οδήγηση στα δεξιά· οι ορεινοί δρόμοι μπορεί να είναι στενοί και να απαιτούν προσοχή, ειδικά στη διαδρομή πάνω από το πέρασμα Lovčen.

Αξίζει να γνωρίζετε ότι οι τιμές στο Μαυροβούνιο αναγράφονται και πληρώνονται αποκλειστικά σε ευρώ – οι κάρτες χρησιμοποιούνται ευρέως σε ξενοδοχεία, εστιατόρια και μεγαλύτερα καταστήματα, αλλά σε μικρά χωριά και στις αγορές τα μετρητά παραμένουν απαραίτητα. Τα ATM λειτουργούν χωρίς προβλήματα, αν και οι χρεώσεις ανάληψης μπορεί να είναι υψηλότερες από ό,τι στην πατρίδα σας – αξίζει να ελέγξετε τους όρους του λογαριασμού σας πριν ταξιδέψετε.

Γεωργία – τι πρέπει να γνωρίζετε πριν πάτε

Η Γεωργία βρίσκεται εκτός της Ευρωπαϊκής Ένωσης και εκτός της ζώνης που επισκέπτονται συχνότερα οι Ευρωπαίοι ταξιδιώτες – πράγμα που σημαίνει ότι οι διατυπώσεις υποτιμώνται συχνά. Λανθασμένα, επειδή αρκετά ζητήματα διαφέρουν σημαντικά από τους ευρωπαϊκούς προορισμούς και αξίζει να τα γνωρίζετε εκ των προτέρων.

• Βίζα: οι πολίτες της ΕΕ μπορούν να εισέλθουν στη Γεωργία χωρίς βίζα για διαμονές έως 365 ημέρες – μία από τις πιο φιλελεύθερες πολιτικές θεωρήσεων στον κόσμο· αρκεί έγκυρο διαβατήριο (προσοχή: η εθνική ταυτότητα μπορεί να μην γίνεται δεκτή στα γεωργιανά σύνορα, οπότε ταξιδέψτε με διαβατήριο).
• Νόμισμα: το γεωργιανό λάρι (GEL)· η ισοτιμία είναι περίπου 0,30 € ανά λάρι, δηλαδή περίπου 3,2 λάρι για ένα ευρώ (αξίζει να ελέγξετε την τρέχουσα ισοτιμία πριν από την αναχώρηση)· ATM υπάρχουν στις πόλεις, στα ορεινά χωριά ποικίλλει – αξίζει να έχετε μετρητά· η ανταλλαγή συναλλάγματος σε ανταλλακτήρια στην Τιφλίδα είναι ευνοϊκή, με ισοτιμία συχνά καλύτερη από των τραπεζών.
• Γλώσσα: γεωργιανά με δικό τους μοναδικό αλφάβητο· στην Τιφλίδα τα αγγλικά είναι όλο και πιο συνηθισμένα στη νεότερη γενιά, εκτός πρωτεύουσας η γνώση αγγλικών είναι περιορισμένη· η παλαιότερη γενιά καταλαβαίνει ρωσικά, αν και η χρήση τους μπορεί να εκληφθεί αμφίσημα σε πολιτικό πλαίσιο.
• Ασφάλιση: η EHIC δεν λειτουργεί στη Γεωργία – η χώρα βρίσκεται εκτός Ευρωπαϊκής Ένωσης και δεν υπάρχει αμοιβαία συμφωνία υγειονομικής κάλυψης· η πλήρης ταξιδιωτική ασφάλιση είναι απολύτως απαραίτητη, ιδανικά με υψηλό ασφαλισμένο ιατρικό ποσό (ελάχιστο 50.000 €) και ρήτρα που καλύπτει τα έξοδα ορεινής διάσωσης αν σκοπεύετε να κάνετε πεζοπορία.
• Ασφάλεια: η Γεωργία είναι γενικά ασφαλής χώρα για τουρίστες· η Τιφλίδα και οι δημοφιλείς τουριστικοί προορισμοί είναι ήρεμοι· πρέπει να αποφεύγετε τις περιοχές στα σύνορα με τη Ρωσία – η Νότια Οσσετία και η Αμπχαζία είναι αυτονομιστικές περιοχές, στις οποίες η είσοδος απαγορεύεται και είναι επικίνδυνη.
• Τηλέφωνο και διαδίκτυο: η τοπική SIM είναι η πιο λογική λύση – οι πάροχοι Magti ή Geocell προσφέρουν κάρτες με πακέτο δεδομένων για το αντίστοιχο 3–6 €· η κάλυψη στις πόλεις είναι εξαιρετική, στα βουνά μπορεί να είναι περιορισμένη ή εντελώς ανύπαρκτη.
• Εμβολιασμοί: δεν υπάρχουν υποχρεωτικοί εμβολιασμοί· συνιστώνται: ενημερωμένος τέτανος και διφθερίτιδα (τυπικά)· όταν σχεδιάζετε πεζοπορία σε απομακρυσμένες περιοχές αξίζει να συμβουλευτείτε γιατρό ταξιδιωτικής ιατρικής.
• Πλοήγηση και χάρτες: το γεωργιανό αλφάβητο κάνει δύσκολη την πλοήγηση με βάση τις οδικές πινακίδες· η εφαρμογή Maps.me με κατεβασμένους χάρτες εκτός σύνδεσης λειτουργεί πολύ καλά στη Γεωργία και συνιστάται από σχεδόν όλους τους ταξιδιώτες που επισκέπτονται τη χώρα.

Ένα ξεχωριστό ζήτημα που αξίζει προσοχή είναι η γεωπολιτική κατάσταση στην περιοχή. Η Γεωργία συνορεύει με τη Ρωσία και οι σχέσεις μεταξύ των δύο χωρών είναι τεταμένες από τη ρωσική εισβολή του 2008 και τα επόμενα γεγονότα. Το γεωργιανό έδαφος που αναγνωρίζεται από την κυβέρνηση στην Τιφλίδα είναι ασφαλές, αλλά αξίζει να παρακολουθείτε τις τρέχουσες οδηγίες του υπουργείου εξωτερικών της χώρας σας πριν από την αναχώρηση. Στην πράξη, για έναν τουρίστα που επισκέπτεται την Τιφλίδα, το Καζμπέγκι ή το Κακέτι, η πολιτική κατάσταση δεν επηρεάζει την άνεση ή την ασφάλεια του ταξιδιού – αλλά είναι μια χώρα στην οποία αξίζει να έχετε επίγνωση του πλαισίου και να διατηρείτε την κοινή λογική όταν σχεδιάζετε διαδρομές.

Αξίζει επίσης να γνωρίζετε ότι η Γεωργία είναι μια χώρα με πολύ ισχυρή κουλτούρα φιλοξενίας – οι Γεωργιανοί είναι από τους πιο ανοιχτούς και εξυπηρετικούς ανθρώπους που μπορείτε να συναντήσετε στα ταξίδια σας. Αν χαθείτε στην Τιφλίδα και ζητήσετε οδηγίες, υπάρχει πραγματική πιθανότητα να σας συνοδεύσει προσωπικά ένας ντόπιος μέχρι τη σωστή διεύθυνση. Αυτό είναι κάτι που καμία εφαρμογή ή οδηγός δεν μπορεί να αντικαταστήσει.

Για ποιον είναι το Μαυροβούνιο και για ποιον η Γεωργία;

Αφού εξετάσαμε κόστη, αξιοθέατα, φαγητό, εποχικότητα και διατυπώσεις, ήρθε η ώρα για το ερώτημα που πραγματικά κρύβεται πίσω από ολόκληρη αυτή τη σύγκριση: ποια χώρα είναι για εσάς; Δεν υπάρχει μία σωστή απάντηση – υπάρχουν όμως συγκεκριμένα προφίλ ταξιδιωτών που ταιριάζουν καλύτερα στον έναν ή στον άλλο προορισμό. Και υπάρχουν καταστάσεις στις οποίες η επιλογή είναι προφανής, εφόσον γνωρίζετε τι αναζητάτε.

Επιλέξτε το Μαυροβούνιο αν…

• Η θάλασσα και η παραλία είναι απόλυτη προτεραιότητα για εσάς – το Μαυροβούνιο προσφέρει μερικές από τις ωραιότερες παραλίες της Αδριατικής, ζεστό νερό όλο το καλοκαίρι και πρόσβαση στην ακτή από σχεδόν κάθε παραθαλάσσιο μέρος διαμονής.
• Ταξιδεύετε με παιδιά – η χώρα είναι ασφαλής, η τουριστική υποδομή καλά ανεπτυγμένη, οι αποστάσεις ανάμεσα στα αξιοθέατα μικρές και οι ρηχοί κόλποι ιδανικοί για παιδιά που μαθαίνουν μόλις κολύμπι.
• Σας ενδιαφέρει η ευρωπαϊκή άνεση – το ευρώ ως νόμισμα, η αγγλόφωνη εξυπηρέτηση στα θέρετρα, οι καλά σηματοδοτημένοι δρόμοι και η προβλέψιμη υποδομή σημαίνουν ότι το Μαυροβούνιο δεν απαιτεί ιδιαίτερη προσαρμογή.
• Σας αρέσει να συνδυάζετε χαλάρωση με λίγη περιήγηση – μερικές μέρες στην παραλία συν μια εκδρομή στο Κοτόρ και στο Πέραστ και μία ημέρα στο Ντουρμίτορ είναι ένα πρόγραμμα που δεν απαιτεί εντατικό προγραμματισμό και δίνει την αίσθηση πλήρων διακοπών.
• Δεν θέλετε να ρισκάρετε το άγνωστο – το Μαυροβούνιο είναι ασφαλής επιλογή που σπάνια απογοητεύει· εδώ δεν θα έχετε έκπληξη, ούτε προς τα πάνω ούτε προς τα κάτω.
• Σας νοιάζει η σύντομη πτήση – δύο ώρες στον αέρα είναι επιχείρημα δύσκολο να υπερτιμηθεί, ειδικά όταν ταξιδεύετε με παιδιά ή όταν έχετε μόνο μία εβδομάδα άδεια.

Επιλέξτε τη Γεωργία αν…

• Αναζητάτε πολιτιστική ανακάλυψη – ένα νέο αλφάβητο, διαφορετική θρησκεία, χιλιόχρονη παράδοση οινοποιίας και κουζίνα που δεν θα βρείτε πουθενά αλλού στην Ευρώπη – η Γεωργία δίνει την αίσθηση πραγματικής εξωτικότητας χωρίς να χρειάζεται να πετάξετε στην άλλη άκρη του κόσμου.
• Η πεζοπορία και τα βουνά μετρούν περισσότερο από την παραλία – ο Καύκασος προσφέρει μερικά από τα πιο εντυπωσιακά μονοπάτια πεζοπορίας που είναι διαθέσιμα στον μέσο τουρίστα· το Καζμπέγκι και το Σβανέτι είναι μέρη που εντυπωσιάζουν ακόμη και έμπειρους πεζοπόρους.
• Έχετε περιορισμένο budget – με παρόμοια άνεση ταξιδιού, η Γεωργία είναι στο μισό κόστος από το Μαυροβούνιο στην περίοδο· αν κάθε ευρώ μετρά, η επιλογή είναι προφανής.
• Σας ενδιαφέρει πάνω απ' όλα το φαγητό και το κρασί – η γεωργιανή κουζίνα και η παράδοση οινοποιίας είναι από μόνες τους λόγοι για ταξίδι· για τους λάτρεις της γαστρονομικής περιπέτειας η Γεωργία είναι ένας από τους πιο ενδιαφέροντες προορισμούς στον κόσμο.
• Έχετε ήδη πίσω σας μερικά τυπικά ευρωπαϊκά ταξίδια – αν έχετε ήδη πάει στην Κροατία, στην Ελλάδα και στην Ιταλία και αναζητάτε κάτι που θα σας δώσει διαφορετικές αναμνήσεις – η Γεωργία είναι ακριβώς αυτό που χρειάζεστε.
• Εκτιμάτε την επαφή με την τοπική κουλτούρα περισσότερο από την ξενοδοχειακή άνεση – guesthouses που διατηρούν γεωργιανές οικογένειες, supras, αυθόρμητες προσκλήσεις για κρασί – η Γεωργία προσφέρει ένα είδος ταξιδιού που γίνεται όλο και πιο σπάνιο σε εμπορικά ανεπτυγμένους προορισμούς.

Υπάρχει και τρίτη επιλογή, που σπάνια αναφέρεται και που για ορισμένους ταξιδιώτες αποδεικνύεται η καλύτερη: και οι δύο χώρες σε ένα ταξίδι. Ακούγεται φιλόδοξο, αλλά με τον σωστό προγραμματισμό είναι απολύτως ρεαλιστικό. Θα μπορούσατε, για παράδειγμα, να πετάξετε στην Τιφλίδα, να μείνετε εκεί μία εβδομάδα και μετά να επιστρέψετε μέσω Κωνσταντινούπολης ή Βιέννης με σύνδεση προς το Μαυροβούνιο για άλλη μία εβδομάδα. Ή αντίστροφα – να ξεκινήσετε με τις παραλίες του Μαυροβουνίου και να τελειώσετε το ταξίδι με μια γεωργιανή περιπέτεια. Από πλευράς budget μια τέτοια λύση δεν χρειάζεται να είναι πολύ ακριβότερη από μία μεγαλύτερη διαμονή, αν σχεδιάσετε καλά τις συνδέσεις. Και αν σας δελεάζει η φθηνότερη, λουσμένη στον ήλιο βαλκανική ακτή, αξίζει να δείτε γιατί ορισμένοι ταξιδιώτες ανταλλάσσουν την Αίγυπτο με τη γειτονική Αλβανία.

Αξίζει επίσης να πούμε ξεκάθαρα τι προκύπτει από ολόκληρη αυτή τη σύγκριση: η Γεωργία είναι ένας προορισμός που δίνει περισσότερα για λιγότερα. Φθηνότερη, πιο ενδιαφέρουσα, πιο εξωτική και με μεγαλύτερο φορτίο αναμνήσεων που μένουν μαζί σας για πολύ καιρό. Το Μαυροβούνιο, από την άλλη, είναι ένας προορισμός που προσφέρει ακριβώς αυτό που περιμένετε από αυτόν – μια όμορφη ακτή, καλό φαγητό και ευχάριστες διακοπές χωρίς εκπλήξεις. Και οι δύο αξίες έχουν νόημα. Και οι δύο απαντούν σε διαφορετικές ανάγκες και σε διαφορετικά στάδια της ζωής ενός ταξιδιώτη.

Αν δεν ξέρετε ποια να διαλέξετε – ρωτήστε τον εαυτό σας ένα πράγμα: αφού επιστρέψετε, θα προτιμούσατε να πείτε «πέρασα υπέροχες διακοπές» ή «βρέθηκα σε ένα μέρος που με άλλαξε»; Το Μαυροβούνιο συνήθως δίνει το πρώτο. Η Γεωργία – σχεδόν πάντα – το δεύτερο. Και καμία από αυτές τις επιλογές δεν είναι λάθος.