Come Scegliere il Tuo Posto su un Volo a Lungo Raggio

Un volo a lungo raggio non è solo una questione di biglietto e bagaglio: sono diverse ore, a volte più di una dozzina, trascorse in un unico punto, un punto che si può scegliere con cura oppure lasciare al caso. Il posto giusto può decidere se atterrerete riposati o con la schiena a pezzi.

Il posto a bordo fa davvero la differenza?

Immaginate due scenari. Nel primo siete accanto al finestrino su un volo notturno dall'Europa centrale a Bangkok. Avete una parete alla vostra sinistra, nessuno scavalca le vostre gambe quando volete cambiare posizione e, appena le luci della cabina si abbassano, appoggiate la testa alla fusoliera e dormite per qualche ora. Vi svegliate da qualche parte sopra l'India, abbastanza riposati da partire subito in visita dopo l'atterraggio. Nel secondo scenario siete in un posto centrale nell'ultima fila, proprio accanto alla toilette. Per tutta la notte qualcuno entra ed esce dal vano alla vostra destra e alla vostra sinistra siede una persona che deve alzarsi ogni due ore. Lo schienale è bloccato, perché su molti aerei l'ultima fila non si reclina affatto. Arrivate con il collo dolorante e la sensazione che il volo sia durato un'eternità.

Non è un esempio esagerato. Un volo dall'Europa centrale a Bangkok dura tra le 9 e le 11 ore a seconda della rotta e del vettore, il più delle volte con uno scalo a Dubai, Doha o Abu Dhabi. Un volo per New York o Toronto dura più o meno lo stesso, mentre i voli verso il Sud-Est asiatico, l'Australia o il Giappone possono superare le 12-14 ore in aria. È un lasso di tempo che nella vita di tutti i giorni dedichereste al lavoro, al sonno e a un film serale messi insieme. Farlo stare in un sedile largo 43-45 centimetri e uscirne indenni richiede davvero pianificazione, non improvvisazione al momento del pagamento.

Il problema è che la maggior parte dei viaggiatori considera la scelta del posto una casella da spuntare al momento dell'acquisto del biglietto. Cliccano su ciò che è disponibile, non controllano la mappa dei posti per lo specifico modello di aereo e non si rendono conto che due posti nella stessa fila possono differire per comfort di un abisso. Uno ha sotto di sé una scatola dell'impianto elettronico che si mangia metà dello spazio per le gambe. Un altro si trova proprio di fronte a un'uscita di emergenza, da cui filtra aria fredda per tutta la notte. Un terzo si reclina normalmente; un quarto, apparentemente identico, è fissato a una paratia e non si sposta di un centimetro. E poi ci si stupisce che, tornati dalla vacanza dei sogni, serva una settimana di recupero per sentirsi di nuovo persone.

Il comfort fisico è solo un lato della questione. Un posto sbagliato influisce sulla qualità del sonno, che si traduce direttamente nell'intensità del jet lag dopo l'atterraggio. Influisce su quanto vi muovete durante il volo, e questo a sua volta conta per il rischio di trombosi venosa profonda, che sui voli oltre le 6-8 ore non è affatto teorico né riservato ai viaggiatori più anziani. Influisce sul livello di stress quando dovete andare in bagno ma siete accanto al finestrino e i vicini dormono come sassi, visibilmente poco entusiasti all'idea di alzarsi. E infine influisce sull'umore nelle prime ore dopo l'atterraggio, e l'umore all'inizio di una vacanza ha un vero potere nel dare il tono ai giorni successivi.

A tutto questo si aggiunge la questione del rumore. I motori degli aerei a lungo raggio moderni sono montati nella parte posteriore o sotto le ali, il che significa che il livello di rumore nelle diverse zone della cabina può variare notevolmente. Chi è sensibile ai suoni e prevede di dormire per gran parte del volo dovrebbe sapere che la differenza di poche file può decidere se i tappi per le orecchie bastano oppure no. Lo stesso vale per le turbolenze: non si possono evitare del tutto, ma ci sono punti dell'aereo in cui si sentono sensibilmente meno. Non sono miti né superstizioni aeronautiche, ma una questione di fisica e di distribuzione della massa dell'aeromobile.

Vale anche la pena di rendersi conto che non esiste un unico posto universalmente buono su un aereo. Il posto ideale dipende da chi siete e da ciò di cui avete bisogno su questo particolare volo. Una persona alta, oltre i 185 cm, ha priorità completamente diverse da quelle di un genitore con un bambino di un anno in braccio. Chi vuole dormire tutta la notte cerca qualcosa di diverso da un viaggiatore d'affari che prevede di lavorare al portatile per quasi tutto il volo. Un passeggero che teme le turbolenze e stringe i denti a ogni scossone dell'aereo dovrebbe sedersi in un punto completamente diverso rispetto a uno la cui priorità assoluta è uscire in fretta e prendere una coincidenza a Dubai con un margine di appena 80 minuti.

Quindi, prima di cliccare sul primo posto libero della mappa mentre acquistate il biglietto, vale la pena dedicare letteralmente qualche minuto a una scelta consapevole. È una delle poche cose che potete davvero controllare prima di un lungo volo. Non avete alcuna influenza sui ritardi. Sulla qualità del cibo a bordo, praticamente nessuna. Sul fatto che il bagaglio a mano entri nella cappelliera, non sempre, ed è bene sapere in anticipo come funzionano le dimensioni del bagaglio a mano che lo determinano. Su dove sedervi, invece, avete voce in capitolo, ed è bene approfittarne prima che lo faccia qualcun altro.

Finestrino, centrale o corridoio: quale scegliere e quando?

È una domanda che quasi ogni passeggero si pone al momento della prenotazione. A prima vista la scelta sembra semplice: il finestrino per chi ama il panorama, il corridoio per chi si alza spesso. In pratica la decisione è molto più complessa e dipende da più fattori contemporaneamente: la durata del volo, l'ora del giorno, lo stile di viaggio, le condizioni fisiche e la compagnia di viaggio. Ciascuna delle tre posizioni ha il proprio insieme di vantaggi reali e di altrettanto reali svantaggi, che conviene conoscere prima di pagare per un posto specifico.

Il posto al finestrino: per chi e quando

Il posto al finestrino è il più popolare e il primo a esaurirsi in fase di prenotazione, soprattutto sulle rotte molto frequentate. Il motivo è evidente: offre un senso di riservatezza e un certo controllo sul proprio spazio. Avete una parete da un lato, potete regolare la tendina e appoggiate la testa alla fiancata dell'aereo senza il rischio che scivoli sulla spalla di uno sconosciuto. Sui voli notturni è un vantaggio inestimabile, perché dopo alcune ore in aria la differenza tra dormire con un appoggio per la testa e dormire senza è enorme.

La vista dal finestrino, per quanto spettacolare possa essere, in particolare all'alba sopra le nuvole o quando si sorvolano le montagne, smette presto di essere l'argomento principale su un lungo volo. Conta di più che nessuno vi svegli nel cuore della notte per uscire e andare in bagno. Al finestrino siete "dietro il vetro": i vicini devono rivolgervi la parola, chiedervi di spostarvi e, quando dormite, nella maggior parte dei casi rinunciano e se la cavano in qualche modo da soli. È un comfort che vale più di qualsiasi vista su un volo notturno di 10 ore.

Gli svantaggi del posto al finestrino emergono in due situazioni. La prima è un lungo volo diurno in cui bevete molta acqua, cosa peraltro consigliata, e avete bisogno di andare in bagno con regolarità. Ogni uscita significa svegliare o disturbare i vicini, il che diventa presto imbarazzante. La seconda sono i voli in classe economica con configurazione 3-4-3, dove al finestrino siete di fatto in un angolo, tagliati fuori dal resto del mondo da due persone. Se tendete all'ansia negli spazi chiusi, o semplicemente amate la libertà di movimento, il finestrino può rivelarsi una trappola più che un privilegio.

Il finestrino funziona al meglio: sui voli notturni a lungo raggio in cui la priorità è dormire; sui voli con bambini che vogliono guardare le nuvole e ne sono rasserenati; e quando viaggiate da soli e sapete che non dovrete alzarvi più di una o due volte durante tutto il volo.

Il posto in corridoio: per chi e quando

Il posto in corridoio è la scelta dei viaggiatori esperti sulle lunghe tratte, e non a caso è popolare quanto il finestrino, e tra i passeggeri esperti spesso anche di più. Offre ciò che il finestrino non dà: piena libertà di movimento senza coinvolgere nessun altro. Volete alzarvi, stiracchiarvi, andare in bagno, fare due passi nella parte posteriore della cabina? Vi alzate e andate. Niente scuse, niente vicini da svegliare, niente slalom tra le gambe altrui.

Per le persone alte, oltre i 185-190 cm, il posto in corridoio è spesso l'unica opzione sensata in classe economica. Potete allungare una gamba di lato, il che, con un passo tra i sedili di circa 28-31 pollici, cioè circa 71-79 centimetri, fa una vera differenza per la circolazione e per il comfort delle ginocchia. Ortopedici e medici dei viaggiatori raccomandano unanimemente di alzarsi e camminare con regolarità sui voli lunghi proprio a causa del rischio di trombosi, e da un posto in corridoio è semplicemente più facile farlo.

Il posto in corridoio ha però le sue ombre. La principale: i carrelli del servizio. Durante la distribuzione di pasti e bevande l'equipaggio percorre la cabina con carrelli stracarichi che sfiorano la spalla e il gomito a pochi centimetri. Molti passeggeri in corridoio vengono colpiti dal carrello sul gomito, in particolare quando dormono con il braccio appoggiato al bracciolo. I voli notturni con diversi giri di servizio possono rivelarsi sorprendentemente rumorosi in questa posizione. A ciò si aggiungono gli altri passeggeri diretti alla toilette, soprattutto se siete seduti in una fila con molto viavai.

Il posto in corridoio è una scelta particolarmente buona nelle seguenti situazioni:

• siete alti, oppure avete problemi alle ginocchia, alle anche o alla parte bassa della schiena,
• avete la vescica sensibile o problemi di stomaco e non volete dipendere dai vicini ogni volta che uscite,
• viaggiate con un bambino piccolo che avrà bisogno di alzarsi e camminare spesso per la cabina,
• pensate di lavorare durante il volo e volete un accesso facile alla cappelliera,
• volate regolarmente per lavoro e apprezzate la possibilità di uscire rapidamente dopo l'atterraggio,
• tendete all'ansia negli spazi chiusi e volete sentire di potervi alzare liberamente in qualsiasi momento.

Il posto centrale: vale mai la pena?

Prima di tutto onestà: il posto centrale è la scelta peggiore per un lungo volo e nessuno in sano giudizio lo prenota volontariamente se esiste un'alternativa. Siete incastrati tra due persone, senza vista né libertà di uscire, i braccioli su entrambi i lati sono oggetto di una silenziosa rivalità e il vostro spazio personale si riduce letteralmente a poche decine di centimetri di larghezza del sedile.

Il posto centrale compare nella vostra prenotazione più spesso in tre situazioni: avete comprato il biglietto tardi ed era l'unico rimasto, viaggiate con una persona cara e volete sedervi insieme, oppure la compagnia ve lo ha assegnato automaticamente al check-in. In ognuno di questi casi vale la pena sapere come limitare i danni. Il bracciolo su entrambi i lati è, secondo l'etichetta non scritta del volo, il privilegio di chi siede al centro: è l'unica cosa che vi spetta in questa posizione e avete ogni diritto di usarlo senza sensi di colpa.

L'unica situazione in cui il posto centrale ha davvero senso è il viaggio in famiglia. Se volate in tre, voi, il vostro partner e un bambino, prendere un'intera fila al finestrino con il bambino al centro è una soluzione logistica che funziona semplicemente. Il bambino siede al sicuro tra i genitori, ha la vista dal finestrino ed entrambi gli adulti hanno accesso al corridoio da un lato o alla parete dall'altro. È uno dei pochi casi in cui una fila da 3 posti è davvero pratica, e non solo accettabile in mancanza di meglio.

Se invece vi ritrovate con un posto centrale su un aereo al completo e non avete modo di cambiarlo, restano alcune strategie per limitare i danni: portate un piccolo cuscino da viaggio per il collo, procuratevi cuffie abbastanza comode da indossare per diverse ore e considerate questo volo come la prova che la prossima volta conviene prenotare il posto nel momento stesso in cui si acquista il biglietto.

Valigie da viaggio Peli Air Case

Peli Air 1535 Carry-On Case

Valigia da viaggio grande Peli Air Case 1595

Valigia da stiva Peli Air Case 1606 (50 L)

Peli Air 1615 per bagaglio da stiva

Davanti, dietro o al centro dell'aereo: dove conviene davvero sedersi?

La scelta tra finestrino e corridoio è solo un asse della decisione. Altrettanto importante, e molto meno discussa, è la parte della fusoliera in cui vi sedete. Davanti, dietro e al centro dell'aereo sono tre esperienze completamente diverse in termini di rumore, turbolenze, accesso alle toilette e, aspetto particolarmente rilevante per le coincidenze, tempo necessario per lasciare l'aereo dopo l'atterraggio. La maggior parte dei passeggeri non ci pensa affatto e si siede dove c'è un posto libero. È un errore che, su un lungo volo, può costare nervi, disagio e una coincidenza persa.

Cominciamo dalle turbolenze, perché sono quelle che suscitano le emozioni più forti. Le turbolenze si avvertono in modo più acuto nella coda: la parte posteriore della fusoliera si muove come l'estremità di un'altalena, più soggetta a ogni scossone dell'aria. La parte anteriore dell'aereo è più stabile, ma il posto migliore sotto questo aspetto sono le file sopra le ali o subito dietro. Non è un caso né un mito: le ali sono il punto d'appoggio di tutta la struttura ed è qui che l'aereo oscilla meno. Chi tollera male le turbolenze e sente il battito accelerare a ogni scossone dovrebbe prenotare proprio in questa zona, anche a costo di una vista peggiore da un finestrino oscurato dall'ala.

La questione del rumore è un po' più complessa e dipende dallo specifico modello di aereo. Sui velivoli più vecchi, come il Boeing 737 o l'Airbus A320, i motori sono montati sotto le ali, il che significa che il rumore è più forte nella parte centrale della cabina. Sugli aerei a lungo raggio come il Boeing 787 Dreamliner, l'Airbus A350 o l'A380, i motori sono appesi anch'essi sotto le ali, ma la cabina è molto meglio insonorizzata e le differenze tra le sezioni sono minori. Anche così vale la regola generale: più si è lontani dai motori, più è silenzioso, e questo significa quasi sempre la parte anteriore dell'aereo o le file davanti alle ali.

Un problema a parte è il rumore generato dal personale di cabina. La galley, ovvero la cucina di bordo, si trova di solito nella parte posteriore o anteriore della cabina economy. Per tutta la notte si sentono il tintinnio delle stoviglie, il sibilo delle macchine del caffè, le conversazioni dell'equipaggio e lo scatto degli sportelli. I passeggeri seduti nelle immediate vicinanze della galley, in particolare nelle ultime file davanti alla cucina posteriore, sono esposti in modo particolare. Poche file di distanza dalla galley possono fare la differenza tra una notte con qualche ora di sonno e una notte senza dormire affatto.

Passiamo ora all'argomento che per molti viaggiatori è decisivo: il tempo necessario per sbarcare e la sua importanza per le coincidenze. I passeggeri seduti nella parte anteriore dell'aereo scendono per primi, ed è una regola assoluta, indipendentemente dalla compagnia. La differenza tra la fila 5 e la fila 45 è, in pratica, da 15 fino a ben 30 minuti su un aereo pieno, quando tutti tirano fuori contemporaneamente i bagagli dalle cappelliere e avanzano lentamente verso l'uscita. Se avete una coincidenza con tempi stretti, per esempio uno scalo di 90 minuti all'aeroporto di Dubai, dove la sola distanza tra i terminal può richiedere 20-25 minuti, sedersi in fondo all'aereo è un rischio concreto di perdere il volo successivo. Vale la pena sapere in anticipo cosa fare se si perde un volo, perché una coincidenza stretta è esattamente la situazione in cui può succedere.

In aeroporti come Dubai, Doha, Francoforte o Amsterdam Schiphol, un trasferimento con un margine di tempo ridotto è una delle situazioni più stressanti del viaggio. Il Dubai International gestisce oltre 80 milioni di passeggeri l'anno e le distanze tra i gate possono arrivare a chilometri. In tali condizioni, sedersi nel primo terzo dell'aereo può letteralmente decidere se prenderete la coincidenza o passerete diverse ore in un'area d'attesa per il volo successivo.

Guardando questa tabella è facile concludere che la parte anteriore dell'aereo sia senza dubbio la migliore. In realtà ha anch'essa i suoi svantaggi. Le toilette vicino alla business class sono spesso riservate ai soli passeggeri della business, o almeno così avviene con molti vettori, tra cui Emirates, Qatar Airways e Lufthansa. Se siete seduti nelle prime file della economy e l'equipaggio vi manda alle toilette a metà cabina, il vantaggio di un'uscita rapida viene in parte annullato. Inoltre i posti nelle prime file della economy costano spesso di più da selezionare e vengono presi più in fretta dai passeggeri con classi di prenotazione superiori o programmi fedeltà.

Il giusto mezzo per la maggior parte dei viaggiatori a lungo raggio risulta essere la zona sopra le ali o subito dietro, più o meno le file dalla 15 alla 25 su un tipico aereo a fusoliera larga. Qui le turbolenze sono più deboli, il rumore moderato, le toilette a metà cabina di solito accessibili senza lunga attesa e il tempo di sbarco accettabile. Non è estremamente ottimale in nessuna singola categoria, ma solidamente buono in tutte contemporaneamente, e su un lungo volo è proprio questo equilibrio il punto.

Economy, premium economy e business: come cambia il comfort?

Scegliere un posto sull'aereo non è solo una questione di fila e colonna sulla mappa dei posti. È anche una decisione su quale classe viaggiare in assoluto, e se pagare un supplemento per una classe superiore abbia per voi un senso economico. Su un breve volo per Barcellona, la differenza tra economy e business si riduce soprattutto a un sedile più largo e a un cibo migliore. Su un volo per Tokyo, Sydney o Buenos Aires, la stessa differenza può decidere se atterrerete come esseri umani o come relitti viventi.

Economy: come ottenere il massimo

L'economy è la realtà per la stragrande maggioranza dei viaggiatori e non c'è nulla di male, purché sappiate che cosa cercare e a che cosa fare attenzione in fase di prenotazione. La trappola più grande è presumere che l'economy sia uguale ovunque. Non è vero. Il passo tra i sedili varia drasticamente da un vettore all'altro.

Il passo tra i sedili (seat pitch) è la distanza tra lo stesso punto del vostro sedile e il sedile davanti: in pratica si traduce nella quantità di spazio per le gambe. Il passo standard in economy va da 28 a 32 pollici, cioè circa da 71 a 81 centimetri. A prima vista è una piccola differenza, ma in pratica 4 pollici sono la differenza tra sedere con le ginocchia premute contro il sedile davanti e sedere con le gambe comodamente piegate per 10 ore di volo. Ryanair e Wizz Air offrono un passo di circa 28-29 pollici, sopportabile sulle tratte brevi ma una tortura su un lungo volo. Emirates offre 32-33 pollici in economy, Lufthansa circa 31 e LOT sui suoi Dreamliner 31-32 pollici: è già un'esperienza completamente diversa.

La larghezza del sedile è il secondo parametro da controllare. La larghezza standard di un sedile economy è di circa 17-18 pollici, cioè 43-46 centimetri. Ancora una volta suona simile, ma chi ha spalle più larghe o una corporatura più robusta sentirà la differenza molto chiaramente, soprattutto stando seduto per molte ore a diretto contatto con un vicino. Lo strumento migliore per controllare questi parametri prima di acquistare il biglietto è SeatGuru, un servizio che, per una specifica tratta, compagnia e modello di aereo, mostra la disposizione esatta dei posti insieme ai relativi parametri e alle valutazioni dei passeggeri. Vale la pena dare un'occhiata anche ad AirlineSeats.net, dove trovate confronti dettagliati di passo e larghezza tra i vettori.

In economy su un lungo volo contano anche la qualità del poggiatesta, la funzione di reclinazione e l'accesso a una presa di corrente o a una porta USB. Gli aerei moderni a fusoliera larga, come il Boeing 787 o l'Airbus A350, hanno porte USB a ogni sedile anche in economy. Le macchine più vecchie, non necessariamente. Se pensate di lavorare o di ricaricare il telefono durante il volo, vale la pena controllare il tipo di aereo assegnato alla vostra tratta prima di acquistare il biglietto. E se preferite non dipendere affatto dalle prese dell'aereo, conviene conoscere le regole e i limiti per trasportare un power bank nel bagaglio a mano: nessuna presa su un volo di 12 ore con il portatile scarico è un problema facilmente evitabile.

Premium economy: vale la pena pagare di più?

La premium economy è una classe che per anni è stata considerata un'invenzione per gli indecisi: troppo cara per l'economy, troppo economica per la business. Oggi è uno dei segmenti in più rapida crescita del mercato aeronautico e c'è una giustificazione molto concreta. Il supplemento per la premium economy si aggira di solito tra 180 € e 580 € di sola andata sulle tratte a lungo raggio, a seconda del vettore e della data di prenotazione. In cambio si ottengono sedili con un passo di circa 35-38 pollici, una larghezza di 19-21 pollici, spesso un poggiapiedi ripiegabile o la possibilità di allungare le gambe, un bracciolo più largo e un servizio di bordo migliore.

Per chi la premium economy ha senso dal punto di vista economico? Soprattutto per le persone alte, che in economy standard semplicemente soffrono per tutto il volo. Per i viaggiatori d'affari che vogliono arrivare a una riunione in condizioni decenti e non possono giustificare la business class di tasca propria. Per chiunque voli su una tratta di oltre 8-10 ore e consideri il comfort in volo un vero investimento anziché un lusso inutile. Qatar Airways, Japan Airlines e Air France hanno alcune delle cabine premium economy più apprezzate sul mercato: la differenza rispetto alla loro economy standard è particolarmente evidente e ben documentata nelle recensioni dei passeggeri.

Vale la pena ricordare che non tutte le compagnie offrono una vera premium economy. Alcuni vettori vendono con quel nome una normale economy con il posto centrale bloccato e un po' più di passo, la cosiddetta "economy plus" o "comfort", che non è la stessa cosa di una cabina premium economy a pieno titolo con servizio dedicato e pasti diversi. Prima di pagare il supplemento, conviene verificare esattamente che cosa si nasconde dietro il nome di una determinata classe presso un dato vettore.

Business class: quando ha senso dal punto di vista economico

La business class su un lungo volo è un'esperienza difficile da descrivere a chi non l'ha mai provata. Un sedile che si reclina fino a una posizione quasi piatta, uno spazio personale misurato in decine di centimetri anziché in pochi, pasti serviti su vera porcellana, la possibilità di atterrare ben riposati dopo 12 ore in aria. Sembra una favola e costa di conseguenza. Un biglietto business dall'Europa centrale a Tokyo può costare da 1.850 € fino a ben 5.800 € andata e ritorno, mentre un biglietto economy sulla stessa tratta si trova a 580-1.050 €. È un abisso che per la maggior parte dei viaggiatori privati è semplicemente incolmabile.

Esistono tuttavia situazioni in cui la business class diventa più accessibile di quanto si pensi. La prima è un upgrade in aeroporto o prima del volo: le compagnie offrono regolarmente ai passeggeri in economy la possibilità di pagare un supplemento per i posti business liberi a un prezzo molto inferiore alla tariffa business piena. Supplementi di circa 115-350 € per un upgrade a lungo raggio esistono e vale la pena verificare l'opzione al check-in online o direttamente al gate. La seconda opzione sono i programmi fedeltà e le miglia aeree: i passeggeri che volano regolarmente con un'unica alleanza possono convertire le miglia accumulate in business class, il che, con il giusto numero di miglia e una data di viaggio flessibile, offre un accesso reale al comfort della business senza pagare il prezzo pieno.

Per il viaggiatore medio che vola per piacere una o due volte l'anno, la business class resta fuori portata dal punto di vista finanziario ed è inutile fingere il contrario. Le eccezioni sono i voli eccezionali: viaggi di nozze, compleanni importanti, un viaggio fatto dopo molti anni di duro lavoro e lunghi risparmi. In questi casi la business class non è una spesa ma parte dell'esperienza di viaggio stessa. Vale la pena sapere, però, che anche una scelta consapevole in economy, un buon posto, l'aereo giusto, la fila giusta, può avvicinare sensibilmente il comfort del volo a ciò che cercate, senza dover spendere diverse volte il prezzo del biglietto.

Come scegliere un posto specifico: strumenti e strategie

Sapere di voler sedere al finestrino, sopra le ali, nel primo terzo dell'aereo è una cosa. Tradurre questa conoscenza in un numero di posto specifico al momento di prenotare un volo specifico, su un aereo specifico, con un vettore specifico, richiede degli strumenti. Per fortuna esistono servizi che raccolgono proprio queste informazioni e le mettono gratuitamente a disposizione di chiunque voglia pianificare con consapevolezza il proprio posto prima di un lungo viaggio.

SeatGuru è lo standard assoluto in questa categoria e il punto di partenza per chiunque prenda sul serio la scelta del posto. Il servizio funziona secondo un principio semplice: inserite il numero del volo oppure scegliete un vettore e una tratta, e il sistema identifica il tipo di aereo assegnato a quel volo e mostra una mappa dettagliata dei posti con ciascun sedile contrassegnato da un colore. Il verde indica posti migliori dello standard, di solito con più spazio per le gambe o in una posizione migliore. Il giallo segnala compromessi: il posto ha una caratteristica degna di nota, anche se non necessariamente da scartare. Il rosso è un chiaro avvertimento: un posto con un difetto serio che la maggior parte dei passeggeri troverebbe fastidioso. Ogni indicazione è descritta con un commento specifico: nessuna reclinazione, spazio limitato sotto il sedile a causa di una scatola dell'impianto elettronico, freddo vicino alla parete della fusoliera, rumore dalla galley.

Ciò che distingue SeatGuru dal semplice sguardo alla mappa dei posti disponibile al momento dell'acquisto del biglietto è proprio questo livello di commenti e valutazioni. Le compagnie vi mostrano la mappa dei posti come una griglia neutra: tutto sembra uguale. SeatGuru mostra la realtà: che la fila 31A su un determinato Boeing 787 operato da una data compagnia ha una scatola dell'impianto elettronico sotto il sedile e non ci entra uno zaino, oppure che la fila 45 è l'ultima prima della galley posteriore e sentirete la cucina al lavoro tutta la notte. Queste informazioni non si trovano da nessuna parte nei materiali del vettore: sono raccolte dai passeggeri e verificate dalla redazione del servizio.

Un'importante nota pratica: SeatGuru identifica l'aereo in base ai dati forniti dalle compagnie, ma i vettori cambiano i velivoli assegnati, a volte qualche giorno prima del volo, a volte persino il giorno della partenza. Se avete prenotato un posto pensando a una specifica disposizione dei sedili su un Boeing 787 e la compagnia sostituisce un Airbus A330 con una configurazione completamente diversa, il posto scelto con tanta cura potrebbe rivelarsi un punto del tutto diverso da quello che avevate pianificato. Vale la pena controllare di nuovo il tipo di aereo alcuni giorni prima del volo e confrontarlo con quello mostrato al momento della prenotazione.

Un'alternativa a SeatGuru è SeatMaestro, un servizio con funzione simile ma con un'interfaccia leggermente diversa, che alcuni viaggiatori trovano più chiara. Un'ulteriore fonte di opinioni sono i forum di viaggio, in particolare FlyerTalk, un forum in lingua inglese con decine di migliaia di recensioni di posti specifici su velivoli specifici di vettori specifici, scritte da passeggeri esperti. Se state pianificando un volo molto lungo e vi sta a cuore il massimo comfort in economy, leggere la discussione dedicata al vostro volo su FlyerTalk può fornire informazioni che non trovate altrove.

Un tema a parte è il momento in cui conviene scegliere il posto. La regola generale è semplice: prima è, meglio è. I posti migliori finiscono per primi, soprattutto quelli vicino alle uscite di emergenza con più spazio per le gambe e quelli al finestrino nelle prime file della economy. Se tenete a un posto specifico, sceglietelo subito dopo aver acquistato il biglietto, anche se comporta un costo aggiuntivo. Aspettare il check-in online, che di solito si apre 24 ore prima del volo, può dare accesso gratuito a posti prima bloccati o a pagamento, ma non c'è alcuna garanzia che resti qualcosa di sensato.

Come controllare e scegliere un posto con SeatGuru prima di un lungo volo:

• andate su seatguru.com e inserite il numero del volo, oppure scegliete il vettore, la tratta e la data,
• identificate il tipo di aereo assegnato al vostro volo e assicuratevi che corrisponda alle informazioni nella conferma di prenotazione,
• consultate la mappa dei posti con i colori e cliccate sui posti che vi interessano per leggere i commenti dettagliati,
• evitate i posti contrassegnati in rosso o in giallo, a meno che il commento riguardi un difetto irrilevante per le vostre esigenze,
• tornate al sito del vettore o alla vostra prenotazione e riservate il posto scelto, confrontando il suo numero con la mappa di SeatGuru,
• controllate di nuovo il tipo di aereo alcuni giorni prima del volo e verificate che il vostro posto corrisponda ancora a quanto pianificato.

Un'altra trappola a cui fare attenzione sono i posti vicino alle uscite di emergenza. A prima vista sono il sogno di ogni passeggero alto: una fila di uscita offre ben 15-20 pollici di spazio per le gambe in più rispetto a una fila standard di economy, il che su un lungo volo fa una differenza colossale. Ci sono però condizioni che non si possono ignorare. Primo, dovete essere fisicamente in grado e disposti ad assistere in caso di evacuazione: le compagnie richiedono formalmente la conferma di questo quando si prende un posto del genere. Secondo, i posti della fila di uscita spesso non si reclinano affatto, o solo leggermente, perché un sedile reclinato bloccherebbe l'accesso all'uscita. Terzo, su alcuni aerei vicino alla fila di uscita non c'è il finestrino, oppure è sfalsato rispetto al sedile, il che in un posto "al finestrino" significa sedere accanto a una parete senza poter guardare fuori. Quarto, e questa è la trappola che non si vede sulla mappa, presso alcune uscite di emergenza c'è un intenso viavai di passeggeri ed equipaggio, soprattutto quando le toilette sono vicine. Prima di prenotare una fila di uscita come prima scelta, controllate su SeatGuru che cosa vale specificamente per quella fila sull'aereo con cui volerete.

Posti da evitare: le liste nere dei sedili

Ogni aereo ha i suoi posti problematici. Alcuni sono ovvi e facili da prevedere, altri sorprendono i passeggeri solo a bordo, quando è troppo tardi per cambiare. Le compagnie non hanno alcun interesse a parlarvene, anzi, vendono ogni posto come un'opzione equivalente, indipendentemente dal fatto che il sedile si reclini, si trovi accanto alla toilette o abbia uno spazio limitato sotto il sedile. Sapere quali posti evitare è quindi una conoscenza che dovete procurarvi da soli, prima di cliccare su "conferma prenotazione".

La categoria più nota di posti sbagliati è l'ultima fila della cabina economy. Il problema ha più livelli. Prima di tutto: nessuna reclinazione. L'ultima fila si trova direttamente contro una parete divisoria o la galley posteriore, e le norme di sicurezza e la costruzione dell'aereo fanno sì che i sedili di questa fila siano fissati in modo permanente in posizione verticale. Su un breve volo è un inconveniente. Su un volo per Bangkok o New York sono 10 ore in una posizione in cui la colonna vertebrale non ha alcuna possibilità di riposare. L'assenza di reclinazione, unita al rumore della galley posteriore e al viavai vicino alle toilette, dà luogo a uno dei peggiori insiemi di caratteristiche immaginabili per un posto su un lungo volo. Eppure questi posti vengono regolarmente occupati da passeggeri che semplicemente non sapevano che cosa stavano prenotando.

Un problema simile riguarda i posti nelle file immediatamente davanti alle uscite di emergenza o alle pareti divisorie a metà cabina. Qui la situazione è invertita: il vostro sedile si reclina normalmente, ma il sedile davanti a voi non si reclina affatto, perché si trova accanto a un'uscita di emergenza o a un divisorio. Il risultato è che avete apparentemente più spazio davanti quando siete seduti dritti, ma nel momento in cui reclinate il vostro sedile invadete subito la fila dietro di voi. Sono posti che sulla mappa sembrano buoni e talvolta sono indicati come "spazio extra per le gambe", perché in effetti ne hanno di più, ma la loro reale utilità per dormire è limitata proprio dall'impossibilità di reclinarsi liberamente senza invadere lo spazio del vicino.

La categoria successiva sono i posti direttamente accanto alle toilette. Il rumore delle porte che si chiudono, il suono caratteristico dello sciacquone, una coda di passeggeri in piedi letteralmente accanto al vostro sedile, gli odori che escono quando si apre la porta: tutto questo si somma in un'esperienza che su un breve volo è un fastidio e su un volo notturno a lungo raggio può rendere il sonno del tutto impossibile. Vale la pena notare che le toilette sugli aerei a lungo raggio sono di solito distribuite in più punti della cabina, nella parte posteriore, al centro e talvolta nella parte anteriore della economy, quindi evitare la coda dell'aereo non basta per essere al sicuro. Prima di prenotare, conviene controllare su SeatGuru dove si trovano esattamente le toilette nella configurazione specifica di un determinato aereo.

I posti con una scatola dell'impianto elettronico sotto il sedile meritano un paragrafo a parte, perché sono una trappola particolarmente insidiosa. Queste scatole, che contengono l'elettronica di bordo, i sistemi di intrattenimento o l'alimentazione, sono installate sotto posti specifici in aerei e configurazioni diverse. Non esiste una regola su quale fila sia interessata: in un aereo è la fila accanto all'uscita di emergenza, in un altro un posto qualsiasi a metà cabina. Una scatola sotto il sedile significa che non potete metterci uno zaino o una borsa: dovrete cedere il bagaglio alla cappelliera e, su un aereo pieno, le cappelliere vicino al vostro posto potrebbero essere già occupate. Inoltre lo spazio per le gambe è fisicamente minore, perché la scatola sporge nello spazio sotto il sedile. È un'informazione disponibile solo in servizi come SeatGuru: nessun vettore segnalerà un posto del genere con un avviso al momento della vendita del biglietto.

Vale la pena menzionare anche i posti vicino a uscite di emergenza con una disposizione non standard, quelli in cui al posto del finestrino c'è un tratto di parete della fusoliera, oppure in cui i sedili sono rivolti nella direzione di volo ma si trovano proprio contro la parete senza alcun sostegno laterale. Su alcuni aerei, in particolare nelle configurazioni con un'ulteriore uscita di emergenza a metà fusoliera, i posti immediatamente adiacenti a tale uscita sono sensibilmente più freddi del resto della cabina: le guarnizioni del portellone di emergenza non isolano come una normale parete dell'aereo e, durante un lungo volo notturno, la temperatura vicino a un posto simile può essere percettibilmente più bassa che a poche file di distanza. Se avete le mani o i piedi che si raffreddano facilmente, un posto vicino a un'uscita di emergenza può rivelarsi un disagio che nemmeno 15 pollici di spazio in più compenseranno.

Un'ultima nota per questa sezione, che ribalta la prospettiva: un posto accanto alla toilette, che per un viaggiatore solo è fonte di rumore e odori, può essere una vera comodità per una famiglia con un bambino di due anni. La breve distanza dal fasciatoio, la possibilità di raggiungerlo in fretta con un bambino senza farsi largo tra mezza cabina, nessun bisogno di svegliare i vicini nel cuore della notte: in questo contesto specifico la vicinanza della toilette trasforma il suo valore da svantaggio a risorsa. La valutazione di ogni posto dipende sempre da chi lo usa e a quale scopo, ed è un principio che vale in tutto questo articolo.

Viaggiare con bambini, in gravidanza o con limitazioni di salute: che cosa fare?

I consigli standard sulla scelta del posto presuppongono tacitamente che viaggiate da soli, che siate in salute e che le vostre esigenze rientrino in ciò che il passeggero adulto medio considera comodo. La realtà è molto più varia. Famiglie con bambini piccoli, donne in gravidanza, persone con patologie croniche, anziani con mobilità ridotta, passeggeri in convalescenza dopo un'operazione: ciascuno di questi gruppi ha priorità ed esigenze diverse, che dovrebbero tradursi direttamente nella scelta di un posto specifico e nel modo in cui comunicate con la compagnia prima del volo.

Famiglie con bambini piccoli

Viaggiare con un neonato o un bambino piccolo su un lungo volo è una delle sfide logistiche più impegnative che un genitore possa affrontare. La buona notizia è che da tempo le compagnie hanno nella loro offerta soluzioni dedicate proprio a questo gruppo di passeggeri; il problema è che bisogna conoscerle e prenotarle con sufficiente anticipo, perché il numero di posti è sempre limitato.

Il concetto chiave per i genitori che viaggiano con neonati fino a circa 6-9 mesi di età (il limite dipende dal vettore) è il cosiddetto posto con culla (bassinet seat), cioè un posto adatto all'installazione di una culla pieghevole da aereo. La culla viene fissata alla parete divisoria direttamente davanti alla fila, il che significa che i posti con culla si trovano sempre nella prima fila di una data sezione della cabina, presso la paratia. A seconda dell'aereo e della configurazione, può trattarsi della prima fila dell'economy subito dietro la business class, della fila presso il divisorio centrale o della prima fila della sezione posteriore della cabina. Questi posti vanno prenotati direttamente con il vettore, di solito per telefono o tramite il modulo per le richieste speciali sul sito della compagnia: la normale mappa dei posti durante l'acquisto online del biglietto spesso non mostra affatto questa opzione.

La politica dei costi varia da un vettore all'altro. Emirates, Qatar Airways ed Etihad offrono i posti con culla gratuitamente ai passeggeri che viaggiano con neonati: basta segnalare l'esigenza al momento della prenotazione. Anche Lufthansa e Swiss non applicano alcun costo aggiuntivo, ma richiedono di prenotare con sufficiente anticipo. LOT mette a disposizione le culle su alcune tratte a lungo raggio gratuitamente, anche se il numero di posti disponibili è molto limitato e si esauriscono in fretta, soprattutto in alta stagione estiva. Indipendentemente dal vettore, la culla ha i suoi limiti di peso e dimensioni: il bambino deve starci e non superare il peso consentito, di solito circa 10-11 chilogrammi.

Le famiglie con bambini in età prescolare e neonati più grandi che non hanno più diritto alla culla dovrebbero dare la priorità ai posti in corridoio o a intere file occupate dalla sola famiglia. La possibilità di alzarsi senza svegliare estranei, le uscite facili in bagno con un bambino, l'accesso alla cappelliera per pannolini e spuntini: sono argomenti pratici che, su un volo di 10 ore, si traducono in una reale riduzione dello stress. Conviene prenotare posti nella configurazione finestrino-centrale-corridoio in un'unica fila, che offre alla famiglia un proprio spazio in miniatura senza dover coinvolgere estranei in ogni compito di accudimento.

Donne in gravidanza

Volare in gravidanza è sicuro ed è consentito dalla grande maggioranza delle compagnie fino alla 36ª settimana in caso di gravidanza singola e fino a circa la 32ª settimana in caso di gravidanza multipla, anche se i regolamenti specifici variano da un vettore all'altro e conviene verificarli prima di acquistare il biglietto. Oltre questi limiti, la maggior parte delle compagnie richiede un certificato medico e alcune rifiutano il trasporto indipendentemente dalla documentazione. Prima di pianificare un lungo volo in gravidanza avanzata, è indispensabile una consulenza con il medico curante: non è una formalità, ma una vera valutazione del rischio.

Per quanto riguarda la scelta del posto, le donne in gravidanza dovrebbero assolutamente scegliere un posto in corridoio. La possibilità di alzarsi liberamente senza coinvolgere i vicini, il movimento regolare ogni 1-2 ore raccomandato dai ginecologi come prevenzione della trombosi, il facile accesso alla toilette: tutto indica in modo inequivocabile un posto in corridoio in ogni fase della gravidanza. Il posto al finestrino, per quanto allettante dal punto di vista del comfort nel sonno, diventa un mal di testa logistico a ogni uscita in gravidanza avanzata.

La trombosi venosa profonda è un tema che in gravidanza assume un significato particolare. La gravidanza di per sé aumenta il rischio di trombosi e un lungo volo in posizione seduta è un ulteriore fattore di rischio che la medicina aeronautica prende sul serio. I medici raccomandano di indossare calze a compressione durante i lunghi voli in gravidanza, di alzarsi e camminare regolarmente lungo la cabina e di mantenersi correttamente idratate. Alcuni ginecologi, per i viaggi oltre le 6-8 ore, raccomandano una consulenza sulla somministrazione preventiva di eparina: è una decisione medica più che una questione di scelta del posto, ma è bene saperlo quando si pianifica un lungo volo in gravidanza.

Un ulteriore punto è la cintura di sicurezza. Le donne in gravidanza dovrebbero allacciare la cintura sotto il pancione, non sopra: una regola che il personale di cabina di solito ricorda, ma che è bene conoscere in anticipo. Molte compagnie offrono su richiesta un prolungamento della cintura, che ne facilita l'adattamento a un pancione in crescita: basta chiederlo con discrezione a un membro dell'equipaggio prima del decollo.

Persone con problemi di salute e disabilità

L'aviazione civile ha l'obbligo di fornire un'assistenza adeguata ai passeggeri con disabilità e limitazioni della mobilità; la materia è regolata sia dal diritto dell'UE sia dalle normative nazionali nella maggior parte dei paesi del mondo. In pratica ciò significa che ogni passeggero ha diritto all'assistenza gratuita in aeroporto e a bordo dell'aereo, indipendentemente dalla classe del biglietto, purché segnali le proprie esigenze con sufficiente anticipo.

Le esigenze particolari vanno segnalate non oltre 48 ore prima del volo, anche se è meglio farlo al momento della prenotazione del biglietto. Ogni compagnia dispone di un modulo dedicato o di un numero di telefono per comunicare le richieste speciali: il settore utilizza codici IATA standard che descrivono il tipo di esigenza. Il codice WCHR indica un passeggero che può camminare a bordo ma ha bisogno di una sedia a rotelle in aeroporto. WCHS è un passeggero che non riesce a fare le scale. WCHC indica una persona totalmente dipendente negli spostamenti, che necessita di assistenza per muoversi a bordo. Conoscere questi codici quando si contatta la compagnia accelera e facilita la comunicazione.

Per quanto riguarda la scelta del posto, le persone con mobilità limitata o con problemi alle articolazioni di ginocchio, anca e colonna vertebrale dovrebbero dare la priorità ai posti in corridoio con il passo più ampio possibile. Vale la pena chiedere al vettore la disponibilità di posti speciali con bracciolo mobile sul lato del corridoio: tali posti facilitano sensibilmente il sedersi e l'alzarsi per le persone con mobilità dell'anca limitata. Non tutti gli aerei e non tutti i vettori ne dispongono, ma conviene chiedere direttamente al momento della prenotazione. I posti nella prima fila della economy presso la paratia, benché molto richiesti per lo spazio per le gambe, non sono sempre adatti a chi ha problemi alla colonna vertebrale: l'assenza di un poggiapiedi e l'obbligo di tenere i bagagli esclusivamente nella cappelliera durante il decollo e l'atterraggio possono essere un ostacolo.

Le persone che viaggiano con attrezzature mediche proprie, come un concentratore di ossigeno, un ventilatore o insulina che richiede refrigerazione, devono contattare la compagnia prima del volo e ottenere l'approvazione formale per il trasporto dell'attrezzatura a bordo. I concentratori di ossigeno portatili sono accettati dalla maggior parte dei vettori, ma devono rispettare determinati standard tecnici ed essere dichiarati in anticipo. L'insulina e altri medicinali che richiedono refrigerazione possono essere conservati in speciali borse isotermiche portate a bordo come bagaglio a mano: farmacie e associazioni per il diabete dispongono di liste di controllo già pronte, utili nella pianificazione di un viaggio di questo tipo.

Custodie Peli per laptop

Peli 1430 Protector Case

Custodia per laptop Peli 1470 Protector

Custodia per laptop Peli 1495 Protector

Come influiscono sonno, cibo e movimento sulla scelta del posto?

La scelta del posto viene raramente considerata in relazione a ciò che si intende fare durante il volo. Dovrebbe esserlo. Se la vostra priorità è dormire, serve un posto diverso rispetto a chi pensa di lavorare per gran parte del volo. Se sapete che berrete molto e vi alzerete con regolarità, la logica della scelta è completamente diversa da quella di chi intende prendere un sonnifero e svegliarsi in fase di avvicinamento all'atterraggio. Le tre attività principali di un lungo volo, dormire, mangiare e muoversi, si traducono direttamente in quale posto sarà il migliore per voi.

Cominciamo dal sonno, perché per la maggior parte dei passeggeri sui lunghi voli notturni è la priorità numero uno. Il posto al finestrino offre vantaggi strutturali a chi dorme: la parete della fusoliera come sostegno per la testa, nessun rischio di essere svegliati dai vicini che devono passare, la possibilità di controllare completamente la tendina. Ma il posto al finestrino da solo è solo metà del successo. Altrettanto importante è il lato dell'aereo in cui sedete. Sui voli a lungo raggio verso ovest, quando il volo si svolge di giorno o la sera ora locale, il sole può splendere direttamente attraverso il finestrino a sinistra o a destra della cabina per diverse ore, a seconda della rotta. Su un volo dall'Europa al Nord America il sole si trova sul lato destro dell'aereo per un lungo tratto: sedersi a sinistra vi offre un finestrino naturalmente in ombra, senza dover abbassare la tendina e rinunciare alla vista.

Per dormire su un aereo ci vuole più di un buon posto. Un cuscino da viaggio per il collo è il minimo assoluto che fa una reale differenza tra svegliarsi con il torcicollo e svegliarsi ragionevolmente riposati. Sul mercato esistono decine di modelli: dalle semplici forme a ferro di cavallo da pochi euro in un supermercato economico, ai modelli ergonomici in memory foam di marchi di viaggio affermati che costano 35-70 €. La verità è che un buon cuscino da 10-15 € di un negozio decente di articoli sportivi o outdoor funziona altrettanto bene dei modelli esclusivi: ciò che conta di più è una consistenza adatta al modo in cui dormite e una larghezza adatta al vostro collo. A questo set conviene aggiungere una mascherina per gli occhi e dei tappi per le orecchie o cuffie con cancellazione del rumore: queste ultime possono essere una rivoluzione su un lungo volo notturno, soprattutto se reagite con sensibilità al rumore dei motori.

Il tema del cibo durante il volo viene raramente considerato in relazione al posto, eppure ha un suo significato pratico. I pasti sui voli lunghi vengono serviti per file, dalla parte anteriore a quella posteriore della cabina o divisi in sezioni, a seconda del vettore. I passeggeri seduti nella parte anteriore della economy ricevono il pasto per primi, il che, con un numero limitato di opzioni, conta, perché le scelte in fondo al carrello sono spesso ridotte. Sulle tratte molto frequentate con un gran numero di passeggeri con preferenze alimentari simili, per esempio i voli verso l'Asia, dove molti viaggiatori preferiscono l'opzione asiatica, i piatti possono finire prima che il carrello raggiunga le ultime file. Sedere nella prima metà della economy aumenta la probabilità di ricevere il pasto che preferite.

Una strategia a parte è ordinare in anticipo un pasto speciale, un'opzione disponibile presso la maggior parte dei vettori a lungo raggio gratuitamente o con un supplemento simbolico. I pasti speciali, come quello vegetariano, vegano, senza glutine, kosher o a basso contenuto di sodio, vengono di solito serviti prima del servizio standard per tutti i passeggeri, indipendentemente dal posto. Ciò significa che un passeggero seduto nell'ultima fila con un pasto speciale ordinato riceverà il proprio cibo prima dei vicini senza tale ordine. Per chi ha comunque esigenze alimentari particolari è la scelta ovvia. Per tutti gli altri è una tattica interessante da conoscere.

Il movimento durante il volo è un tema che unisce comfort e medicina. La trombosi venosa profonda, detta anche "sindrome della classe economica", è un rischio reale sui voli oltre le 6 ore, in particolare nelle persone con predisposizioni: obesità, precedenti di trombosi, vene varicose, assunzione di contraccettivi orali o donne in gravidanza. Il meccanismo è semplice: stare seduti a lungo senza muoversi rallenta il flusso del sangue nelle vene degli arti inferiori, il che favorisce la formazione di coaguli. Un coagulo che si stacca e raggiunge i polmoni causa un'embolia polmonare, una condizione potenzialmente letale. Non è lo scenario di una storia spaventosa di argomento medico, ma un rischio documentato che gli organismi medici dell'aviazione prendono sul serio.

La prevenzione, tuttavia, è semplice ed efficace, e la scelta del posto ha qui un'influenza diretta. Un posto in corridoio facilita fisicamente l'alzarsi con regolarità: non dovete chiedere a nessuno di lasciarvi passare, non svegliate i vicini, vi alzate quando volete. Al finestrino la stessa azione richiede scuse, di svegliare i vicini che dormono e di farsi largo tra le gambe altrui. Sui voli oltre le 8 ore, alzarsi con regolarità ogni 1,5-2 ore è più importante della vista dal finestrino. A ciò si aggiungono gli esercizi che si possono fare seduti, la corretta idratazione e, per le persone del gruppo a rischio, le calze a compressione raccomandate dai medici dei viaggiatori.

Indipendentemente dal vostro posto sull'aereo, vale la pena sviluppare alcune abitudini di movimento per un lungo volo:

• alzatevi e camminate nella parte posteriore della cabina almeno una volta ogni 1,5-2 ore, soprattutto quando il volo supera le 6 ore,
• fate regolarmente esercizi per le gambe stando seduti: sollevare alternativamente talloni e punte dei piedi, rotazioni delle caviglie, contrazione dei muscoli del polpaccio,
• bevete acqua con regolarità durante tutto il volo, almeno un bicchiere ogni 1-2 ore: l'aria in cabina è molto secca, il che accelera la disidratazione,
• evitate alcol e caffè in eccesso, perché peggiorano la disidratazione e disturbano il sonno,
• se rientrate nel gruppo a rischio di trombosi, indossate le calze a compressione prima di salire a bordo e toglietele solo dopo l'atterraggio,
• impostate un promemoria sul telefono o sull'orologio ogni 90 minuti come segnale per alzarvi: è facile farsi assorbire da un film e restare seduti per 4 ore senza muoversi.

Vale la pena ricordare anche che idratazione e movimento sono gli unici metodi efficaci per attenuare il jet lag disponibili durante il volo stesso. I farmaci e gli integratori per il jet lag, come la melatonina, agiscono soprattutto regolando il ritmo circadiano prima e dopo il volo; durante il volo stesso la loro efficacia è limitata. Ciò che aiuta davvero è arrivare nel miglior stato fisico possibile: senza mal di schiena da immobilità, senza disidratazione da mancanza di acqua, senza esaurimento da assenza totale di sonno. Una scelta consapevole del posto, unita ad alcune semplici abitudini in volo, è lo strumento più efficace a vostra disposizione, ancora prima di essere saliti a bordo.

Quanto costa scegliere il posto e vale la pena pagare?

Dieci anni fa la scelta del posto era gratuita presso la maggior parte delle compagnie, considerata un elemento standard del servizio. Oggi è una delle principali fonti di ricavi aggiuntivi per i vettori, soprattutto quelli low cost, e riguarda sempre più spesso non solo le compagnie economiche ma anche i tradizionali vettori di rete. Il modello in cui si paga il biglietto e si riceve il posto a caso al check-in è diventato la norma, non l'eccezione. Vale la pena sapere quanto costa, quando conviene pagare e quando si può tranquillamente aspettare un'opzione gratuita senza grandi rischi per il comfort del viaggio.

Cominciamo dalle compagnie low cost, perché qui la politica è la più restrittiva. Ryanair applica per la scelta del posto da circa 10 € a 60 € a seconda della tratta, della data e del tipo di posto: un posto standard a metà cabina costa meno, un posto in corridoio o nella parte anteriore dell'aereo costa di più. Se non pagate, il posto viene assegnato automaticamente al check-in, e non c'è alcuna garanzia che sia qualcosa di sensato. Nelle prenotazioni di gruppo, Ryanair non garantisce che una famiglia o una coppia siedano insieme senza pagare, il che è una tattica di vendita deliberata volta a spingere i passeggeri a pagare per la scelta del posto. Wizz Air applica una politica simile: le tariffe per la scelta del posto vanno da pochi a diverse decine di euro, mentre i passeggeri con pacchetti tariffari superiori (Wizz Priority) hanno la scelta del posto inclusa nel prezzo. Le tariffe per il posto sono, naturalmente, solo uno dei tanti costi aggiuntivi, e conviene conoscere le altre astuzie per abbassare il prezzo del biglietto stesso prima di cominciare ad aggiungere extra.

La situazione è diversa con i tradizionali vettori di rete. Lufthansa offre la scelta gratuita del posto ai passeggeri che prenotano tariffe più costose, dalla tariffa Classic in su. Con la tariffa Light, la più economica, la scelta del posto è a pagamento e di solito costa da 15 € a 50 € a seconda della tratta e del posto. I passeggeri con una carta Miles & More ai livelli di status più alti (Senator, HON Circle) hanno la scelta gratuita del posto indipendentemente dalla tariffa. British Airways consente la scelta gratuita del posto 24 ore prima del volo al check-in online: prima di allora la maggior parte dei posti è a pagamento, con l'eccezione dei passeggeri con uno status più alto nell'Executive Club.

LOT applica tariffe per la scelta del posto sulle tratte a lungo raggio a seconda della tariffa e del posto. Sui biglietti economy più economici, scegliere un posto specifico costa di solito da 15 € a 35 € a tratta. I posti con più spazio per le gambe, come le file presso le uscite di emergenza o le prime file della sezione economy, costano di più: da 35 € fino a ben 80 € a tratta. I passeggeri con uno status più alto nel programma Miles & More o i titolari di carte fedeltà hanno accesso alla scelta gratuita del posto nell'ambito dei loro diritti.

Guardando queste cifre, vale la pena porsi una domanda concreta: quando la tariffa per la scelta del posto è un investimento giustificato e quando si può tranquillamente evitare? La risposta dipende da più fattori contemporaneamente. Sui voli oltre le 8 ore, soprattutto quelli notturni, pagare per un buon posto è una delle decisioni finanziarie migliori di tutto il budget di viaggio. La differenza tra un posto sensato e uno assegnato a caso nell'ultima fila accanto alla toilette può decidere la qualità dell'intera vacanza, e il costo della tariffa è di solito marginale rispetto alla spesa per hotel, attrazioni e cibo a terra.

Sui voli brevi e medi fino a 4-5 ore, la tariffa per la scelta del posto raramente ha senso. Anche un cattivo posto si può sopportare per qualche ora senza grandi danni per la salute o per l'umore. Le eccezioni sono le persone molto alte, le famiglie con bambini piccoli che devono sedere insieme e i passeggeri con esigenze di salute specifiche: per questi gruppi la tariffa ha senso indipendentemente dalla durata del volo.

Vale la pena conoscere anche una strategia che talvolta permette di evitare la tariffa senza rinunciare a un buon posto. Il check-in online di solito si apre 24 ore prima della partenza e in quel momento la compagnia libera una parte dei posti prima bloccati o a pagamento, rendendoli disponibili gratuitamente a tutti i passeggeri. Sui voli non al completo questo vale persino per i posti presso le uscite di emergenza. La strategia consiste nell'impostare un promemoria per il momento dell'apertura del check-in online e controllare subito i posti gratuiti disponibili: spesso si riesce ad accaparrarsi un posto che qualche ora prima costava diverse decine di euro. Il rischio di questa tattica è, naturalmente, che sulle tratte molto frequentate in alta stagione i buoni posti possano essere già occupati da passeggeri che hanno pagato in anticipo. Su un lungo volo in piena stagione estiva, contare su una fila di uscita gratuita al check-in online è un rischio troppo grande: in tal caso pagare in anticipo è l'opzione più sicura.

I programmi fedeltà sono un tema a parte che merita un breve commento nel contesto delle tariffe per il posto. I passeggeri che volano regolarmente con un solo vettore o una sola alleanza e accumulano punti status scoprono presto che uno status più alto nel programma fedeltà elimina le tariffe per la scelta del posto come uno dei primi e più tangibili vantaggi. In programmi come Miles & More, Flying Blue o Skywards, la scelta gratuita dei posti standard su tutte le tratte compare già al primo o al secondo livello di status. Per chi vola diverse volte l'anno su tratte lunghe, è un vero risparmio che arriva a centinaia di euro l'anno, e uno degli argomenti pratici per volare in modo coerente con un unico vettore anziché dare sempre la caccia al biglietto più economico con chiunque.

Ultimi consigli prima del check-in: che cosa non dimenticare

L'intero processo di scelta del posto descritto nelle sezioni precedenti si riduce, in pratica, a poche decisioni prese al momento giusto. Non serve essere esperti di aviazione né passare ore ad analizzare mappe dei posti per volare comodamente. Basta sapere che cosa cercare, quando agire e come reagire quando qualcosa non va secondo i piani.

La regola più importante è semplice: scegliete il posto subito dopo aver acquistato il biglietto, non al check-in. Ogni ora di ritardo riduce il numero di posti sensati disponibili, soprattutto sulle tratte molto frequentate in alta stagione estiva. Se il vostro biglietto include la scelta gratuita del posto, usatela subito dopo aver ricevuto la conferma di prenotazione. Se la scelta è a pagamento e il volo supera le 8 ore, considerate la tariffa parte del costo del viaggio, non un extra inutile. Sui voli brevi potete tranquillamente aspettare il check-in online e vedere che cosa viene liberato gratuitamente; sui lunghi voli notturni è un rischio che raramente vale la pena correre.

Prima di finalizzare la scelta, andate sempre su SeatGuru e controllate lo specifico posto che intendete prenotare. Tre minuti dedicati a verificare il colore del posto e il commento possono risparmiarvi 10 ore di disagio. Fate particolare attenzione ai posti contrassegnati in giallo: non sono sempre cattivi, ma il commento potrebbe rivelare un difetto che per voi è proprio da scartare. Evitate senza eccezioni i posti rossi, a meno che il commento riguardi un problema per voi assolutamente irrilevante.

Alcuni giorni prima del volo, tornate alla vostra prenotazione e controllate due cose. Primo: il tipo di aereo assegnato al vostro volo. Le compagnie sostituiscono i velivoli e, se il vostro Dreamliner si è trasformato in un Airbus più vecchio, la disposizione dei sedili può essere cambiata al punto che il posto scelto con tanta cura ora è un punto completamente diverso da quello che avevate pianificato. Secondo: lo stato del vostro posto. A volte, quando si apportano modifiche a una prenotazione, la compagnia reimposta la scelta del posto sull'assegnazione automatica e non ne informa il passeggero. Vale la pena verificarlo, per non salire a bordo convinti di essere al finestrino nella fila 18 e scoprire di avere un posto centrale nella fila 44.

Che cosa fare se, nonostante tutti gli sforzi, vi ritrovate con un cattivo posto? La prima opzione è rivolgersi con calma al personale al gate d'imbarco prima di salire a bordo e chiedere con cortesia se ci sia la possibilità di cambiare posto. Il personale al gate ha accesso alla mappa di occupazione dell'aereo e a volte può offrire un posto migliore, soprattutto se il volo non è al completo. Non è sempre possibile, ma una domanda cortese non costa nulla. La seconda opzione è aspettare che tutti i passeggeri abbiano preso posto: se l'aereo non è pieno, l'equipaggio di solito annuncia la possibilità di cambiare posto oppure risponde positivamente a una richiesta discreta dopo il decollo. La terza opzione, l'ultima risorsa, è accettare la situazione e concentrarsi su ciò che avete sotto controllo: un buon cuscino, i tappi per le orecchie, una corretta idratazione e alzarsi con regolarità.

Le app mobili delle compagnie sono diventate negli ultimi anni uno strumento davvero utile per la gestione dei posti all'ultimo minuto. La maggior parte dei principali vettori, tra cui LOT, Lufthansa, Emirates e Qatar Airways, consente di cambiare posto tramite l'app persino alcune ore prima del volo, di controllare l'occupazione attuale dell'aereo e di ritirare la carta d'imbarco senza dover stampare nulla. Vale la pena avere installata l'app del proprio vettore e le notifiche push attivate: le compagnie inviano sempre più spesso tramite di esse offerte di upgrade scontate nelle ultime ore prima del volo, quando la business class non è al completo. È un'alternativa più economica all'acquisto anticipato di un biglietto business e accade regolarmente sulle tratte a lungo raggio molto frequentate.

Infine, vale la pena ricordare una cosa che lega tutte le conoscenze di questo articolo in un unico insieme pratico. Non esiste un posto universalmente migliore su un aereo: esiste solo il posto migliore per voi, su questo particolare volo, in questa particolare situazione di vita. Finestrino o corridoio, davanti o al centro, fila di uscita o fila vicino all'ala: tutte queste decisioni hanno senso solo quando nascono dalla consapevolezza delle proprie esigenze e delle caratteristiche di una data tratta. Chi lo capisce e dedica un quarto d'ora a una scelta consapevole prima di un lungo viaggio atterrerà in forma molto migliore di chi clicca sul primo posto libero e si affida alla fortuna.