Mobile Boardingpässe: Wann versagt der auf Ihrem Handy?

Eine Bordkarte auf dem Smartphone ist bequem, kann sich aber kurz vor dem Gate in einen Albtraum verwandeln. Wir zeigen, wann die digitale Bordkarte versagt, warum das passiert und was Sie tun können, damit Sie nicht mit leerem Akku und dem Gesicht eines Schiffbrüchigen am Flughafen stranden.

Warum die mobile Bordkarte zum Standard wurde

Vor zehn Jahren war ein ausgedrucktes Blatt Papier für jeden Fluggast ein absolutes Muss. Ohne es kam man nicht durch die Sicherheitskontrolle, und an den Serviceschaltern der Flughäfen drängten sich Schlangen von Menschen, die ihre Bordkarte zu Hause nicht gedruckt hatten oder deren Drucker im letzten Moment den Dienst verweigert hatte. Heute gehört dieses Bild der Vergangenheit an – zumindest in der Theorie. Die mobile Bordkarte ist in den letzten Jahren zur absoluten Norm geworden, und die meisten Passagiere denken gar nicht mehr daran, vor der Fahrt zum Flughafen etwas auszudrucken.

Der Wandel vollzog sich erstaunlich schnell. Zwei Faktoren spielten eine entscheidende Rolle: die Verbreitung von Smartphones mit hochauflösenden Displays und die Einführung eigener mobiler Apps der Fluggesellschaften. Ryanair, Wizz Air, LOT, Lufthansa – jede dieser Airlines bietet heute eine eigene App, die die Bordkarte speichert und sie mit einem Wisch anzeigt. Hinzu kommen digitale Wallets: Apple Wallet und Google Wallet erlauben es, die Bordkarte direkt auf dem Telefon zu speichern, sodass sie auch ohne das Öffnen einer bestimmten App verfügbar ist – man hält das Telefon einfach an das Lesegerät oder ruft sie über den Sperrbildschirm auf.

Der Komfort ist der Schlüssel zum Erfolg dieser Lösung. Sie müssen nicht an einen Drucker denken, kein Blatt aus der Tasche kramen und sich keine Sorgen machen, dass das Papier knittert oder nass wird. Ihr Telefon haben Sie immer dabei – zumindest im Prinzip. Laut Branchendaten der IATA nutzten 2023 mehr als 70 % der Passagiere auf europäischen Strecken ausschließlich die digitale Bordkarte, bei den unter 40-Jährigen lag der Anteil noch höher. Die Airlines fördern diese Lösung aktiv – einige, wie Ryanair, erheben sogar eine Gebühr für den Druck der Bordkarte am Flughafen, genau um die Passagiere wirksam zur mobilen Variante zu drängen.

Dieser finanzielle Druck ist übrigens ein eigenes Thema, auf das wir später zurückkommen. Vorerst genügt die Feststellung, dass die digitale Bordkarte nicht gesiegt hat, weil sie immer zuverlässig wäre – sie hat gesiegt, weil sie die meiste Zeit bequem genug ist. Und „die meiste Zeit“ ist nicht dasselbe wie „immer“. Genau dieses „nicht immer“ sollte man sich viel genauer ansehen, bevor man das nächste Mal selbstsicher ins Flughafentaxi steigt, das Telefon zu zwanzig Prozent geladen.

Situationen, in denen Ihr Telefon am Flughafen versagt

Der Flughafen ist ein Umfeld, das jede Schwäche der Technik im ungünstigsten Moment offenlegen kann. Stress, Eile, Lärm und Menschenmassen lassen ein kleines technisches Problem zur Katastrophe anschwellen. Im Folgenden finden Sie konkrete Szenarien, in denen die digitale Bordkarte versagt – nicht in der Theorie, sondern in der Praxis, am Gate, mit einer Schlange im Rücken.

Ein leeres Telefon

Das ist mit Abstand die häufigste Ursache für Probleme mit der digitalen Bordkarte. Es klingt banal, doch die Statistik ist gnadenlos – fast jeder dritte Passagier gibt zu, schon einmal mit einem Telefon, das weniger als 20 % Akku hatte, am Flughafen angekommen zu sein. Die Taxifahrt, die Kontrolle der Verbindungen, Musik im Kopfhörer, Navigation – all das zieht den Akku schneller leer, als wir erwarten. Und der Abfertigungsprozess am Flughafen ist selbst nicht kurz: Gepäckaufgabe, Sicherheitskontrolle, ein langer Weg zum Gate, oft mit Busfahrt zum Vorfeld. In dieser Zeit kann das Telefon völlig unerwartet den Geist aufgeben.

Verschärft wird das Problem dadurch, dass viele Flughäfen – besonders kleinere, regionale – nur sehr wenige Steckdosen und Ladestationen haben. An kleineren Regionalflughäfen finden Sie nicht an jedem Gate eine umfangreiche Ladeinfrastruktur. Selbst wenn Sie eine Steckdose finden, dauert es mindestens einige Minuten, das Telefon von null auf ein Niveau zu laden, das für die Anzeige der Bordkarte reicht – und diese Minuten haben Sie vielleicht gar nicht, wenn das Boarding gerade begonnen hat.

Kein Internet, wenn die Bordkarte aktualisiert werden muss

Nicht alle Bordkarten funktionieren vollständig offline. Manche Airline-Apps – vor allem ältere Generationen – benötigen beim Anzeigen eine Internetverbindung, um die Bordkarte zu aktualisieren oder zu prüfen. Wenn Sie am Flughafen keinen Empfang haben, Ihr Datenvolumen aufgebraucht ist oder Sie sich in einer WLAN-Zone befinden, die verlangt, Nutzungsbedingungen zu akzeptieren (was für sich schon eine Qual sein kann), kann die App die Anzeige der Bordkarte verweigern oder im ungünstigsten Moment eine Fehlermeldung zeigen.

Dieses Problem tritt besonders häufig an Umsteigeflughäfen außerhalb Europas auf, wo das Mobilfunknetz unberechenbar sein kann und das Flughafen-WLAN – falls es überhaupt existiert – eine Registrierung per SMS an eine lokale Nummer verlangt. Auf den Flughäfen von Istanbul, Dubai oder Doha kann es vorkommen, dass Sie zwar Empfang haben, die Datenübertragung mit Ihrer heimischen SIM-Karte aber ein Vermögen kostet und Sie sie deshalb abgeschaltet haben. Und genau dann beschließt die App von LOT oder Ryanair, sich mit dem Server verbinden zu müssen.

Der Absturz einer Airline-App

Mobile Apps von Fluggesellschaften gehören nicht zu den stabilsten Programmen der Softwaregeschichte. Jedes Update des Betriebssystems auf dem Telefon kann unerwartete Konflikte auslösen, und die Apps selbst werden von den Airlines mitunter so aktualisiert, dass gespeicherte Daten zurückgesetzt werden. Es gibt Fälle, in denen die Bordkarte nach einem Update der App von Ryanair oder Wizz Air einfach verschwindet – sie liegt auf dem Server und kann erneut heruntergeladen werden, doch dafür braucht man einen Login, ein Passwort und eine Internetverbindung – siehe den vorigen Punkt.

App-Ausfälle können auch Massenereignisse sein. Wenn vor einem beliebten Ausflugswochenende die Server einer Airline überlastet sind, kann der Versuch, die Bordkarte anzuzeigen, in einem endlos kreisenden Ladesymbol enden. Das ist kein abstraktes Szenario – 2022 funktionierte die Ryanair-App während der Hauptsaison mehrere Stunden lang nicht richtig, was an vielen europäischen Flughäfen Chaos auslöste.

Ein zu dunkler, beschädigter oder gesprungener Bildschirm

QR-Code- und Barcode-Leser an Flughäfen brauchen ausreichend Kontrast und Bildschirmhelligkeit, um die Bordkarte korrekt zu lesen. Ein gesprungenes oder angeschlagenes Display – selbst wenn das Telefon noch funktioniert – kann dazu führen, dass der Scanner am Gate den Code nicht lesen kann. Dasselbe gilt für Bildschirme mit sichtbaren Streifen oder Druckstellen nach einem Sturz.

Ein eigenes Problem ist schlicht die Helligkeit. Die automatische Helligkeitsregelung kann in einer vollen, hellen Flughafenhalle den Bildschirm zu dunkel einstellen, besonders wenn der Lichtsensor teilweise von einer Hülle oder einem Finger verdeckt ist. Die für das Scannen von Bordkarten empfohlene Mindesthelligkeit liegt bei etwa 70–80 % des Maximums – viele wissen das nicht und betreiben ihr Telefon im Energiesparmodus, der den Bildschirm automatisch auf ein Minimum abdunkelt.

Eine Displayschutzfolie und das Problem beim Scannen

Dies ist eine der überraschenderen Ursachen für Ausfälle, über die selten gesprochen wird. Displayschutzfolien – besonders ältere Typen, matte oder solche mit Blickschutzeffekt (Privacy-Folie) – können das Lesen des Codes durch den Scanner wirksam erschweren oder ganz verhindern. Matte Folien streuen den Strahl des Lesegeräts, sodass der QR-Code nicht mehr scharf genug ist. Blickschutzfolien, die den Betrachtungswinkel des Displays einschränken, können dazu führen, dass ein leicht schräg angebrachter Scanner das Bild gar nicht sieht.

Das Problem betrifft auch ältere Folien, die mit der Zeit vergilben, Kratzer bekommen oder sich an den Rändern lösen und genau dort Luftblasen bilden, wo der Code angezeigt wird. In London Stansted – einem der meistfrequentierten Low-Cost-Drehkreuze Europas – bitten Mitarbeiter am Gate Passagiere recht regelmäßig, die Folie zu entfernen, oder leiten sie zu einem Platz mit Handscanner um, wenn das automatische Lesegerät Probleme hat.

Die Bordkarte ist abgelaufen oder wurde nach einem Systemupdate zurückgesetzt

In Apple Wallet oder Google Wallet gespeicherte Bordkarten sind in der Regel zuverlässig – bis das Betriebssystem des Telefons ein größeres Update durchläuft. Updates von iOS oder Android können in seltenen Fällen den Inhalt des digitalen Wallets zurücksetzen oder eine erneute Autorisierung verlangen, bevor die Karten wieder verfügbar sind. Wurde das Update über Nacht vor dem Abflug automatisch heruntergeladen und installiert, stellen Sie morgens womöglich fest, dass Wallet Sie auffordert, per Face ID zu entsperren oder eine PIN einzugeben, bevor es irgendetwas anzeigt – und in der Hektik am Flughafen kann das eine Panik auslösen, die in keinem Verhältnis zum Problem steht.

Ein eigenes Phänomen ist das Ablaufen von Bordkarten in Airline-Apps nach einer bestimmten Zeit seit dem Online-Check-in. Manche Airlines legen die Gültigkeitssitzung der Bordkarte auf 24 oder 48 Stunden ab dem Moment des Online-Check-ins fest. Lag der Check-in einige Tage zurück und wurde die Bordkarte nicht in Wallet, sondern nur in der App gespeichert, kann es sein, dass Sie sich erneut anmelden und die Bordkarte noch einmal herunterladen müssen. Das klingt nach einer Kleinigkeit, doch am Gate, mit einer Schlange im Rücken, zählt jede Minute.

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Flughäfen und Airlines, die weiterhin eine Papierbordkarte verlangen

Die Digitalisierung der Abfertigung an Flughäfen schreitet voran, aber nicht überall im selben Tempo. Entgegen dem, was man aufgrund von Erfahrungen mit großen europäischen Drehkreuzen denken könnte, gibt es weiterhin Airlines und Flughäfen, bei denen eine Papierbordkarte keine Option, sondern Pflicht ist. Das betrifft sowohl kleine Regionalflughäfen in Entwicklungsländern als auch einige recht bekannte europäische Fluggesellschaften, die aus unterschiedlichen Gründen besondere Boarding-Regeln beibehalten.

Die größte Überraschung ist für viele Reisende häufig die Praxis der Charterfluggesellschaften. Das Reisebüro schickt eine Buchungsbestätigung per E-Mail, die Bordkarte selbst wird aber erst am Flughafen ausgestellt – am Schalter des Reiseveranstalters. Das ist Standard bei Charterflügen von Pauschalreiseveranstaltern wie TUI und anderen, bei denen man nicht selbst online eincheckt und die Bordkarte physisch in der Abflughalle erhält. Keine mobile App kann das ersetzen, denn es gibt schlicht nichts herunterzuladen.

Auch die Unterschiede zwischen den Streckentypen verdienen Beachtung. Langstreckenflüge von Airlines außerhalb Europas – besonders asiatischen und afrikanischen – sind bei der Akzeptanz rein digitaler Bordkarten tendenziell konservativer. Manche verlangen bei der Sicherheitskontrolle im Zielland ein physisches Dokument, selbst wenn der Online-Check-in möglich war. An Flughäfen in Ostafrika, Südasien oder Lateinamerika gibt es Kontrollpunkte, an denen ein Grenz- oder Flughafensicherheitsbeamter kategorisch eine Papierbordkarte verlangt – und es ihn nicht interessiert, dass Sie zu Hause alles per Telefon erledigen.

Bevor Sie ohne ausgedruckte Bordkarte aus dem Haus gehen, sollten Sie die Regeln der jeweiligen Airline prüfen – besonders, wenn Sie eine Strecke zum ersten Mal fliegen oder in ein Land reisen, in dem die Flughafeninfrastruktur weniger berechenbar ist. Auf der Website der Airline stehen meist Informationen zu den akzeptierten Formen der Bordkarte, manchmal allerdings tief im FAQ-Bereich vergraben. Eine Faustregel, die man sich merken sollte: Je weiter von Westeuropa entfernt, desto größer die Wahrscheinlichkeit, dass Papier nötig ist. Und je günstiger die Airline, desto strenger setzt sie ihre eigenen Check-in-Regeln in der Regel durch.

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Displayschutzfolien, Helligkeit und andere technische Fallen

Wenn wir über Probleme mit der digitalen Bordkarte sprechen, denken die meisten an ein leeres Telefon oder fehlendes Internet. Dabei gibt es eine ganze Kategorie weitaus heimtückischerer Probleme – technische Kleinigkeiten, die unter normalen Bedingungen überhaupt nicht auffallen, am Flughafen-Gate aber Ihren Durchgang wirksam blockieren können. Displayschutzfolien, Helligkeitseinstellungen, Energiesparmodi – jedes dieser Elemente kann entscheiden, ob der Scanner Ihre Bordkarte in einer Sekunde liest oder das Personal technische Hilfe rufen muss.

Beginnen wir mit den Displayschutzfolien, denn dieses Thema überrascht selbst erfahrene Reisende. Eine matte Folie gehört zu den beliebtesten Entscheidungen unter Smartphone-Nutzern – sie beseitigt Lichtreflexe, verringert Fingerabdrücke und lässt das Display eleganter wirken. Das Problem ist, dass genau die Eigenschaft, die Reflexionen verringert, für QR- und Barcode-Leser zerstörerisch ist. Der Scanner am Flughafen-Gate sendet einen Strahl aus Infrarotlicht oder einen roten Laser aus, der vom Bildschirm abprallt und zum Sensor des Lesegeräts zurückkehrt. Eine matte Folie streut diesen Strahl, sodass der Sensor statt der scharfen schwarz-weißen Quadrate des Codes ein verschwommenes, unleserliches Bild empfängt.

Nicht jede Folie verhält sich gleich – der Einfluss auf das Scannen hängt von Typ, Zustand und Alter ab. So kommen die verschiedenen Folientypen mit Flughafen-Lesegeräten zurecht:

• Matte Folie (Anti-Glare) – erschwert das Lesen von QR-Codes und Barcodes erheblich; die gestreute Oberfläche verringert den für den Scanner sichtbaren Codekontrast; bei älteren oder günstigeren Lesegeräten kann sie das Scannen völlig unmöglich machen.
• Blickschutzfolie (Privacy-Folie) – begrenzt den Betrachtungswinkel des Displays auf etwa 30–45 Grad; ein auch nur minimal schräg stehender Scanner erfasst das Bild womöglich nicht; besonders problematisch an Gates mit hoch oder tief montiertem Lesegerät.
• Glänzende Folie (Glossy) in gutem Zustand – beeinträchtigt das Scannen in der Regel nicht; bewahrt Kontrast und Schärfe des Codes; beste Kompatibilität mit Flughafen-Lesegeräten.
• Glänzende Folie mit Kratzern, Blasen oder abgelösten Rändern – die beschädigten Stellen der Folie erzeugen optische Störungen direkt über dem Code; besonders gefährlich, wenn Luftblasen im mittleren Teil des Displays auftreten.
• Panzerglas mit UV- oder Blaulichtfilter – für das Scannen meist neutral, doch manche Filter verändern die Helligkeit des Bildschirms, wie sie der Sensor des Lesegeräts wahrnimmt; im Extremfall kann das die Leseleistung verringern.

Der zweite Faktor, der für erstaunlich viele Probleme am Gate verantwortlich ist, ist die Bildschirmhelligkeit. Die meisten Passagiere wissen nicht, dass Flughafenscanner bestimmte Anforderungen an den Mindestkontrast und die Leuchtdichte des angezeigten Bildes stellen. Bei einem zu dunklen Bildschirm werden QR-Code und Barcode für das Lesegerät unleserlich – der Sensor kann die schwarzen Module des Codes nicht vom dunklen Hintergrund unterscheiden. Empfohlen wird beim Scannen eine Helligkeit von mindestens 70–80 % des Maximalwerts des Bildschirms, während die meisten Telefone im Automatikmodus sich deutlich niedriger einstellen, besonders in Räumen mit mäßiger Beleuchtung.

Besonders tückisch ist der Energiesparmodus, den die meisten Betriebssysteme bei einem Akkustand unter 20 % automatisch aktivieren. Dieser Modus dunkelt den Bildschirm nicht nur auf ein absolutes Minimum ab, sondern blockiert bei manchen Android-Telefonen zusätzlich das automatische Aufhellen – selbst wenn Sie den Helligkeitsregler manuell nach oben ziehen, kann das System ihn sofort wieder senken. iPhones im Stromsparmodus verhalten sich in dieser Hinsicht etwas besser, schränken aber ebenfalls einige Funktionen ein, die mit der Reaktionsfähigkeit des Bildschirms zusammenhängen.

Eine eigene Problemkategorie ist die Funktion Always On Display, die bei Telefonen wie dem Samsung Galaxy S oder dem Google Pixel verfügbar ist. AOD zeigt Uhrzeit und grundlegende Benachrichtigungen auf einem abgedunkelten Bildschirm mit sehr geringer Helligkeit an. Das Problem entsteht, wenn ein Passagier versucht, die Bordkarte zu scannen, ohne das Telefon vollständig aufzuwecken – der AOD-Bildschirm zeigt zwar ein Bild, doch seine Helligkeit ist um ein Vielfaches geringer als im aktiven Modus. Der Gate-Scanner liest den Code vom AOD-Bildschirm nicht, und das Flughafenpersonal versteht nicht immer sofort, warum das Telefon „leuchtet, aber nicht funktioniert“. Wecken Sie den Bildschirm Ihres Telefons vor dem Gate immer vollständig auf – drücken Sie die Ein-/Aus-Taste oder tippen Sie auf den Bildschirm, vergewissern Sie sich, dass Sie die volle Helligkeit sehen, und halten Sie das Telefon erst dann unter den Scanner.

Erwähnenswert ist auch ein technisches Detail, das den meisten Reisenden entgeht: die Bildschirmausrichtung beim Scannen. Manche Flughafen-Lesegeräte sind auf eine bestimmte Codeanordnung kalibriert – horizontal oder vertikal. Halten Sie das Telefon senkrecht, während das Lesegerät eine horizontale Codeanordnung erwartet, kann das Scannen beim ersten und zweiten Versuch scheitern. Das ist kein Fehler Ihres Telefons oder eines fehlerhaften Codes – drehen Sie das Gerät einfach um 90 Grad und versuchen Sie es erneut. Das Gate-Personal kennt dieses Problem gut, erwähnt es in der Hektik des Boardings aber nicht immer sofort.

Was tun, wenn die Bordkarte auf dem Telefon nicht funktioniert – Schritt für Schritt

Selbst der bestvorbereitete Reisende kann in eine Lage geraten, in der am Gate etwas schiefgeht. Entscheidend sind dann Ruhe und das Wissen, dass es konkrete Auswege gibt – der Flughafen ist keine Falle ohne Ausgang, und das Personal sieht solche Fälle täglich. Wichtig ist, die richtige Reihenfolge zu kennen, denn chaotisches Hin- und Herlaufen zwischen Schaltern verschwendet nur Zeit, von der beim Boarding meist nicht viel bleibt.

Wenn der Scanner Ihre Bordkarte nicht liest, gehen Sie in folgender Reihenfolge vor:

• Stellen Sie die Bildschirmhelligkeit auf Maximum und schalten Sie den Energiesparmodus aus – das löst einen großen Teil der Leseprobleme innerhalb weniger Sekunden; prüfen Sie außerdem, ob der Bildschirm vollständig aufgewacht ist und sich nicht im AOD-Modus befindet.
• Versuchen Sie, das Telefon quer zu drehen – manche Lesegeräte kommen mit einem horizontal angeordneten Code besser zurecht; manchmal genügt allein diese Änderung, damit das Scannen sofort klappt.
• Bitten Sie den Gate-Mitarbeiter um einen manuellen Scan – das Personal hat Handscanner, die oft besser zurechtkommen als die fest installierten Gate-Leser; Sie müssen nichts erklären, zeigen Sie einfach das Telefon und bitten Sie um Hilfe.
• Nennen Sie Ihre Buchungsnummer oder Ihren Namen – der Mitarbeiter kann Ihre Bordkarte im System aufrufen, ohne etwas scannen zu müssen; halten Sie die Buchungsbestätigung mit der PNR-Nummer griffbereit.
• Gehen Sie zum nächsten Serviceschalter – wenn das Gate bereits geschlossen ist oder das Problem mehr Zeit braucht, druckt der Schalter in der Abflughalle Ihre Bordkarte oder löst das Systemproblem; warten Sie nicht passiv am Gate, wenn das Boarding läuft.
• Als letzter Ausweg – drucken Sie die Bordkarte am Flughafen; Einzelheiten zu Kosten und Orten finden Sie in der Tabelle unten.

Wenn Sie in die Lage kommen, dass der einzige Ausweg darin besteht, die Bordkarte vor Ort zu drucken, sollten Sie vorab wissen, wo Sie danach suchen müssen und was es kostet. Die Preise unterscheiden sich je nach Flughafen und Airline erheblich – an manchen Flughäfen ist der Service kostenlos oder symbolisch bepreist, an anderen kann er das Portemonnaie empfindlich treffen, besonders wenn Sie mit Ryanair fliegen. Wenn Sie beim Klären das Gate verpasst haben, sollten Sie sich unseren Ratgeber lesezeichnen, was zu tun ist, wenn Sie Ihren Flug verpasst haben.

Eines sollten Sie sich unabhängig vom Flughafen merken: Suchen Sie Hilfe immer vor dem Sicherheitsbereich, nicht danach. Wenn Sie das Problem mit der Bordkarte erst am Gate zum Flugzeug bemerken und die Check-in-Schalter auf der anderen Seite der Kontrolle liegen, kann der Rückweg ernsthaft schwierig werden – der Weg zurück durch die Sicherheitskontrolle ist möglich, erfordert aber die Zustimmung der Sicherheitskräfte und kostet zusätzlich Zeit. Deshalb sollten Zweifel, ob die digitale Bordkarte funktioniert, ausgeräumt werden, bevor Sie den Sicherheitsbereich betreten – eine kurze Überprüfung am Check-in-Schalter kann viele Nerven sparen. Hilfreich ist auch, vorab zu wissen, welche Gegenstände Sie nicht im Flugzeug mitführen dürfen, damit die Sicherheitskontrolle selbst reibungslos verläuft.

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Lohnt sich eine ausgedruckte Bordkarte als Sicherung?

Diese Frage stellt sich fast jeder Reisende mindestens einmal – besonders kurz vor dem Abflug, wenn der Drucker in Reichweite ist und sich das vertraute Gefühl einstellt: „Vielleicht drucke ich sie doch lieber aus, für alle Fälle.“ Manche drucken immer und aus Prinzip und betrachten die Papierbordkarte als eine Art Talisman der Gelassenheit. Andere fliegen seit Jahren allein mit dem Telefon und können sich nicht vorstellen, warum sie sich mit dem Drucken abmühen sollten. Die Wahrheit liegt wie so oft irgendwo in der Mitte – und hängt von der konkreten Situation ab, nicht von einer allgemeinen Reisephilosophie.

Die Argumente für das Ausdrucken der Bordkarte sind pragmatischer, als sie scheinen. Papier hat keinen leeren Akku, friert nicht ein und braucht weder Empfang noch eine aktive App. Wenn Sie frühmorgens nach einer schlaflosen Nacht fliegen und Ihr Telefon in Eile nur zur Hälfte geladen wurde, nimmt eine Papierbordkarte eine Variable aus einer ohnehin stressigen Gleichung. Hinzu kommt die Frage bestimmter Strecken und Airlines – wie bereits beschrieben haben manche Airlines besondere Anforderungen, und Papier erfüllt sie immer ausnahmslos. Das Ausdrucken der Bordkarte zu Hause ist kostenlos und dauert buchstäblich eine Minute, die Kosten dieser Versicherung liegen also nahe null.

Andererseits ist die Gewohnheit, alles gedankenlos auszudrucken, ein Relikt aus Zeiten, in denen Smartphones noch unzuverlässig und Flughafenscanner eine exotische Neuheit waren. Heute verlaufen die allermeisten Reisen – besonders innerhalb Europas, zwischen großen Flughäfen, mit beliebten Airlines – ohne jedes Problem allein mit der digitalen Bordkarte. Für jeden Flug von Mitteleuropa nach Barcelona und zurück die Bordkarte auszudrucken, Jahr für Jahr, ist in der Praxis ein unnötiger Papierverbrauch und ein zusätzlicher Schritt auf einer ohnehin langen Liste von Reisevorbereitungen. Das Telefon, das Sie immer bei sich haben, ist eine ausreichende Lösung – vorausgesetzt, Sie sind sich dessen bewusst und bereiten sich richtig vor.

Wann Sie unbedingt ausdrucken sollten

Es gibt einige konkrete Szenarien, in denen eine Papierbordkarte keine Option mehr ist, sondern zum vernünftigen Minimum wird. Drucken Sie die Bordkarte aus, wenn auch nur eine der folgenden Bedingungen auf Sie zutrifft:

• Sie fliegen mit einem von einem Reisebüro organisierten Charterflug – die Bordkarte erhalten Sie ohnehin physisch, aber es lohnt sich, die Buchungsbestätigung ausgedruckt dabeizuhaben.
• Ihr Telefon hat einen beschädigten Bildschirm, ein gesprungenes Display oder eine Blickschutzfolie, die Sie nicht entfernen wollen – das Risiko von Scanproblemen ist real.
• Sie fliegen außerhalb Europas, besonders nach Afrika, Südasien oder Lateinamerika, wo örtliche Vorschriften oder die Infrastruktur ein Papierdokument verlangen können.
• Der Akku Ihres Telefons liegt vor dem Abflug unter 30 %, Sie haben keine Powerbank und wissen, dass die Fahrt zum Flughafen lang ist.
• Sie reisen mit Kindern oder älteren Menschen, die eigene Telefone mit Bordkarten haben – eine Papiersicherung pro Gruppe verringert das Risiko eines kollektiven Chaos am Gate erheblich.
• Ihr Flug hat mehrere Umstiege in Ländern außerhalb des Schengen-Raums – bei jeder Grenzkontrolle beseitigt eine Papierbordkarte mögliche Missverständnisse mit dem örtlichen Personal.

Wann das Telefon völlig ausreicht

Wenn Sie einen Direktflug zwischen zwei europäischen Flughäfen mit einer großen Airline – LOT, Lufthansa, EasyJet oder Wizz Air – antreten und Ihr Telefon zu mehr als 50 % geladen ist, gibt es keinen vernünftigen Grund, die Bordkarte auszudrucken. Dasselbe gilt, wenn Sie die Bordkarte im Offline-Modus in Apple Wallet oder Google Wallet gespeichert haben – das ist die stabilste Form der digitalen Bordkarte, verfügbar ohne Internet und ohne eine App zu öffnen. Auf kurzen Strecken an großen europäischen Flughäfen kommt das Personal seit Jahren reibungslos mit digitalen Bordkarten zurecht und macht selbst bei kleineren technischen Schwierigkeiten keine Probleme. Gesunder Menschenverstand und ein geladenes Telefon genügen bei der überwiegenden Mehrheit der Reisen, die ein durchschnittlicher Reisender im Jahr unternimmt. Wenn Sie überlegen, wie viel Sie überhaupt an Bord mitnehmen, ist unsere Übersicht, ob Sie zwei Handgepäckstücke mitnehmen dürfen, eine praktische Ergänzung.

So bereiten Sie die Bordkarte auf Ihrem Telefon vor, damit sie nicht versagt

Die meisten der in den vorigen Abschnitten beschriebenen Probleme mit der digitalen Bordkarte haben eines gemeinsam: Sie lassen sich verhindern. Das erfordert weder Fachwissen noch stundenlange Vorbereitung – nur ein paar konkrete Gewohnheiten, die man sich einmal aneignen und dann vor jedem Abflug automatisch anwenden sollte. Der Unterschied zwischen einem Reisenden, der am Gate mit schwarzem Telefonbildschirm in Panik gerät, und einem, der das Boarding ohne Zwischenfall passiert, beruht oft auf zehn Minuten am Vortag.

Bevor Sie zum Flughafen aufbrechen, lohnt sich eine kurze Checkliste, die die größten Risiken auf einmal beseitigt:

• Speichern Sie die Bordkarte direkt nach dem Online-Check-in in Apple Wallet oder Google Wallet – das ist der wichtigste Schritt, er sichert den Zugriff auf die Bordkarte ohne Internet, ohne Login und ohne die Airline-App zu öffnen.
• Machen Sie einen Screenshot der Bordkarte und speichern Sie ihn in der Galerie Ihres Telefons – die einfachste Sicherung, immer verfügbar, selbst wenn die App abstürzt oder Wallet die Zusammenarbeit verweigert.
• Laden Sie das Telefon vor der Abfahrt auf mindestens 80 % – das klingt selbstverständlich, doch gerade dieser Punkt fällt in der Eile der morgendlichen Vorbereitungen am häufigsten unter den Tisch.
• Nehmen Sie eine Powerbank mit, wenn die Fahrt zum Flughafen lang ist oder eine Wartezeit von einigen Stunden geplant ist – eine Powerbank mit 10.000 mAh reicht völlig aus, um die meisten Smartphones vollständig aufzuladen.
• Prüfen Sie, ob die Airline-App aktuell ist – eine veraltete App-Version gehört zu den häufigsten Ursachen unerwarteter Fehler bei der Anzeige der Bordkarte.
• Schalten Sie automatische Betriebssystem-Updates am Tag vor dem Flug aus – ein größeres iOS- oder Android-Update, das über Nacht vor dem Abflug installiert wird, ist eine mögliche Quelle für Überraschungen mit Wallet oder der App.

Apple Wallet und Google Wallet sind mit Abstand die besten Orte zum Aufbewahren einer digitalen Bordkarte – und es lohnt sich zu verstehen, warum. In Wallet gespeicherte Bordkarten liegen lokal auf dem Gerät, was bedeutet, dass sie im Flugmodus, ohne WLAN und ganz ohne Internetverbindung funktionieren. Außerdem zeigt das iPhone die Bordkarte mit näher rückender Abflugzeit und wenn es erkennt, dass Sie sich in der Nähe des Flughafens befinden, automatisch auf dem Sperrbildschirm an – eine Funktion, die so reibungslos arbeitet, dass viele Passagiere die App gar nicht öffnen müssen. Google Wallet auf Android bietet ein ähnliches Verhalten, wobei sich die Umsetzung je nach Telefonhersteller und Systemversion etwas unterscheidet.

Ein eigenes Thema ist die Smartwatch als Plan B. Wenn Sie eine Uhr mit watchOS oder Wear OS haben, die mit Ihrem Telefon gekoppelt ist, wird die in Wallet gespeicherte Bordkarte in der Regel automatisch auch mit der Uhr synchronisiert. Diese Lösung funktioniert erstaunlich gut – der Bildschirm der Uhr ist klein, doch die meisten Flughafenscanner lesen einen QR-Code von einem OLED-Display problemlos. Die Apple Watch unterstützt Bordkarten seit Jahren nativ und wird von der überwiegenden Mehrheit der europäischen Airlines akzeptiert. Uhren mit Wear OS funktionieren ähnlich, wobei die Kompatibilität von der App der jeweiligen Airline abhängt. Es lohnt sich, diese Möglichkeit einmal zu Hause zu prüfen, bevor Sie sich am Gate darauf verlassen – das Koppeln der Bordkarte mit der Uhr dauert buchstäblich einen Moment und kann zum Retter werden, wenn das Telefon eine ungeplante Pause einlegt.

Zum Schluss sei eine Gewohnheit erwähnt, die keinerlei Aufwand kostet, aber eine ganze Reise retten kann: Öffnen Sie vor dem Betreten des Sicherheitsbereichs die Bordkarte und vergewissern Sie sich, dass sie korrekt angezeigt wird. Gehen Sie nicht davon aus, dass sie, weil sie gestern beim Online-Check-in funktioniert hat, auch in zwei Stunden am Gate funktionieren wird. Eine kurze Überprüfung in der Abflughalle, wo Sie noch Zugang zu Serviceschaltern und volle Ruhe haben, ist unvergleichlich besser, als ein Problem in der Schlange zum Flugzeug zu entdecken. Diese eine Gewohnheit, vor jedem Flug konsequent wiederholt, beseitigt das Risiko unangenehmer Überraschungen fast vollständig – unabhängig davon, von welchem Flughafen und mit welcher Airline Sie fliegen. Und wenn Sie noch die Tasche aussuchen, die mit Ihnen durch dieses Gate geht, sind unser Ratgeber zu Maßen und Gewicht von Kabinengepäck und fünf Fallen sowie der Vergleich der Handgepäckmaße von Ryanair mit Tipps gute Ausgangspunkte.