Georgia eller Montenegro – Hvor er ferien best?

Georgia og Montenegro er to reisemål som i flere år nå jevnlig har dukket opp i ferieplanene til europeiske reisende som leter etter noe mer enn nok en all inclusive-ferie. De skiller seg fra hverandre på nesten alle områder – klima, mat, kultur og priser. Denne artikkelen hjelper deg med å velge det riktige.

To reisemål, to verdener – hva skiller dem?

Når du ser på kartet over Europa og leter etter et sted som byr på mer enn enda en overfylt strand full av vindskjermer og smaken av turistpizza til prisen av en ukes budsjett, havner du før eller siden på to navn. Montenegro og Georgia. Begge landene har en voksende fanskare i Europa, begge er relativt rimelige sammenlignet med Vest-Europa, og begge byr på landskap som tar pusten fra deg. Og begge er så ulike at de er vanskelige å sammenligne på annen måte enn ut fra hva du selv ser etter.

Montenegro er et land som både geografisk og mentalt hører hjemme i middelhavsverdenen. De trange gatene i venetianske gamlebyer, vann i turkis farge, duften av lavendel og grillet fisk, kvelder med et glass lokal Vranac. Selv om landet teknisk sett ligger på Balkan, gir klimaet langs kysten en følelse av å være et sted mellom Kroatia og Hellas – med den forskjellen at det er færre folk og prisene ennå ikke har nådd absurde nivåer. Det er et reisemål som er lett å forstå og lett å finne frem i. Turistinfrastrukturen er godt utbygd, veiskiltene er skrevet med latinske bokstaver, og i feriestedene snakker de fleste ansatte i servicenæringen i det minste litt engelsk.

Georgia er en helt annen historie. Det er et land i Kaukasus, i møtepunktet mellom Europa og Asia, med sitt eget unike alfabet, en tusenårig vinproduksjonstradisjon, et kjøkken som ikke kan sammenlignes med noe annet, og en gjestfrihetskultur som bokstavelig talt kan avvæpne deg. Når du lander i Tbilisi for første gang og ser gamlebyen med balkonger dekket av utskårne tregitter, svovelbadene og kirker fra 400-tallet som er presset inn mellom boligblokker fra sovjettiden, forstår du at dette ikke bare er enda en europeisk hovedstad med en kirke og et torg. Det er et sted med en helt annen logikk, en annen rytme og andre regler.

Forskjellen mellom disse to reisemålene sees best i hvordan du opplever dem som reisende. Montenegro gir en følelse av en trygg og godt organisert ferie – du kan planlegge hver dag på forhånd, bestille en leilighet ved stranden, leie bil og kjøre fra bukt til bukt. Georgia krever derimot litt mer åpenhet for det spontane og ukjente. Her er det mange ting som er vanskelige å planlegge hjemmefra før du reiser – veier som ser kjørbare ut på kartene, men i virkeligheten er grusveier i fjellet, restauranter uten engelsk meny, åpningstider som mer er et grovt estimat. Dette er ingen feil – for mange reisende er det nettopp den største fordelen.

Når det gjelder avstand, er begge reisemålene tilgjengelige uten store ofre. Montenegro ligger nærmere – både bokstavelig og mentalt. Flyturen tar litt over to timer, landet bruker euro, og i de større byene klarer du deg lett på engelsk eller til og med russisk. Georgia er en litt lengre reise – flyturen tar omtrent fire til fire og en halv time – men det er fortsatt kortere enn til Thailand eller Vietnam, og det gir minst like mye eksotikk. Hvis du velger mellom klassikerne rundt Middelhavet mer generelt, er sammenligningen vår av Italia eller Spania for en første utenlandsreise en nyttig tilleggslesning.

Det er også verdt å tenke over hva slags reisende du er innerst inne. Hvis ferie for deg først og fremst betyr hav, avslapning, god mat og noen pene utsikter – vil Montenegro dekke disse behovene nesten perfekt. Hvis du derimot leter etter noe som blir med deg lenger – en ny kultur, smaker du ikke finner andre steder og minner som er vanskelige å oppsummere på Instagram – har Georgia klart mer å by på. Det handler ikke om hvilket sted som er best i absolutt forstand. Det handler om hva du leter etter og hva du vil ha med deg hjem.

Begge landene opplever en turismeboom, men i ulikt tempo og av ulike grunner. Montenegro har i årevis bygget opp posisjonen sin som Balkans Riviera – hotellinvesteringer, marinaer for yachter, luksusresorter i Tivat og Budva. Georgia tiltrekker seg på sin side stadig flere reisende som ikke har lyst til å følge enda en sti som allerede er tråkket til, og som vil oppdage noe før alle andre gjør det. Hvis du leser denne artikkelen, er du sannsynligvis akkurat der – mellom disse to alternativene. Og det er bra, for begge er verdt å vurdere av helt ulike grunner.

Slik kommer du deg dit og hva det koster

Montenegro – slik flyr du inn

Montenegro har to flyplasser som håndterer turisttrafikk: Tivat lufthavn og Podgorica lufthavn. For de fleste turister er den første viktigst – Tivat ligger rett ved Kotorbukta, og derfra er det bokstavelig talt en drøy kvarters kjøring til de populære feriestedene. Podgorica er landets hovedstad og en flyplass som ligger litt lenger fra de typiske feriemålene, men med et bredere utvalg av forbindelser hele året.

Direktefly til Montenegro opereres hovedsakelig av Wizz Air, ved siden av charterforbindelser som reiseselskaper setter opp i sommersesongen. I praksis finner du fra store europeiske flyplasser faste forbindelser til Tivat eller Podgorica i månedene fra mai til oktober. Flytiden er omtrent 2 timer, noe som gjør det til et av de nærmeste «eksotiske» reisemålene som er tilgjengelige for den europeiske reisende. Hvis du flyr med et lavprisselskap med strenge begrensninger, er oversikten vår over mål og tips for håndbagasje verdt å lese før du pakker.

Flybillettprisene avhenger sterkt av sesongen og hvor tidlig du bestiller. Utenom høysesongen – altså i juni og september – er det mulig å finne tur-retur-forbindelser fra så lite som 67–110 € per person. I juli og august kan de samme rutene koste 155–265 €, og kort tid før avreise enda mer. Det lønner seg å følge Wizz Air-kampanjer og sjekke forbindelser fra ulike flyplasser, for prisforskjellene mellom byer kan være overraskende store.

Et alternativ til flyet er buss – flere selskaper tilbyr forbindelser fra Sentral-Europa til Montenegro via Balkan. Reisen tar fra 20 til 24 timer avhengig av rute og stopp, men billettene koster vanligvis 45–78 € én vei. Det er et alternativ for virkelig budsjettbevisste reisende eller for dem som vil se Kroatia eller Bosnia underveis. Egen bil er også et reelt alternativ – ruten fra Sentral-Europa via Balkan er rundt 1500–1700 km og tar to dagers kjøring med en overnatting underveis.

Georgia – slik flyr du inn

Georgia er tilgjengelig med fly hovedsakelig via Tbilisis internasjonale lufthavn Shota Rustaveli. Dette er landets hovedflyplass og innfallsporten for det store flertallet av turister. Den andre flyplassen, i Kutaisi, har langt færre forbindelser, men kan være billigere – verdt å sjekke hvis du planlegger å starte sightseeingen i Vest-Georgia.

Direkteforbindelser til Tbilisi tilbys av Wizz Air – flyvningene går fra en håndfull europeiske byer. Flytiden på en direkterute er omtrent 4 til 4,5 timer. Alternativene er flyvninger med mellomlanding via knutepunkter som Wien (Austrian Airlines), Istanbul (Turkish Airlines) eller Riga (airBaltic). Forbindelser med mellomlanding kan være billigere, men de forlenger hele reisen til 6–9 timer avhengig av ventetiden.

Prisene på flyreiser til Tbilisi varierer mer enn til Montenegro. På direkteforbindelser er det med et godt tilbud mulig å finne tur-retur-billetter for 90–155 € per person. Standardpriser i sesongen svinger imidlertid mellom 178 og 310 €, og midt på sommeren kan de overstige 445 €. Forbindelser med mellomlanding er ofte billigere og verdt å sammenligne i søkemotorer som Google Flights, Skyscanner eller Kayak. Den beste sjansen for lave priser får du ved å bestille 3–5 måneder før avreise eller ved å fange et Wizz Air-lyntilbud.

Transporten fra flyplassen i Tbilisi til sentrum er enkel og billig – metroen går direkte fra flyplassen til sentrum for noen få lari (tilsvarende en euro eller to), taxi koster 30–50 lari (omtrent 10–16 €), og appen Bolt fungerer smidig i Tbilisi og er vanligvis billigere enn en tradisjonell taxi. I Montenegro koster transporten fra Tivat lufthavn til Kotor eller Budva 15–25 € med taxi, og fra Podgorica til kysten – allerede 50–80 €, noe det er verdt å regne med i budsjettet.

Fra et rent logistisk synspunkt er Montenegro mer praktisk og billigere å komme seg til – kortere flytur, flere charterforbindelser i sesongen og et reelt alternativ i form av buss. Georgia krever litt mer planlegging og vanligvis et høyere budsjett til selve billettene, men forskjellen er ikke stor nok til å utelukke landet av økonomiske grunner. Med tilstrekkelig tidlig bestilling kan prisen på en flyreise til Tbilisi være sammenlignbar med en flyreise til Tivat midt i sesongen.

Håndbagasjekofferter til utreisen

Peli 1510 – Protector håndbagasjekoffert

Peli Air 1535 – håndbagasjekoffert

Peli Air 1535 TRVL – blå kabinkoffert

Peli Air 1535 TRVL – svart TSA-håndbagasje

Feriekostnader – hvor bruker du mer, og hvor mindre

Spørsmålet om budsjett er ofte det første som dukker opp når man planlegger en reise. Og med rette – for forskjellen mellom Montenegro og Georgia på dette området er betydelig, om enn ikke alltid i den retningen man kunne vente. Til tross for inntrykket er Montenegro ikke lenger et billig reisemål – særlig om sommeren, i de populære feriestedene, der prisene på overnatting og restauranter nærmer seg nivået på den italienske eller greske kysten. Georgia er derimot fortsatt et av de billigste reisemålene du kan fly til fra Sentral-Europa uten mellomlanding.

Overnatting

I Montenegro er overnattingsprisene sterkt sesongpreget. Utenom høysesongen – altså før juni og etter august – betaler du 33–55 € per natt for en grei leilighet for to i Kotor eller Budva. I juli og august koster de samme leilighetene 78–135 €, og på de mest ettertraktede stedene ved stranden enda mer. Tre-stjerners hoteller midt i sesongen koster 89–155 € per natt. Camping er det billigste alternativet – campingplasser på kysten koster 11–22 € per natt for telt eller bobil, men standarden kan variere mye.

Georgia fremstår helt annerledes når det gjelder overnatting. Guesthouses – private overnattingssteder drevet av lokale familier – er en institusjon i seg selv. For et rom for to med frokost betaler du vanligvis 18–33 € per natt, selv midt i sentrum av Tbilisi eller i fjellandsbyene i Kazbegi. Vandrerhjem tilbyr sengeplasser på sovesal fra 7–11 € per person. Boutiquehoteller i Tbilisi med flott beliggenhet og design koster 44–89 € per natt – og representerer ofte et nivå som i Vest-Europa ville kostet det dobbelte. Luksusalternativene blir stadig flere, men Georgia er fortsatt et land der en god natts søvn ikke krever et stort budsjett.

Mat og drikke

Montenegro er et land der det er behagelig å spise ute, men ikke nødvendigvis billig – særlig hvis du velger steder ved vannkanten eller i de turistpregede gamlebyene. Middag for to på en gjennomsnittlig restaurant i Kotor eller Budva koster 13–27 €. Fisk og sjømat – det gourmetene kommer hit for – er dyrere: en tallerken grillet fisk koster 11–18 €, og et helt måltid med vin kan komme opp i 33–44 € for to. Et billigere alternativ er bakeriene og de små stedene som serverer burek eller čevapi – her betaler du 4–8 € per person for et fullt måltid.

I Georgia er maten ikke bare billig, men også overraskende rikelig. Khinkali – georgiske dumplings med kjøtt eller ost – koster 0,45–0,90 € stykket på et lokalt spisested, og en porsjon på seks til åtte metter en voksen med god margin. Khachapuri i sine ulike regionale varianter koster 3–7 € for en hel, enorm porsjon. Middag for to på en vanlig restaurant i Tbilisi koster 9–18 € inkludert drikke. Selv på turiststedene i sentrum av Tbilisi er det vanskelig å betale for mye for mat – noe som er sjeldent i Europa. I tillegg kommer georgisk vin, som til maten koster en smule sammenlignet med europeiske priser.

Tabellen nedenfor viser omtrentlige daglige kostnader for to personer som reiser i turiststil – ingen luksus, men heller ingen spesiell sparing:

Forskjellen er slående. En ukes tur til Georgia for to, inkludert flybilletter bestilt i god tid, kan havne på 667–1110 €. En tilsvarende komfortabel tur til Montenegro i juli eller august koster reelt 1335–2225 €. Selvfølgelig kan du gå lavere i begge tilfeller med streng sparing – den billigste overnattingen, matlaging på stedet og å unngå restauranter ved stranden. Men med lignende reisestil blir Georgia dobbelt så billig.

Det er også verdt å nevne noen skjulte kostnader som kan overraske deg. I Montenegro koster parkering nær stranden eller i sentrum av Kotor 2–5 € i timen om sommeren – med leiebil er dette en utgift som raskt øker. Adgang til gamlebyen i Kotor koster 3 € per person. Leie av solseng og parasoll på stranden er ytterligere 10–20 € om dagen. I Georgia er det langt færre slike avgifter – de fleste severdighetene er gratis eller koster noen få lari, og adgang til kirker og festninger innebærer sjelden en avgift. Bilutleie er billigere, drivstoff koster mindre, og taxi via Bolt-appen er en av de billigste transportformene du finner på noe europeisk turistmål.

Hvis budsjettet er et viktig kriterium i valget ditt – og det er ingenting galt i det, for fornuftig økonomisk planlegging er en del av god reising – vinner Georgia denne sammenligningen uten tvil. Montenegro blir dyrere år for år, særlig i sommersesongen, og sluttet for lenge siden å være den billige balkanoppdagelsen det var for ti år siden. Georgia er det fortsatt.

Vesker til kysthopping og trekking

Peli Aegis PX18 – beskyttende ryggsekk

Peli Aegis PX25 – beskyttende ryggsekk, 25 L

Peli Aegis HY22 – reisebag med hjul

Peli Aegis HY32 – stor bag med hjul

Strender, fjell og monumenter – hva du bør se og oppleve

Attraksjoner er et område der de to landene spiller i helt ulike ligaer – ikke fordi det ene er rikere på interessante steder, men fordi de byr på helt ulike typer opplevelser. Montenegro frister først og fremst med landskapet – en kombinasjon av hav, fjell og venetianske gamlebyer som gjør inntrykk umiddelbart og ikke krever noen forberedelser. Georgia fungerer annerledes – attraksjonene krever ofte litt mer innsats å nå, men belønner deg på en måte som er vanskelig å beskrive for noen som ikke har vært der.

Hva du bør se i Montenegro

Montenegro er et lite land – du kan kjøre gjennom hele landet på en dag – men en overraskende mengde er presset inn i dette lille rommet. Det absolutte sentrum på turistkartet er Kotorbukta, Boka Kotorska, som står på UNESCOs liste. Det er et av de mest fotogene hjørnene av hele Adriaterhavet – en fjord omgitt av bratte fjell, med en rekke middelalderbyer langs kanten. Kotor med sine venetianske murer og labyrint av trange gater er et must for alle som kommer til Montenegro. Turen opp langs murene med utsikt over hele bukten er en av de opplevelsene som blir sittende lenge i minnet.

• Kotor – en middelalderlig gamleby omgitt av forsvarsmurer, St. Tryphons kirke, oppstigningen til festningen San Giovanni med panorama over bukten.
• Budva – Montenegros mest utbygde feriested, med egen gamleby på en halvøy, strendene Mogren og Jaz og intenst uteliv i sesongen.
• Sveti Stefan – det ikoniske synet av øyhotellet som er forbundet med fastlandet via en demning, et av de mest gjenkjennelige fotografiene av Montenegro.
• Durmitor nasjonalpark – et fjellmassiv i landets indre med Svartesjøen, Tara-kløften (en av de dypeste i Europa) og muligheten til å dra på rafting.
• Perast – en liten by ved bukten med to holmer ute på vannet og barokkarkitektur – et av de rolligste stedene i hele landet.
• Ulcinj – lengst sør i Montenegro, med orientalsk stemning og den lengste sandstranden ved Adriaterhavet – Store strand, nesten 13 km lang.

Montenegro fungerer utmerket som kombinasjonsreisemål – i løpet av en uke kan du enkelt kombinere noen dager på kysten med en tur til fjells. Kjøreturen fra Kotor til Durmitor tar omtrent tre timer, men går gjennom noen av de mer spektakulære fjellovergangene på Balkan. Å leie bil utvider mulighetene betydelig – kollektivtransporten mellom mindre byer er begrenset og uregelmessig.

Hva du bør se i Georgia

Georgia er et land som ved første møte kan overvelde deg med mengden av ting å se. På et relativt lite område finnes eldgamle byer, klostre på kanten av stup, de høyeste toppene i Kaukasus og en av de eldste vinregionene i verden. Å reise rundt i Georgia krever mer planlegging enn i Montenegro, fordi avstandene mellom attraksjonene er større og noen av dem er vanskeligere å nå – men nettopp derfor kan gleden over å komme frem være uforholdsmessig stor.

• Tbilisi – en hovedstad med karakter: de utskårne balkongene i gamlebyen, svovelbadene i bydelen Abanotubani, festningen Narikala med utsikt over hele byen, Fredsbroen og moderne arkitektur side om side med kirker fra 400-tallet.
• Kazbegi (Stepantsminda) – en fjellby ved foten av fjellet Kazbek (5047 m) med den ikoniske Gergeti-treenighetskirken som henger på en rygg over skyene – en av de mest spektakulære utsiktene du kan se uten høyfjellsklatring.
• Kakheti – den østlige regionen i Georgia, hjertet av georgisk vinproduksjon, dusinvis av vingårder åpne for smaking, byene Telavi og Sighnaghi (kalt «kjærlighetens by», med panorama over Kaukasus).
• Kutaisi – Georgias nest største by med Bagrati-klosteret (UNESCO) og den nærliggende Prometheus-grotten, porten til Vest-Georgia og regionen Samegrelo.
• Mestia og Svaneti – en fjellprovins i landets nordvest med middelalderske steintårn, tur-stier og utsikt mot Ushba – en av de vanskeligste toppene i Kaukasus.
• Vardzia – et klosterkompleks i en grotteby hogd ut i fjellet på 1100-tallet, et av de best bevarte eksemplene på georgisk grottearkitektur, imponerende selv for dem som ikke lar seg rive med av historie.

På en uke kan du fornuftig nok se Tbilisi, ta en tur til Kazbegi og besøke Kakheti – og det er allerede et svært tilfredsstillende program. Svaneti og Vest-Georgia er tema for en andre reise eller en versjon for dem som har minst ti dager. Georgia belønner dem som ikke haster og ikke prøver å presse alt inn i ett opphold.

Forskjellen mellom de to landene når det gjelder attraksjoner kommer ned til et enkelt spørsmål: vil du hvile og beundre skjønnheten som er overalt rundt deg – eller vil du oppdage den? Montenegro serverer attraksjonene på et fat – Kotor er vakker, og du vet det umiddelbart. Georgia krever aktivitet – for å se Gergeti-treenighetskirken i tåken ved daggry må du stå opp klokken fire om morgenen og kjøre opp med jeep på en fjellvei. Men nettopp derfor husker du det resten av livet.

Laget for jeepspor og fjellveier

Peli ATX HC22 – reisekoffert til håndbagasje

Peli ATX HC25 – mellomstor grå koffert

Peli Air 1646 – stor koffert med hjul

Peli ATX HC30 – svart innsjekkingskoffert

Mat og drikke – et kulinarisk oppgjør mellom to land

Det finnes reiser du tar med deg bilder hjem fra. Og det finnes de du tar med deg smaker hjem fra – og i årevis prøver du å gjenskape dem på ditt eget kjøkken, vel vitende om at det aldri blir det samme. Både Montenegro og Georgia har sin kulinariske identitet, men omfanget av opplevelsen er helt ulikt. Montenegro byr på et godt, solid kjøkken mellom Middelhavet og Balkan. Georgia byr på noe de fleste reisende ikke har møtt noe annet sted – og som for mange blir hovedgrunnen til å komme tilbake.

Det montenegrinske kjøkkenet handler først og fremst om fisk og sjømat – og det er neppe overraskende, gitt landets tilgang til Adriaterhavet. Grillet havabbor eller havbrasme servert med olje og urter, blekksprut tilberedt under et støpejernslokk kalt peka, blåskjell med hvitløk og hvitvin – dette er klassikerne du finner på nesten alle restauranter langs kysten. Kvaliteten er vanligvis høy, råvarenes ferskhet hevet over tvil, og å spise fisk med utsikt over bukten er en opplevelse som er vanskelig å overvurdere. Inne i landet skifter kjøkkenet karakter – mer kjøtt, mer balkansk påvirkning. Čevapi, små pølser av kjøttdeig servert med løk og ajvar, burek med kjøtt eller ost og kačamak – en slags maisgrøt med ost og fløte – er retter som metter ordentlig og koster en smule.

Den lokale Njeguši-osten fra fjellområdet Njeguši er et av produktene det er verdt å lete etter – røkt, hard, med en markant smak som ikke har noe til felles med supermarkedsversjonene. Det samme gjelder Njeguši pršut, den lokale skinken som er tørket i fjelluft. I tillegg kommer Vranac – den montenegrinske rødvinen laget på en lokal druesort – og rakija som et obligatorisk innslag i ethvert mer seriøst måltid. Det montenegrinske kjøkkenet er smakfullt, ærlig og godt tilpasset klimaet på stedet. Det revolusjonerer ikke forestillingene dine om mat, men det gjør jobben solid.

Georgia er en annen historie. Det georgiske kjøkkenet beskrives ofte av reisende som en av de største kulinariske oppdagelsene i livet – og det er ingen overdrivelse. Det begynner med khachapuri, som bare i navnet er brød med ost – i virkeligheten er det en myk, elastisk deig fylt med lokal ost, ofte med egg og smør, og den tar helt ulike former avhengig av region. Adjarisk khachapuri formet som en båt med rennende eggeplomme i midten er en rett som i seg selv er en grunn til å reise. Den megreliske versjonen – med ost både inni og oppå – er like uanstendig god.

Khinkali er georgiske dumplings med suppe inni – den viktigste regelen for å spise dem er: ikke bit rett inn, ellers svir du deg på buljongen som samler seg under deigen under tilberedningen. Du holder den i knuten øverst, biter forsiktig og sluker buljongen før du spiser resten. Fyllet kan være kjøtt, sopp eller ost. En porsjon på åtte khinkali på et godt spisested koster omtrent det samme som en kaffe på en kafékjede i byen. Puri – georgisk brød bakt i en tradisjonell tonir-ovn – er så godt at georgierne spiser det til nesten alle måltider. Satsivi (kylling i valnøttsaus), lobiani (brød med bønnepasta) eller badrijani nigvzit (aubergine med valnøtter og hvitløk) er ytterligere retter du vil huske lenge etter at du er kommet hjem.

Men den største skatten i den georgiske matkulturen er vinen. Georgia regnes som vinproduksjonens vugge – arkeologer har funnet bevis på vinproduksjon her som går tilbake mer enn 8000 år. Den tradisjonelle gjæringsmetoden i leireamforaer nedgravd i bakken, kalt qvevri, står på UNESCOs liste over immateriell kulturarv. Naturvin laget med denne metoden har en helt annen karakter enn det du kjenner fra europeiske butikker – særlig ravvinene av hvite druer gjæret med skall og kjerner, som gir en tanninrik, kompleks smak som man må venne seg til, men som deretter blir noe man lengter etter. I tillegg kommer chacha – georgisk brennevin laget av druerester, vanligvis hjemmelaget og av uforutsigbar styrke – som et obligatorisk innslag i enhver mer seriøs middag.

Man kan ikke snakke om georgisk mat uten å nevne supra – et tradisjonelt festmåltid som er mer enn et måltid. Det er et sosialt ritual der bordet bugner av dusinvis av retter som settes frem på en gang, og tamadaen, seremonimesteren, holder skål etter skål og heller vin i et horn eller et stort beger. Hvis du er så heldig å bli invitert til en supra av en georgisk familie – takk ja. Selv om du ikke forstår et ord georgisk.

I et direkte kulinarisk oppgjør er resultatet klart for dem som søker nye smaksopplevelser. Det montenegrinske kjøkkenet er godt – det georgiske er uforglemmelig. Hvis du derimot elsker fersk fisk ved havet, italiensk påvirkning i balkansk tolkning og en solid Vranac til, vil Montenegro gi deg alt du leter etter. Det er et spørsmål om du vil smake på stedet, eller om du vil at stedet skal smake på deg.

Beskytt utstyret ditt på reisen

Peli 1440 – Protector-koffert

Peli 1470 – Protector-koffert for bærbar PC

Peli 1490 – Protector-koffert for bærbar PC

Peli 1495 – Protector-koffert for bærbar PC

Når bør du reise? Sesong og folkemengder

Valget av reisedato kan avgjøre om ferien blir et minne for livet eller en frustrerende opplevelse med køer, hete og priser som river pengene ut av hånden din. Både Montenegro og Georgia har sine gylne tidsvinduer – og det er verdt å kjenne dem før du kjøper billetter til første ledige dato midt på sommeren.

Montenegro, som middelhavsdestinasjon, styres av lignende lover som Kroatia eller Hellas. Juli og august er den absolutte høysesongen – strendene er overfylte, overnattingsprisene når sitt maksimum, og i Kotor eller Budva må du kjempe om et ledig bord på en god restaurant fra middag og utover. Lufttemperaturen når da 32–36 °C, vannet er 25–27 °C og ideelt for bading, men selve varmen kan være overveldende, særlig for dem som ikke er vant til en middelhavssommer. I tillegg kommer dagsturistene fra cruiseskip som jevnlig legger til i Kotor – til visse tider er gamlebyen bokstavelig talt ufremkommelig.

Juni og september er klart de beste månedene for en tur til Montenegro for deg som vil kombinere strandliv med behagelig sightseeing. Lufttemperaturen er da 26–30 °C, vannet er varmt, folkemengdene er tydelig mindre, og overnattingsprisene faller med 30–50 % sammenlignet med toppen. Juni har den ekstra fordelen at alt er friskt etter vinteren – vegetasjonen er intenst grønn, og stedene er akkurat i gang med sesongen, så servicen er ofte mer oppmerksom og mindre sliten. September byr på sin side på et varmt, rolig hav og et gyllent lys som gjør underverker for bilder av bukten.

Våren – april og mai – er et flott alternativ for elskere av fjell og turgåing. Kysten er fortsatt kjølig for bading, men Durmitor nasjonalpark og andre fjellområder i landet ser spektakulære ut da, og stiene er ikke overfylte. Høsten – oktober – er en lignende situasjon: havet er fortsatt relativt varmt, ingen folkemengder, men enkelte steder begynner å stenge for vinteren. Om vinteren blir kysten stille – de fleste restauranter og leiligheter er stengt, men fjellene gir mulighet til å gå på ski i feriestedet Kolašin.

Georgia styres av litt andre lover, fordi klimaet er mer regionalt variert. Tbilisi om sommeren kan være svært varmt – i juli og august overstiger temperaturen jevnlig 35 °C, og med høy luftfuktighet kan byen være kvelende. Fjellene er samtidig behagelig kjølige, så mange reisende planlegger turen slik at den kombinerer noen dager i hovedstaden med en uke i fjellene. Kazbegi har om sommeren dagtemperaturer på 18–24 °C – ideelt for trekking.

De gylne månedene for Georgia er mai, juni, september og oktober. Om våren er landet dekket av grønt, temperaturene er behagelige i hele regionen, og vingårdene i Kakheti ser vakre ut. Høsten er på sin side druehøstens tid – hvis du er så heldig å treffe overgangen mellom september og oktober, kan du delta i den tradisjonelle høstingen og smake ung vin rett fra qvevri. Det er en av de opplevelsene som er vanskelige å planlegge hjemmefra, men som ofte viser seg å bli det vakreste minnet fra hele reisen.

En interessant konklusjon trer frem av tabellen: Georgia har et lengre vindu med ideelle forhold enn Montenegro. Fra april til juni og fra september til oktober – det vil si seks måneder der landet er behagelig i nesten alle regioner samtidig. Montenegro, som strandreisemål, har toppen sin svært tydelig konsentrert rundt sommeren, noe som betyr at du enten reiser i folkemengdene og betaler mye, eller gir opp å bade i havet.

Det er også verdt å huske at Georgia er attraktivt om vinteren på en helt annen måte enn Montenegro. Gudauri – et skisted mindre enn to timer fra Tbilisi – tiltrekker seg stadig flere reisende som leter etter et alternativ til overfylte alpine feriesteder. Priser på heiskort og overnatting er langt lavere enn i Alpene, bakkene er varierte, og kjøreturen fra Tbilisi er enkel og billig. Det er et alternativ få tenker på når de planlegger en sommertur til Georgia, og som kan være en åpenbaring for skiløpere som er lei av det europeiske mainstreamet.

Hvis du har en fleksibel timeplan og kan velge reisedato – unngå august som pesten i begge tilfeller. September er bedre enn august på absolutt alle måter: priser, folkemengder, temperatur, komfort under sightseeing. Det er en av de tingene enhver erfaren reisende vet og enhver nybegynner oppdager for sent.

Sikkerhet, formaliteter og praktisk informasjon

Den vakreste reisen kan bli til et mareritt hvis du før avreise ignorerer noen grunnleggende praktiske forhold. Visum, forsikring, valuta, SIM-kort – dette er ting man vanligvis tenker på i siste liten, men som er verdt å ha avklart lenge før avreise. Den gode nyheten er at verken Montenegro eller Georgia setter spesielle innreisehindre i veien for reisende fra EU. Den dårlige – at de skiller seg nok fra hverandre til at de ikke bør behandles likt. Uansett hva du har med deg, er guiden vår om å velge hard eller myk bagasje verdt et blikk med tanke på humpete fjellveier.

Montenegro – dette bør du vite før du reiser

Montenegro er et kandidatland til EU og fungerer på mange områder allerede etter europeiske standarder. For EU-reisende betyr dette først og fremst ingen visum – du reiser inn med gyldig nasjonalt ID-kort eller pass og kan oppholde deg i landet i opptil 90 dager innen 180 dager. Ingen ekstra formaliteter, ingen invitasjoner eller grenseavgifter.

• Visum: ikke påkrevd for EU-borgere – gyldig nasjonalt ID-kort eller pass er nok.
• Valuta: euro – Montenegro bruker euro selv om landet verken tilhører eurosonen eller EU; minibanker finnes overalt, kortbetaling godtas på de fleste turiststeder.
• Språk: montenegrinsk (svært likt serbisk); i feriestedene er engelsk ikke noe problem, i mindre byer kan russisk eller serbisk hjelpe.
• Forsikring: det europeiske helsetrygdkortet gjelder ikke i Montenegro – landet ligger utenfor EU/EØS, så kortet er ikke gyldig her. Noen land har bilaterale helseavtaler med Montenegro, men du bør ikke stole på dem – en fullverdig reiseforsikring som dekker medisinske kostnader og evakuering anbefales sterkt.
• Sikkerhet: et svært rolig land, kriminalitet mot turister er på et lavt nivå; vanlige forholdsregler (pass på dokumenter og elektronikk) er helt tilstrekkelig.
• Telefon og internett: EU-roaming gjelder ikke (Montenegro ligger utenfor EU), men de fleste operatører tilbyr rimelige roamingpakker; alternativt koster et lokalt SIM-kort fra Telenor eller m:tel noen få euro og gir en god datamengde.
• Vaksiner: ingen vaksiner kreves for innreise; det vanlige vaksinasjonsprogrammet er helt tilstrekkelig.
• Trafikk: høyrekjøring; fjellveier kan være smale og krever oppmerksomhet, særlig på ruten over Lovčen-passet.

Det er verdt å vite at prisene i Montenegro oppgis og betales utelukkende i euro – kort brukes mye på hoteller, restauranter og i større butikker, men i små landsbyer og på markeder er kontanter fortsatt nødvendig. Minibankene fungerer uten problemer, selv om uttaksgebyrene kan være høyere enn hjemme – det lønner seg å sjekke vilkårene for kontoen din før du reiser.

Georgia – dette bør du vite før du reiser

Georgia ligger utenfor Den europeiske union og utenfor sonen europeiske reisende oftest besøker – noe som gjør at formalitetene ofte undervurderes. Feilaktig, for flere forhold skiller seg betydelig fra europeiske reisemål og er verdt å kjenne til på forhånd.

• Visum: EU-borgere kan reise inn i Georgia uten visum for opphold på opptil 365 dager – en av de mest liberale visumordningene i verden; et gyldig pass er nok (merk: et nasjonalt ID-kort blir kanskje ikke godtatt ved den georgiske grensen, så reis med pass).
• Valuta: georgisk lari (GEL); kursen er rundt 0,30 € per lari, omtrent 3,2 lari per euro (verdt å sjekke dagskursen før avreise); minibanker finnes i byene, i fjellandsbyene varierer det – ha gjerne kontanter; valutaveksling hos vekslingskontorer i Tbilisi er gunstig, kursen er ofte bedre enn i banker.
• Språk: georgisk med sitt eget unike alfabet; i Tbilisi er engelsk stadig mer vanlig blant den yngre generasjonen, utenfor hovedstaden er engelskkunnskapene begrenset; den eldre generasjonen forstår russisk, selv om bruken av det kan oppfattes ulikt i en politisk sammenheng.
• Forsikring: det europeiske helsetrygdkortet fungerer ikke i Georgia – landet ligger utenfor Den europeiske union, og det finnes ingen gjensidig helsedekningsavtale; en fullverdig reiseforsikring er absolutt nødvendig, helst med høy medisinsk forsikringssum (minimum 50 000 €) og en klausul som dekker kostnader til fjellredning hvis du planlegger å trekke.
• Sikkerhet: Georgia er et generelt trygt land for turister; Tbilisi og de populære turistmålene er rolige; du bør unngå regionene ved grensen til Russland – Sør-Ossetia og Abkhasia er separatistområder, og innreise dit er forbudt og farlig.
• Telefon og internett: et lokalt SIM-kort er den mest fornuftige løsningen – operatørene Magti eller Geocell tilbyr kort med datapakke for tilsvarende 3–6 €; dekningen i byene er utmerket, i fjellene kan den være begrenset eller helt fraværende.
• Vaksiner: ingen obligatoriske vaksiner; anbefalt: oppdatert stivkrampe og difteri (standard); hvis du planlegger trekking i avsidesliggende regioner, er det verdt å rådføre seg med en lege innen reisemedisin.
• Navigasjon og kart: det georgiske alfabetet gjør det vanskelig å navigere etter veiskilt; appen Maps.me med nedlastede offline-kart fungerer svært godt i Georgia og anbefales av nesten alle reisende som besøker landet.

Et eget forhold som fortjener oppmerksomhet er den geopolitiske situasjonen i regionen. Georgia grenser til Russland, og forholdet mellom de to landene har vært spent siden den russiske invasjonen i 2008 og påfølgende hendelser. Georgisk territorium som anerkjennes av regjeringen i Tbilisi er trygt, men det er verdt å følge de gjeldende reiseråd fra utenriksdepartementet i hjemlandet ditt før avreise. I praksis påvirker den politiske situasjonen ikke komforten eller tryggheten på turen for en turist som besøker Tbilisi, Kazbegi eller Kakheti – men det er et land der det er verdt å være bevisst på konteksten og bruke sunn fornuft når man planlegger ruter.

Det er også verdt å vite at Georgia er et land med en svært sterk gjestfrihetskultur – georgierne er blant de mest åpne og hjelpsomme menneskene du kan møte på reisene dine. Hvis du går deg vill i Tbilisi og spør om veien, er det en reell sjanse for at en lokal personlig følger deg til riktig adresse. Det er noe ingen app eller reiseguide kan erstatte.

Hvem passer Montenegro for, og hvem passer Georgia for?

Etter å ha gått gjennom kostnader, attraksjoner, mat, sesong og formaliteter er tiden inne for spørsmålet som egentlig ligger bak hele denne sammenligningen: hvilket land passer for deg? Det finnes ikke ett riktig svar – men det finnes konkrete reiseprofiler som passer bedre til det ene eller det andre reisemålet. Og det finnes situasjoner der valget er åpenbart, så lenge du vet hva du leter etter.

Velg Montenegro hvis …

• Havet og stranden er en absolutt prioritet for deg – Montenegro byr på noen av de vakreste strendene ved Adriaterhavet, varmt vann hele sommeren og tilgang til kysten fra nesten alle overnattingssteder ved sjøen.
• Du reiser med barn – landet er trygt, turistinfrastrukturen godt utbygd, avstandene mellom attraksjonene små, og de grunne buktene ideelle for barn som akkurat lærer å svømme.
• Du bryr deg om europeisk komfort – euro som valuta, engelskspråklig service i feriestedene, godt skiltede veier og forutsigbar infrastruktur gjør at Montenegro ikke krever noen spesiell tilpasning.
• Du liker å kombinere avslapning med litt sightseeing – noen dager på stranden pluss en tur til Kotor og Perast og én dag i Durmitor er et program som ikke krever intensiv planlegging og gir følelsen av en fullverdig ferie.
• Du vil ikke risikere det ukjente – Montenegro er et trygt valg som sjelden skuffer; her får du ingen overraskelser, verken opp eller ned.
• Du bryr deg om en kort flytur – to timer i luften er et argument som er vanskelig å overvurdere, særlig når du reiser med barn eller bare har en uke fri.

Velg Georgia hvis …

• Du leter etter en kulturell oppdagelse – et nytt alfabet, en annen religion, en tusenårig vinproduksjonstradisjon og et kjøkken du ikke finner noe annet sted i Europa – Georgia gir en følelse av ekte eksotikk uten at du må fly til den andre siden av jorden.
• Trekking og fjell betyr mer enn stranden – Kaukasus byr på noen av de mest spektakulære turstiene som er tilgjengelige for den gjennomsnittlige turisten; Kazbegi og Svaneti er steder som imponerer selv erfarne fotturister.
• Du har et begrenset budsjett – med tilsvarende reisekomfort er Georgia dobbelt så billig som Montenegro i sesongen; hvis hver euro teller, er valget åpenbart.
• Du er først og fremst interessert i mat og vin – det georgiske kjøkkenet og vintradisjonen er grunner til å reise i seg selv; for elskere av kulinariske eventyr er Georgia et av de mest interessante reisemålene i verden.
• Du har allerede noen vanlige europeiske reiser bak deg – hvis du allerede har vært i Kroatia, Hellas og Italia og leter etter noe som gir deg andre minner – er Georgia akkurat det du trenger.
• Du setter mer pris på kontakt med lokal kultur enn hotellkomfort – guesthouses drevet av georgiske familier, supraer, spontane invitasjoner på vin – Georgia byr på en form for reising som blir stadig sjeldnere på kommersielt utbygde reisemål.

Det finnes også et tredje alternativ, sjelden nevnt, som for noen reisende viser seg å være det beste: begge landene på én reise. Det høres ambisiøst ut, men med riktig planlegging er det helt realistisk. Du kan for eksempel fly til Tbilisi, tilbringe en uke der og deretter reise tilbake via Istanbul eller Wien med en forbindelse til Montenegro i en uke til. Eller omvendt – begynne med strendene i Montenegro og avslutte turen med et georgisk eventyr. Budsjettmessig trenger en slik løsning ikke å være mye dyrere enn ett lengre opphold, hvis du planlegger forbindelsene godt. Og hvis det er en billigere, solrik balkankyst som frister, er det verdt å se hvorfor noen reisende også bytter ut Egypt med nabolandet Albania.

Det er også verdt å si rett ut hva som kommer frem av hele denne sammenligningen: Georgia er et reisemål som gir mer for mindre. Billigere, mer interessant, mer eksotisk og med en større mengde minner som blir med deg lenge. Montenegro er derimot et reisemål som leverer akkurat det du forventer av det – en vakker kyst, god mat og en behagelig ferie uten overraskelser. Begge verdiene gir mening. Begge svarer på ulike behov og ulike faser i en reisendes liv.

Hvis du ikke vet hva du skal velge – spør deg selv om én ting: når du kommer hjem, vil du heller si «Jeg hadde en flott ferie», eller «Jeg var på et sted som forandret meg»? Montenegro gir vanligvis det første. Georgia – nesten alltid – det siste. Og ingen av disse valgene er feil.