De flesta föreställer sig en öken som en dröm långt borta: tio timmars flygning, visumkö och en veckas ledighet. I verkligheten kan du stå på äkta sand, gipsbranter eller röda sandstenskanjoner efter en flygning som är kortare än bilresan till vissa skidorter. Europa har egna ökenlandskap, Kanarieöarna har riktiga dynfält, och Marocko, Tunisien och Jordanien ligger bara några timmar längre bort. 🏜️
Höst och vinter är faktiskt den bästa tiden att åka. Hettan som gör juli i Sahara till en dålig idé är borta, ljuset är lågt och gyllene större delen av dagen, och nätterna är så kalla att ett ökenläger känns som en expedition snarare än en bastu. De nio platserna nedan är valda av ett praktiskt skäl: var och en kan nås från större delen av Europa med ett kort eller medellångt flyg, med en transfer som du kan planera på en enda dag. Vi anger ungefärliga tider, berättar när en plats fungerar som dagsutflykt och när den kräver övernattning, och pekar ut vilken säsong som passar bäst för varje plats.
Några ärliga anmärkningar innan vi börjar. Flygtiderna beror helt på din avreseflygplats, så se varje siffra som en grov riktlinje och kontrollera aktuella tidtabeller. Inreseregler, reseråd och säkerhetsläge ändras, så titta på ditt eget utrikesdepartements sidor innan du bokar, särskilt för Nordafrika och Mellanöstern. Och slutligen är öknen en tuff miljö för utrustning. Fin sand är en fiende till kamerasensorer, drönargimbaler, blixtlås och telefonportar, så den andra halvan av den här guiden går igenom hur du packar din utrustning så att den kommer hem i samma skick som den lämnade hemmet.
Spanien: Europas egna ökenlandskap
Spanien är det enklaste stället att börja på, eftersom det för de flesta européer inte kräver passkontroll, valutaväxling eller vaccinationsplanering. Landet har dessutom två landskap som inte liknar vykortsbilden av Spanien med stränder och tapasbarer.
1. Tabernas, Almería: badlands som skapade västernfilmen
Tabernas är öknen som oftast beskrivs som den enda äkta öknen på det europeiska fastlandet. Klimatologer diskuterar beskrivningen, men siffrorna förklarar ryktet: den årliga nederbörden är ungefär 220 mm, vilket är torrt nog för att räknas som aridt, området täcker mer än 280 kvadratkilometer av eroderade raviner, åsar och platåer, och det ligger i regnskugga mellan Sierra de los Filabres och Sierra de Alhamilla. Solskenet mäts i tusentals timmar per år, och sommartemperaturerna passerar regelbundet 40 °C.
Landskapet har en andra karriär som filmkuliss. Spaghettiwesterns spelades in här, och de gamla studiostäderna står kvar, så du kan kombinera äkta badlands med en revolverstrid arrangerad för barnfamiljer. Här finns också en stor solenergiforskningsanläggning, som ger en overklig horisont av speglar mot ockrafärgade kullar.
Så tar du dig dit: flyg till Almería, som är ett vanligt mål för flyg från många europeiska städer, och kör ungefär en halvtimme inåt landet. Málaga och Alicante fungerar också, men då tillkommer flera timmar på vägen. Flygtiden från Centraleuropa är vanligtvis cirka tre timmar, något mer från norr.
Bästa säsong: oktober till april. Mitt i sommaren är det farligt att vandra, och vinterkvällarna är förvånansvärt kalla, så ta med ett varmt lager till solnedgången.
Utrustningstips: dammet här är fint, blekt och slipande. Byt objektiv i bilen, inte uppe på en ås.
2. Bardenas Reales, Navarra: en halvöken med marsiansk siluett
Bardenas Reales är en halvöken i sydöstra Navarra och utsågs till UNESCO:s biosfärreservat år 2000. Källorna anger något olika ytor, ungefär 39 000 till 42 500 hektar beroende på om man räknar det officiella reservatet eller hela allmänningen, men alla är överens om att detta är ett enormt, märkligt, skulpterat landskap av lera, gips och sandsten. Störtregn formar det till mesor, raviner och fristående pelare, av vilka den mest fotograferade är en tornformad kvarleva som kallas Castildetierra.
Området är indelat i tre stora zoner, den Vita, den Svarta och den Plana, och den Vita zonen är mest besökt, med en markerad slinga för bilar och cyklar. En del av den Svarta zonen används som militärt övningsområde, så följ skyltarna och håll dig på tillåtna stigar. Flera kända filmer och serier har använt Bardenas för sina ökenscener, vilket säger något om hur övertygande det ser ut på film.
Så tar du dig dit: närmaste flygplatser är Pamplona, Zaragoza och Bilbao, och från vilken som helst av dem är det ungefär en till två och en halv timmes bilresa. De flesta besökare hyr bil, eftersom kollektivtrafik nästan saknas.
Bästa säsong: vår och höst. Leran förvandlas till hal gyttja efter regn och vissa stigar kan stängas, så kontrollera förhållandena med parkens besökscenter på morgonen före ditt besök. Den kraftiga nordvästliga vinden i Ebrodalen, cierzo, kan blåsa damm rakt i ansiktet en dålig dag.
Utrustningstips: en drönare kan kännas lockande här, men området är skyddat och reglerna är strikta. Läs riktlinjerna för drönaranvändning först, och vår översikt över drönarlagar i Europa är en bra startpunkt.
Kanarieöarna: dyner med strand på köpet
Kanarieöarna är spanskt territorium, så det finns inga gränsformaliteter för EU-resenärer, och de har dessutom fördelen av milda vintrar. Flygtiderna från större delen av Central- och Nordeuropa är ungefär fyra till fem timmar, vilket gör dem till de längsta hoppen på den här listan som ändå räknas som kortdistans. Om du fortfarande väljer mellan öarna i Atlanten hjälper vår jämförelse av Madeira och Kanarieöarna dig att välja rätt ö för säsongen.
3. Maspalomasdynerna, Gran Canaria: en mini-Sahara vid havet
Maspalomasdynerna täcker cirka 404 hektar i södra Gran Canaria och har varit skyddade som särskilt naturreservat sedan 1987. Reservatet är mer än bara sand: det kombinerar ett levande dynfält, en palmlund, en brackvattenlagun och en lång strand. Dynerna förflyttar sig med vinden, så formen du fotograferar på måndagen är kanske inte densamma på fredagen.
Det bästa rådet är att gå dit tidigt. Vid soluppgången stryker ljuset snett över sandens vågmönster, temperaturen är dräglig och tidigare besökares fotspår har ännu inte förstört mönstret. Mitt på dagen är det trångt och hett, och sanden reflekterar bländningen.
Så tar du dig dit: flyg till Gran Canaria och kör sedan ungefär 35 till 45 minuter till semesterorten Maspalomas. Det går också bussar från flygplatsen.
Bästa säsong: alla månader fungerar, men december till mars är behagligt för vandring, medan sommaren är het och full av folk.
Utrustningstips: havsluft och sand tillsammans är ett dubbelt hot mot objektiv. Ha en ren mikrofiberduk i en tät påse, och lägg telefonen i ett litet vattentätt fodral om du tänker gå ner till vattnet.
4. Dunas de Corralejo, Fuerteventura: vida, vita och blåsiga
Om Maspalomas är en miniöken är Corralejo det större syskonet. Naturparken täcker cirka 2 670 hektar och sträcker sig längs ungefär åtta kilometer av nordöstra kusten, skyddad som naturpark sedan 1980-talet och som fågelskyddsområde. Sanden är blek, havet bredvid är turkost, och från dynerna ser du ön Lobos, en kort båtresa bort.
Fuerteventura är också en av de blåsigaste öarna i arkipelagen, vilket är varför den är känd bland kitesurfare. För ökenfotografer innebär det ständig sandblästring, så välj din plats och sök skydd bakom en dyn när du byter utrustning. Håll dig på de markerade stigarna: dynvegetationen är ömtålig och skyddad.
Så tar du dig dit: flyg till Fuerteventura och kör ungefär 40 minuter till staden Corralejo.
Bästa säsong: höst till vår för vandring, med som starkast vind på sommaren.
5. Las Cañadas, Teneriffa: en vulkanisk öken ovanför molnen
Teides nationalpark på Teneriffa täcker cirka 18 990 hektar och har varit UNESCO:s världsarv sedan 2007. Hjärtat är Las Cañadas-calderan, en slätt på ungefär 2 000 meters höjd över havet som överblickas av Spaniens högsta berg på 3 718 meter. Det här är en högaltitudsöken av lavafält, pimpsten och bergsformationer, och den ligger ofta ovanför molnlagret som täcker kusten.
Överraskningen här är klimatet. Solen är intensiv på höjden, nätterna kan sjunka under noll, och kontrasten mellan en varm kustort och slätten ovanför kan vara 15 grader eller mer. Ta med lager på lager, solskydd och hatt, och ta höjden på allvar om du tänker åka linbanan. Tillträdet till själva toppen är tillståndsstyrt, så boka i förväg om du vill upp till toppen.
Så tar du dig dit: flyg till någon av Teneriffas flygplatser och kör ungefär en och en halv timme till parken, där den norra flygplatsen oftast ligger något närmare vägen upp.
Bästa säsong: hela året, men kolla vädret: snö på vintern kan stänga vägarna.
Utrustningstips: stora temperaturskillnader orsakar kondens. Ta kall utrustning från bilen in i en varm stuga i ett stängt fodral och låt den värmas upp långsamt innan du öppnar det.
Ta med och gå: små väskor som håller sanden borta från småsakerna
Marocko och Tunisien: den riktiga Sahara, ett kort flyg bort
Att korsa Medelhavet förändrar skalan. Dynerna blir högre, tystnaden djupare och logistiken något mer krävande. Du behöver oftast lägga till en vägtransfer eller ett inrikesflyg till flygresan, och för den djupa öknen är en övernattning snarare realistisk än valfri. Flyg från Central- och Västeuropa till Marrakech eller Tunisien ligger vanligtvis på ungefär två och en halv till fyra timmar.
Det är värt att komma ihåg att mediciner, drönare och viss elektronik kan behandlas annorlunda i gränskontrollen. Vår guide om läkemedel som är förbjudna utomlands är bra läsning, och om du planerar att flyga drönare i Nordafrika eller Mellanöstern bör du kontrollera gällande import- och tillståndsregler innan du packar den, eftersom tullen kan hålla kvar utrustning som anländer utan papper.
6. Agafay, Marocko: stenöknen som är en dagsutflykt från Marrakech
Agafay är inte Sahara, och ärliga arrangörer säger det. Det är en stenig platå av kompakterad jord, grus och bleka eroderade kullar ungefär 30 kilometer från Marrakech, cirka 45 minuters bilresa, med snötäckta Höga Atlas ofta synligt vid horisonten på vintern. Närheten är dess stora styrka. Du kan landa i Marrakech på morgonen, vandra genom souken vid lunch och se solen gå ner över ett ökenläger på kvällen.
Landskapet är dramatiskt på ett annat sätt än dynfälten: vitt, tyst och månlikt, med solnedgångar som färgar kullarna rosa. Kamelridning, fyrhjulingar och glampingläger är standardutbudet, och kvaliteten varierar, så läs färska recensioner och kom överens om pris och varaktighet innan du ger dig av.
Bästa säsong: oktober till april. Sommarhettan gör utflykter mitt på dagen obehagliga, och nätterna på vintern är kalla nog för en riktig jacka.
Utrustningstips: dammet är lättare än sand men det tränger in överallt i en konvoj av fyrhjulingar. Förvara telefon och kamera i ett stängt fodral mellan fotostoppen.
7. Erg Chebbi, Merzouga: vykortens dyner
Erg Chebbi är det stora dynsystemet intill Merzouga i sydöstra Marocko, med krön som reser sig till ungefär 150 meter över den omgivande steniga slätten. Det är platsen de flesta menar när de säger att de vill se Sahara i Marocko. Dynerna glöder orange vid soluppgång och solnedgång, och en övernattning i ett läger i kanten av sanden är det klassiska sättet att uppleva dem.
Det är också det mest krävande alternativet på listan. Avståndet från Marrakech är i storleksordningen 560 kilometer, vilket betyder större delen av en dag på väg, så många resenärer delar upp resan i Draa- eller Dadesdalen. Alternativet är att flyga till Errachidia, som ligger ungefär en och en halv timme med bil från Merzouga, men flygplatsen är liten och förbindelserna ändras, så kontrollera vad som går på dina datum. En realistisk plan är att räkna med minst tre nätter i Marocko om du flyger in och ut via Marrakech.
Bästa säsong: oktober till april. På vintern är det kallt på natten, och på sommaren är temperaturerna extrema.
Utrustningstips: sand i den här skalan tar sig in i blixtlås, gångjärn och objektivtuber. Ett hårt fodral med ordentlig tätning är det enda som överlever att skakas under en transfer till kamelläger, i en fyrhjulsdriven bil och i bagageutrymmet på hemvägen.
8. Douz och Grand Erg Oriental, Tunisien: porten till Sahara
Douz kallar sig porten till Sahara, och staden ligger i norra kanten av Grand Erg Oriental, ett enormt dynhav som sträcker sig in i Algeriet och Libyen. Från staden kan du rida på kamel in i dynerna några timmar eller ta dig längre med fyrhjulsdriven bil till platser som oasen Ksar Ghilane, ungefär 144 kilometer från Douz och en resa på cirka två till två och en halv timme på väg.
Närmaste flygplats är Tozeur-Nefta, ungefär en och en halv till två timmar från Douz med bil. Direktflygen från Europa är begränsade och säsongsbetonade, så många resenärer flyger till Tunis eller Djerba och ansluter eller kör. Staden är också värd för en välkänd Saharafestival, vanligtvis på vintern, så kontrollera datumen om du vill tajma ditt besök efter den.
Bästa säsong: oktober till april, där kylan i december och januari överraskar många besökare.
Utrustningstips: förvara värdesaker och handlingar i ett litet vattentätt fodral som du kan ta med på varje utflykt, i stället för att lämna dem på rummet.
Jordanien: en dal av röd sandsten
9. Wadi Rum: Månens dal
Wadi Rum är ett skyddat område av sandsten och granit i södra Jordanien, UNESCO:s världsarv sedan 2011 och ett av världens mest filmiska ökenlandskap. Röd sand, enorma bergsbroar och branta klippor gör det till en favorit bland filmskapare, och det har fått gestalta andra planeter i stora science fiction-filmer. Det ligger ungefär 60 till 75 kilometer från Röda havets stad Aqaba, cirka en timme på väg.
Flygen är de längsta på den här listan. Flygtiden från Centraleuropa till Aqaba är vanligtvis cirka fyra och en halv till fem timmar, och vissa rutter tar drygt fem, så strängt taget är detta ett medellångt alternativ. Vi tar med det eftersom resmålet är värt den extra timmen. Amman har långt fler flyg men ligger ungefär 300 kilometer och tre och en halv timme på väg bort, så många besökare flyger till Amman och reser landvägen, eller flyger till Aqaba när tidtabellerna tillåter.
Det vanliga sättet att se Wadi Rum är med en lokal beduinguide, med jeep eller till fots, med minst en natt i ett ökenläger. Kontrollera de senaste inresekraven och överväg Jordan Pass eller andra besökstillstånd som finns tillgängliga vid tidpunkten för resan. Kontrollera ditt lands utrikesdepartements reseråd för regionen innan du bokar.
Bästa säsong: oktober till april, och särskilt vår och höst. Sommaren är mycket het.
Utrustningstips: sanden här är fin och röd, och den fläckar. Förvara kläder och elektronik i separata förseglade fack.
Kabinväskor för kamera, drönare och laptop på en ökenresa
Sandsäker packning: 8 regler för ökenresor
Ökenresor är inte lika hårda mot människor som mot utrustning. Sand är ett fint slipmedel, värme och kyla sliter på batterier, och långa transfers över ojämn mark skakar allt i en mjuk väska. Reglerna gäller för alla resmål ovan, från en två timmar lång dynvandring på Gran Canaria till en natt i ett läger i Wadi Rum.
Regel 1: Bestäm var varje sak ska ligga innan du åker
Damm kommer in i de stunder då du improviserar. Ge varje viktig sak en fast plats: kamerahuset och objektiven i ett fodral, telefonen och handlingarna i ett litet vattentätt fodral, reservbatterierna i en egen påse. När allt har sin plats öppnar du färre fack, och du öppnar dem kortare tid.
Regel 2: Byt objektiv inomhus eller i fordonet
Ett objektivbyte i en vindpust är det snabbaste sättet att få damm på sensorn. Om du måste byta på plats, vänd ryggen mot vinden, rikta det öppna kamerahuset nedåt och var klar på några sekunder. Ännu bättre är att ha två kamerahus eller ett zoomobjektiv och hålla fast vid det under dagen.
Regel 3: Använd ett tätt fodral under transfern, inte bara under flygningen
Folk tänker oftast på ett hårt fodral som flygplatsskydd. I öknen är det farliga avsnittet ofta jeepen, fyrhjulingen eller transfern till kamelläger. Ett fodral med gummitätning och tryckutjämningsventil håller dammet ute medan du studsar fram över en grusväg. Peli 1510 och den lättare Peli Air 1535 är de två fodral vi rekommenderar oftast för den här typen av resa, och vår jämförelse av Peli 1510 och Peli Air 1535 förklarar hur du väljer mellan dem. För en allmän titt på hur tätningen fungerar, läs hela guiden om Pelis vattentäthet.
Regel 4: Ha ett mikrofodral för sådant som inte får bli blött eller sandigt
Minneskort, SIM-kort, reservnycklar, hörapparatsbatterier, kontaktlinser och en kopia av ditt pass är små saker, men att förlora dem förstör en dag. Ett vattentätt fodral i handflatsstorlek med O-ringstätning får plats i en jackficka och följer med överallt, och det kostar mindre än en linsduk som du måste ersätta.
Regel 5: Hantera temperaturen, inte bara dammet
En bil i öknen kan nå extrema temperaturer inom en timme i solen, och ett läger kan sjunka under noll över natten. Lämna aldrig en kamera, laptop eller drönarbatteri på ett bilsäte. I kyla, håll batterierna nära kroppen; i hetta, håll dem i skugga och utom direkt solljus. När du går från kall utomhusluft till en varm stuga, låt fodralet vara stängt en stund så att kondensen bildas på fodralet i stället för på objektivet.
Regel 6: Torka, blås inte
Att blåsa på ett dammigt objektiv med munnen tillför fukt, och en hård borste kan repa beläggningarna. Använd först en blåsbälg, sedan en mjuk borste, och en ren duk bara som sista utväg. Om sand kommer in i zoomringen, forcera den inte. Vänta tills du är hemma och låt en servicetekniker titta på den.
Regel 7: Kontrollera drönar- och batteriregler innan du packar
Litiumbatterier måste resa i kabinen och har gränser för wattimmar, så läs vår guide om drönarbatterier på flyget innan du åker. Utöver flygbolagens regler begränsar flera ökendestinationer import eller flygning av drönare, eller kräver tillstånd. Bekräfta gällande regler med den lokala myndigheten i god tid före avresa, och anta inte att en enhet som är laglig hemma är välkommen i tullen.
Regel 8: Skölj och återställ när du kommer hem
Förslut inte dammig utrustning i ett fodral och glöm den. Packa upp hemma, torka av utsidan av fodralet, torka gummitätningen med en fuktig trasa, låt allt torka och kontrollera fodralets ventil. En ren tätning är en fungerande tätning, och några minuters omsorg efter resan är det som håller ett fodral vattentätt i decennier.
Vilken öken passar vilken resa?
Om du fortfarande väger alternativen på listan är här ett snabbt sätt att sortera dem efter vilken sorts semester du vill ha.
- Två eller tre dagar, inga passbekymmer: Tabernas, Maspalomas eller Corralejo. Alla tre ligger en kort bilresa från en flygplats och kombineras enkelt med en strand eller en stad.
- En roadtrip med stor himmel: Bardenas Reales, helst kombinerat med Pamplona eller en vinhelg i Navarra.
- En ökenkväll på en storstadsresa: Agafay från Marrakech, med solnedgång första eller andra dagen.
- De stora dynerna, med en längre transfer som pris: Erg Chebbi eller Douz, med minst tre nätter planerade.
- Höjd och astronomi: Las Cañadas på Teneriffa, ett bra val om du också vill fotografera stjärnor.
- Filmisk skala och en extra flygtimme: Wadi Rum.
Vilken du än väljer, boka läger och förare med färska recensioner, berätta för någon om din plan, ta med mer vatten än du tror att du behöver och ha en utskriven kopia av ditt boende och din försäkring. I öknen är de förnuftiga sakerna de du bara uppskattar när något går fel.
Vanliga frågor
Finns det verkligen en öken i Europa?
Tabernas i sydöstra Spanien kallas vanligtvis den enda äkta öknen på det europeiska fastlandet på grund av den låga nederbörden och det ariditetspräglade landskapet, även om forskare diskuterar den exakta definitionen. Andra områden som Bardenas Reales är halvöknar, och Kanarieöarna har dynfält som ser ut som öknar, även om klimatet är oceaniskt.
Vilken är den närmaste riktiga Sahara från Europa?
Södra Tunisien runt Douz och Merzouga i Marocko är de mest tillgängliga stora dynsystemen för resenärer som flyger in från Europa. Ingen av dem är en dagsutflykt. Planera minst ett par nätter och kontrollera läget på plats före bokning.
När är den bästa tiden att besöka en öken?
För alla platser på den här listan är perioden oktober till april den behagliga, med reservation för kalla nätter på vintern. I juli och augusti är dagstemperaturerna i Nordafrika och Mellanöstern extrema och det är ingen förnuftig tid att vandra.
Hur skyddar jag kamerautrustning från sand?
Förvara den i ett tätt hårt fodral mellan användningarna, byt objektiv utom vind, lämna den inte i en het bil och rengör den med en blåsbälg och en mjuk borste i stället för att gnugga grus över ett objektiv. Efter resan, torka av fodralet och dess tätning innan du packar undan det.
Kan jag ta med en drönare till en öken?
Ibland, men inte överallt. Skyddade områden och flera nordafrikanska och mellanösterländska länder reglerar drönare, och tullen kan behålla en enhet som anländer utan rätt tillstånd. Kontrollera gällande regler med den lokala myndigheten och läs vår guide om europeiska drönarregler för grunderna.
Avslutande tankar
En öken behöver inte vara en expedition en gång i livet. Almería, Navarra och Kanarieöarna ligger ett kort flyg bort och kräver inga särskilda papper, och Marrakech, Tunisien och Jordanien ligger bara lite längre bort. Välj en säsong då temperaturen är snäll, ge dig själv en dag för transfern och packa din utrustning som om sanden kommer att försöka ta sig in i den, för det kommer den att göra. Ta ett hårt fodral för utrustningen som betyder något, ett mikrofodral för de små sakerna som inte går att ersätta och tillräckligt med vatten för alla i gruppen. Resten handlar bara om att titta upp mot en mycket stor himmel. 🌅
